spillernes nasjonalsang: når Marvin Gaye sang «The Star-Spangled Banner» i 1983 All-Star Game

å Være hovedtrener for Lakers, og coaching All-Star Spillet på Great Western Forum denne dagen … det bare gjort det en spesiell, nesten åndelig-type øyeblikk for meg.

— Pat Riley

Marvin Gaye kunne ikke ha sett mer typiske Marvin Gaye hvis han hadde forsøkt. Det var Februar., 13, 1983: ettermiddagen den 33. ordinære NBA All-Star Game på Forum i Inglewood, California. Alle var pakket i, et steinkast fra Hollywood. Julius «Dr. J» Erving, Earvin «Magic» Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Maurice Kinn, Larry Bird, Isiah Thomas, Reggie Theus, Moses Malone, Pat Riley, Bill Laimbeer, Andrew Toney, Alex engelsk, Robert Soknet, Jamaal Wilkes og mer. Selv da den synergi av basketball ikoner og et musikalsk ikon laget all følelse i verden., Og nå som NBA All-Star Game tilbake til Los Angeles denne helgen, er fjerde gang siden spillet er 1951 starten at det er blitt holdt i L. A. område, synergi er gitt.

Tretti-fem år siden, selvfølgelig, ble ting annerledes. I dag, fans har et stort si med hensyn til hvem som starter i spillet. De to øverste stemme-getters utkast til sitt eget lag. Og musikk er en typisk del av NBA All-Star Weekend erfaring. NBA heter Migos’ «Stek» helgen ‘ s offisielle nasjonalsang, og en slew av de hotteste artister i spillet er forventet å være vert for utallige parter., Den allestedsnærværende kjendiser courtside har gjort NBA-Amerikas mest kulturelt betydelige sport — og det vil være turnt opp enda mer for All-Star Spillet.

Men tilbake da, Gaye var en feel-good comeback historie., Etter en periode i Europa hvor sangeren midlertidig rømt demoner som hadde nesten fortært ham, han kjørte høyt av suksess av det populære album Midnatt Kjærlighet, som var i sving, drevet av Goliathan innflytelse av sin landemerke enkelt «Sexual Healing.»Gaye ville bruke NBA’ s center scenen for å drive ham til Grammy bare 10 dager senere.

Gaye, en krumtapp i selvsikkert, gikk til center court på Forumet i en mørkeblå dress — jakke knappet — iført mørke nyanser høflighet av en NBA gave pakke som hadde blitt distribuert til alle media og VIP-gjester., Men det var noe galt med nyanser. «hadde» L. A. All-Star » trykt på linser,» sa Brian McIntyre, NBA ‘ s public relations direktør i 1983. «Problemer var, den som trykte dem trykt bakover.»Gaye enten ikke vet, ikke vis eller ikke bryr seg. Han visste ikke at han var det andre valget — Lionel Richie, som sitter på den enorme suksessen til sin solo-debut, ble. Men Richie til syvende og sist ble ikke valgt fordi de ligaens kontor ikke var kjent med sin musikk.

Spillere og trenere som har stilt opp på motsatt gratis kaste linjer., Æren vakt i nærheten Edwards Air Force Base var bak Gaye med Amerikanske og California flagg heves. Sytten tusen mennesker i arenaen var på beina for nasjonalsang — det var liten grunn til å forvente en avstikker fra veien «The Star-Spangled Banner» hadde blitt utført hele sitt liv.

«Vi hadde bare hørt nasjonalsangen gjort en måte,» sa da Chicago Bulls vakt Theus. Etter å ha trent Sacramento Kings og på New Mexico State, to-tiden All-Star er nå hovedtrener på Cal State University, Northridge. «Vi var ikke forutse noe som helst., Vi visste at han var Marvin Gaye.»

Gaye hadde sammenvevd sin vei inn i sport verden før. Han hadde sunget nasjonalsangen på mange anledninger — hver gang i vanlig format. Fire år tidligere, i 1979, Gaye sang på den andre Larry Holmes-Earnie Barbermaskiner kampen på Caesars Palace i Las Vegas. I 1974, han sang nasjonalsangen i Alameda County Coliseum i Oakland, California, før Raiders’ vanlige sesongen finale mot Dallas Cowboys. Og Motown ‘ s crown prince ropt ut «The Star-Spangled Banner» før Spillet 4 av 1968 World Series mellom Detroit Tigers og St., Louis Cardinals; Tigrene endte opp med å vinne i syv spill. Ironisk nok, for Spillet 5 av serien, ung sangerinne José Feliciano utført nasjonalsangen med en langsommere, grublende vri som forårsaket noen Tiger Stadion deltakere til pepper blinde Puerto Rican musiker med boos. Tilbakeslaget avsporet sin Grammy-laden karriere i flere tiår.

