Tidlige År
Født circa 470 B. C. i Athen, Hellas, Sokrates ‘ liv er nedtegnet gjennom bare et par kilder: dialogene til Platon og Xenofons og spiller av Aristofanes.
Fordi disse skriftene hadde andre formål enn rapportering av sitt liv, det er sannsynligvis ingen presentere et helt korrekt bilde. Men samlet gir de en unik og levende skildring av Sokrates filosofi og personlighet.
Sokrates var sønn av Sophroniscus, et Athensk steinhugger og skulptør, og Phaenarete, en jordmor., Fordi han var ikke fra en adelig familie, vil han sannsynligvis fått en grunnleggende gresk utdanning og lærte sin fars håndverk i ung alder. Det antas Sokrates jobbet som murer i mange år før han viet sitt liv til å filosofi.
Samtidige forskjellige i sin beretning om hvordan Sokrates støttet seg selv som en filosof. Både Xenofons og Aristofanes staten Sokrates mottatt betaling for undervisning, mens Platon skriver Sokrates eksplisitt nektet å akseptere betaling, og siterer hans fattigdom som bevis.,
Sokrates gift Xanthippe, en yngre kvinne, som bar ham tre sønner: Lamprocles, Sophroniscus og Menexenus. Det er lite kjent om henne, bortsett fra Xenofons karakterisering av Xanthippe som «uønsket.»
Han skriver hun var ikke fornøyd med Sokrates ‘ s andre yrke, og klaget over at han ikke var å støtte familien som en filosof. Med hans egne ord, Sokrates hadde lite å gjøre med hans sønner’ oppdragelse og uttrykt langt mer interesse i den intellektuelle utvikling av Athens andre unge gutter.,
Liv i Athen
Athenske lov har pålagt alle funksjonsfriske menn tjene som soldater, på kallet til tjeneste i alderen 18 til 60. I henhold til Platon, Sokrates serveres i den pansrede infanteri — kjent som hoplitt — med skjold, lange spyd og ansiktsmaske.
Han deltok i tre militære kampanjer i løpet av den Peloponnesiske Krigen, på Delium, Amphipolis og Potidaea, hvor han reddet livet til Alkibiades, en populær Athensk general.,
Sokrates var kjent for sin tapperhet i kamp og hans fryktløshet, en egenskap som ble med ham gjennom hele livet. Etter rettssaken, han sammenlignet at han nektet å trekke seg tilbake fra sin juridiske problemer til en soldat som nekter å trekke seg fra kampen når de blir truet med døden.
Platons Symposium gir de beste detaljene av Sokrates’ fysiske utseende. Han var ikke den ideelle Athenske maskulinitet. Kort og fyldig, med en snub nese og svulmende øyne, Sokrates alltid syntes å fremstå som stirrer.,
Imidlertid Platon påpekt at i øynene av hans studenter, Sokrates hadde en annen type attraktivitet, ikke basert på en fysisk ideelt, men på hans strålende debatter og gjennomtrengende trodde.
Sokrates alltid understreket viktigheten av sinnet over den relative unimportance av den menneskelige kroppen. Dette credo inspirert av Platons filosofi om å dele virkeligheten i to separate verdener, den verden av sansene og verden av ideer, erklære at den siste var bare viktig.