Gaye var en ivrig sports fan — han enda en gang prøvde ut for Detroit Lions., Og han floored Motown grunnlegger (og sin tidligere svoger) Berry Gordy når han fortalte ham, på toppen av sin produktive sang, låtskriving og produksjon karriere, at han ønsket å forfølge boksing. Om han ikke visste det, men så mye som Gaye funnet inspirasjon i de utøverne som sto bak ham på Forumet s court, de fant så mye om ikke mer på ham.

«jeg har gått på rekorden mange ganger å si at Marvin Gaye var min favoritt artist. Hans musikk rørt meg i en dyp, spesiell og personlig måte. Lesing Splittet Sjel: Livet av Marvin Gaye, det er en slags gut-wrenching., Det er ektefølt i form av den kampen han hadde … Bare for å gjøre det han ønsket å gjøre. Han ville bare være en crooner. Han ønsket bare å synge og dele sin gave med verden. Men presset kom fra mange forskjellige steder å være mer, gjøre mer, og som til slutt kostet ham hans liv.»

— Julius «Dr. J» Erving

Gaye var en torturert ånd som livet ofte spilt ut offentlig — til tross for at sangeren er naturlige skyhet. «Marvin’ s problemer kan lett bli forstått ved å lytte til musikken hans,» Gordy sa i 1987 dokumentar-serien Motown på Showtime., Jeg kommer opp hardt, kom igjen, få ned / Det er bare tre ting som er sikkert / Avgifter død og problemer. «‘Problemer Mann» var en sang som han gjorde for et lydspor som var, selvfølgelig, sannsynligvis minner om hans liv.»

Gaye forsøkte å begå selvmord ved overdose kokain i Hawaii i 1980. Årene frem til Alle-Stjerners ytelse var krevende — fysisk, mentalt, følelsesmessig og økonomisk. «Rundt 1975, gjennom 1983 har ikke vært veldig bra,» sa han i et 1983 intervjuet. «De siste sju årene av mitt liv ikke har vært nøyaktig ekstatisk … jeg har vært glad, og mesteparten av tiden ganske deprimert.,»

Ved tidspunktet for den 1983 All-Star Game, Gaye hadde lenge siden kom tilbake fra sitt selvpålagte Europeiske eksil. Han tilbrakte to år i Oostende, Belgia, tilsynelatende borte fra mislykkede forhold, økonomiske woes og narkotika. Mens det, Gaye co-skrev (med Odell Brown og David Ritz) 1982 er trykkende «Sexual Healing.»Men lenge før Europa og «Healing» Marvin skrev score til livene til mange NBA All-Stars som omringet ham at februar ettermiddag.

» gjenklang hos meg vokser opp som en gutt i ’60-og ’70-tallet i Chicago,» sa Hall of Fame og 12-tiden All-Star point guard Isiah Thomas. De to NBA-mester og Finalen MVP ler minnet på første møte Gaye i Hollywood — sammen med Johnson — på den berømte og beryktede Palladium. Thomas ble overrasket Gaye visste navnet hans. «Hans musikk var vår musikk. Han virkelig treffer hvordan vi var følelsen … i fattigdom, og våre desperat rop for bare anerkjennelse og forståelse.,»

Abdul-Jabbar, på en pause fra boken tur for hans Blir Kareem: både På og Utenfor banen, minnes kjører inn Gaye på studio sessions for sin venn Stevie Wonder ‘ s 1976 Sanger I Det Viktige i Livet. Disse, sa NBA all-time toppscorer, var blant de beste tid noensinne. «Marvin Gaye var helt på spissen av . Han var en viktig mann, kunstnerisk, på den tiden. Han snakket om problemer som gjenklang i det svarte samfunnet i en veldig meningsfylt måte.»

Ganske muligens den mest begeistret for Gaye ytelse var ikke en spiller, men en coach. Under The Beatles fenomen av ’60-tallet, Riley — mye som Quincy Jones, tilsynelatende — aldri virkelig tok bølgen. «Jeg vokste opp på doo-wop, Frankie Lymon og Tenåringer, Jimmy Smith. Så når Motown virkelig hadde sin gang tidlig på 60-tallet, det var det for meg,» sa han, entusiasme i stemmen stiger med hvert minne. «Jeg var alt om Fire Topper og Fristelser. Høyesterett.»Men som for Gaye seg selv: «Hva som skjedde i slutten av ’60-tallet var mye av det som skjer i vårt samfunn i dag., Folk bare ikke enig med hva som skjer med vår regjering,» Riley sa. «I mitt sinn,» Hva er det som Foregår, » for mitt liv, som hadde mest innvirkning på meg enn noen rekord noensinne.»

» det var bare vanlig kunnskap at når du snakket om nasjonalsangen, alle bare pekte på det som, » Ja, det var det beste som noensinne ble gjort.»Ikke fordi hans teknikkene var gode — de var — men fordi åndelig, i det øyeblikket han virkelig fanget følelser av alle i Forumet., Jeg har aldri vært en del av en sang, der alle er bare i samklang og mistet kontrollen og bare begynte å bevege seg. Det var et vakkert øyeblikk.»— Isiah Thomas

Før Marvin tok etasje på Forum, det var mild panikk. Så-NBA-kommissær Larry O ‘ Brien var en gammel skole -, by-the-book type fyr. O ‘ Brien hadde fortalt McIntyre under gårsdagens prøver, «sørge for at vi ikke har noe som kommer til å føre til en scene.»

Alle i løpet av dagen, og rett før tidlig på ettermiddagen tipoff, Gaye var ingensteds å bli funnet. «hadde ikke hørt fra Marvin eller hans folk., De var ikke sikker på hvor han var,» sa McIntyre. Det er en humre i stemmen nå. Men for 35 år siden det var noe, men en leende saken. «Så de begynte å lete etter en sikkerhetskopi av det, tror jeg.»

som Kommer bare noen øyeblikk før showtime, Gaye gjort sin vei til gulvet. En langvarig myten sier den notorisk mystiske sanger var med vilje sent å unngå spenning med Lakers personell som trodde hans gjengivelse dagen før på prøven var for lang. Mens han justert mikrofon stativ, en enkel men smittsomme medvirkende begynte å spille., Lawrence Tanter, Lakers » offentlig-adresse hallomann fikk panikk. «Ah s—,» tenkte han over. «De har fått feil tape. Dette er » Seksuelle Healing.'»

Men det var det ikke. Det var en enkel beat dubbing en tromme spor gjort av Gaye ‘ s gitarist og musikalsk leder Gordon Banks og et tastatur spor som Gaye lagt ned selv. Og hva som skjedde etterpå ville være den eneste gang i historien nasjonalsangen tett lignet en rytme og blues sangen. Det er ikke en blåkopi for Gaye ‘ s karisma. Eller hans showmanship. Det var medfødt. «Du kunne føle stemningen som snart gikk han ut av det,» Theus sa., «Han var selve symbolet på kjølig, og myk på samme tid.»Gaye’ s anthem var patriotiske i sin egen sjelfull måte, men det var samtidig debonair også. Hver oppmerksom på venstre hans stemmebåndene med pizazz av en gate crooner.

Noe spesielt som skjedde. Riley ble stående ved siden av Abdul-Jabbar. På overflaten, Riley var rolig. Men hans sinn kjørt en mil ett minutt. «Jeg tenkte til meg selv,» Vi er i ferd med å se noe veldig unikt her,’ » tre-tiden Trener av Året sa. «Da de første ordene som kom ut av munnen hans, og han gikk på. Deretter gikk han i en annen tonehøyde., Det var fascinerende for meg.»

Gaye, erkebiskop av selvsikkert. «Du visste at det var historie,» Erving sa, «men det var også ‘hood.»For en to minutters strekk, basketball verden dreide seg om Marvin Gaye og i sin gravitasjonskraft ble Mvp, verdensmestere, tidligere Rookies av Året, fremtidige Hall Bønder og 17,505 folk på tribunen. «Vi var to-stepping, lytte til nasjonalsangen,» sa Johnson med en latter. «Vi var bare spretter fra venstre til høyre. Det blåste oss unna. Vi fikk fanget inn i det øyeblikket av denne mannen. Folk bare har glemt det ble nasjonalsangen.,»

Av rip, publikum kvinner. De ropte og klappet som om NBA All-Star Spillet hadde et øyeblikk byttet steder med et gospelkor. «Før du visste ordet av det, var du svaier, klapping og var som å gjøre noe til oss som du aldri har gjort før i livet ditt. Eller siden,» sa Thomas. «Det var bare ikke spillerne. Det var hele arenaen. Alle i kor nesten fanget den Hellige Ånd.,»

«Du ganske stoppet et sekund, lytte,» sa Oklahoma City Thunder assistent trener Maurice Kinn, som var på sin første, som et Philadelphia 76er, av fire All-Star Game opptredener i 1983. Kinn har også vært trener for Portland Trail Blazers, Sixers og Detroit Pistons. «Du så meg rundt for å se om noen andre var verdsette denne måten du er … var alle — spesielt publikum.»

Et roar hadde steget med tid Og home of the brave avkortet av Gaye gjengivelse. Han hadde gitt nasjonalsangen en makeover. Gaye, senere i 1983, som tilbys en diagnose., Hans depresjon stammer fra en dyp empati for menneskeheten. Alt han ønsket var for folk til å lytte til ham. I mindre enn tre minutter på Forumet er hard, han hadde gjort nettopp det. Hvis det bare er for en snev av tid, nasjonalsang var ikke om stjernene, striper eller hva det opprinnelige intensjoner var. Gaye gjort det en sang om kjærlighet, inkludering og triumf.

mengden dusjet ham med stående applaus. Hvordan følger vi DET? mange av spillerne lurte på. Gå tilbake til benken etter nasjonalsang var en av spenning og befuddlement. Spillere slo high-fives, lo og recapped., «Alle var like, ‘Mannen, han rev huset ned!'» Johnson sa, i hovedsak roping i telefonen. «Gå til benken som, ‘Mann! Det var utrolig!'»

Som Gaye gått ut på gulvet, trakk han Erving til side. Det var et kort møte på sex klage. De to hadde møtt før på utstillinger i New York, Washington, D.C., og i Virginia. «Jeg fikk noe som kommer ut. Du gon’ elsker det,» Gaye fortalte Erving. «Det» han henviste til var da uutgitt sang som heter «Helliget Dame.»Dessverre, men bare Erving ville være i live for å høre opptak etter sin 1985 utgivelsen.,

Eastern Conference, ledet av Erving er MVP innsats på 25 poeng, slo West, 132-123. Men alt snakk etter at spillet er sentrert på Gaye. Buzz fortsatt var elektrisk. Dette var selvfølgelig før-internett-tiden. Løpet var å få tak i noen form av opptak av ytelsen., «Jeg husker samtalen blir spillet var stor,» sa Theus, «men at det var ikke på langt nær så god som Marvin Gaye.»

«Det var ikke selv om spillet,» sa Johnson. «Hele oppmerksomhet var på,» Er det på TV? Sørg for at vi får et eksemplar! Finn Brian !'»

McIntyre, for sin del, ble litt kvalm. Han visste at den yngre generasjonen var forelsket i ytelsen. Lakers eier Jerry Buss kalte det, selv i øyeblikket, «den største hymnen av all tid.»Likevel, på baksiden av hans sinn, McIntyre gruet meg at den eldre generasjonen er svaret., Av de som klager, O ‘ Brien bare ba McIntyre, «Du har å besvare dem alle.»

Den offisielle CBS etter-party ble pakket. Finger mat og cocktailer. David Stern, O ‘Brien’ s eventuell etterfølger, og hans kone, Shelly, var til stede, som var Rick Renner: (gjeldende Golden State Warriors president), Russ Granik og Gary Bettman. Alle alle ville høre var Gaye ‘ s anthem. «De var avspilling av spillet , men hver så ofte noen ville si,» La oss høre det igjen!»sa McIntyre. «Så de vil bytte den tilbake til oss og spille det igjen. Publikum var bare i det.,»

» unge døde, og det er som om det var en uferdig lover. Jeg ser på disse rock band, de gjør alt dette sprø ting, og de er fortsatt på turné. De holder fortsatt på med å lage musikk! Gutta kommer inn i deres 60-tallet, 70-tallet og treffer 80 og de er fortsatt ute. Bill Withers er fortsatt ute for å lage litt støy hver nå og da. Så Marvin, hva ville han ha vært i stand til å oppnå han hadde overlevd den demoner?»— Julius «Dr. J» Erving

Mye har endret seg. NBA ser det helt annerledes. Spillere bære langt mer innflytelse enn de gjorde i 1983., Den spillestilen som har flyttet til en mer perimeter-basert angrep. Og selv nasjonalsangen lyder annerledes — i rangeringen og kontekst. Den største historien av året er NFL-spillere kneler under det i protest mot politiets brutalitet og state of criminal justice system. For de som stod på gulvet som dagen i 1983, de forblir koblet til Gaye gjengivelse. Den versjonen sunget av Whitney Houston i 1991 Super Bowl er det bare andre nasjonalsang nær en sammenligning til Gaye gjengivelse, i deres øyne.

«Dette er hva som gjorde den så spesiell,» sa Johnson. «Alle sa:» Wow.,’Alle gikk helt gal. Det var svarte, hvite, alle sier, hva et øyeblikk.»

Det øyeblikket var en så minneverdig NBA hadde Marvin ‘ s datter, Nona, utføre de samme anthem «i en spesiell duett» med sin far på 2004-All-Star Game, når det tilbake til Los Angeles. I en sport strødd med tidligere anthem sangere som Fristelser, Destiny ‘s Child, Mary J. Blige, John Legend, Brian McKnight og mer, Marvin Gaye er fortsatt på NBA’ s musikalske Mount Rushmore.

Men hvordan gjør Gaye ‘ s anthem passe inn i den gjeldende samtalen rundt det?, «Vi er nødt til å ta alt i en sammenheng,» sa Abdul-Jabbar. Mange av sakene Gaye adressert i hans musikk går parallelt med Colin Kaepernick er opprinnelige meldingen. «Jeg tror at folk prøver å lage en sak av nasjonalsangen fordi de ikke ønsker å håndtere problemet Colin Kaepernick hevet, som er det faktum at svarte Amerikanere — ubevæpnede svarte Amerikanere — bør ikke være å bli drept av politiet i den hastigheten som de er. Det er hva problemet er.»

For Theus, det er en enkel sak., «Marvin Gaye’ s versjon av nasjonalsangen erstattet og passerte noen negativitet som var i noens sinn,» sa han. «Når du hører noe sånt som at du ikke høre nasjonalsangen som alle snakker om i dag. Det var en annen nasjonalsangen at vi lyttet til. Du kan ikke knytte de to.»

Ti dager etter All-Star Game, for «Sexual Healing,» Gaye ble tildelt bare to Grammy av sin karriere., «Jeg har ventet … 20-noe år for å vinne en pris som dette,» sa han i sin takketale. Han takket Gud, hans barn, hans mor og hans fans. Han gjorde imidlertid ikke takke sin far. Nesten profetisk, han lukket tale og sa: «bli hos oss, vi skal prøve og gi deg mer.»Gaye begitt seg ut på det som skulle bli hans siste tur i løpet av sommeren 1983. Han reiste sammen med, og holdt en predikant i ett rom. Hans narkotika i en annen. I en figurativ oppfatning, Gaye sto mellom himmel og helvete i hele hans Midnatt Elsker tur.,

«jeg utsetter meg selv fordi fansen krever det,» sa han til sin ex-kone Jan Gaye. «Jeg tilbyr meg opp til slakting. Jeg er offerlam. Hvis deres glede krever min ødeleggelse, så bli det.»

Av Detroit stopp, Gaye var en zombie. «Etter forestillingen fikk vi tilbake til garderoben,» Mel Farr fortalte om sitt siste møte med Gaye. (Farr døde i 2015.,) «Han hadde alle disse kleshengere-om å gi han dette stoffet, og dette stoffet. Jeg sa, » Wow, mann. Jeg tror ikke han kommer til å gjøre det.»Det var så ille.»

Fire hundre og fjorten dager etter sin nasjonalsang, April 1, 1984, Gaye ble drept av sin far, Marvin Homofile Sr., en dag sjenert av hva som ville ha vært Marvin Jr ‘ s 45. bursdag. Huset der drapet fant sted, var det 7 km fra Forumet. Mot slutten av sitt liv, som han kjempet stemmer i hodet, Gaye fortsatt forstått viktigheten av Februar. 13, 1983. «Jeg ba til Gud,» sa han, «at når jeg sang at den ville gå menneskers sjeler.,»

Han absolutt flyttet Riley, som holder timer på timer på timer med Gaye og Motown s største hits i nærheten av ham til alle tider. Miami Heat president fortsatt holder et innrammet bilde av seg selv, Abdul-Jabbar og Western Conference All-Stars foret opp ser Gaye. Å kalle det hans måte å betale hyllest til en artist, sier han forandret livet hans og utvidet sine perspektiver lenge før NBA kom ringer. Tretti-fem år senere, etter 1983 All-Star Game, fra hans Sør-Florida, på kontoret, det er stolthet og sorg i stemmen hans.,

«jeg er privilegert å ha vært der i det øyeblikket når dette ikonet sang den sangen. Folk som var i arena denne dagen så noe unikt, trolig endret mennesker til en viss grad,» Riley sa. «Den tragiske måte som Marvin døde var noe som var veldig deprimerende for mange mennesker. Jeg vet det var for meg. Men,» sa han, » alltid være i mitt hjerte, fordi jeg hører stemmen hans hele tiden. Du aldri vil glemme mennesker som dette.»