Stor Migrasjon: Den Afrikansk-Amerikanske Exodus Nord –

Kapittel 1

Chickasaw County, Mississippi, I slutten av oktober 1937

Ida Mae Brandon Gladney

Den kvelden skyer var å stenge inne på salt licks øst for oxbow innsjøer langs foldene i jorden utenfor Yalobusha Elven., Bomull ble til slutt fjernet fra feltet. Ida Mae prøvde nå å få barn og er klar til å samle inn klær og quilter og liksom holde sitt sinn av churning i henne. Hun hadde solgt av kalkuner og delt ut i hemmelighet den gamle krakker, vaske potter, tinn badekar, sengen paller. Hennes mann var han bosatte seg med Mr. Edd over verdien av et års arbeid, og hun visste ikke hva som ville komme ut av det. Ingen av dem hadde vært på et tog før-ikke med mindre du har regnet skramlende lokale fra Bacon Bytte til Okolona, hvor, etter den tid du setter deg ned, du er det,» som Ida Mae sette det., Ingen av dem hadde vært ute av Mississippi. Eller Chickasaw Fylke, for den saks skyld.

Det var ingen som forklarer for lille James og Velma utstoppede poser og kaos og alle som stod på spill eller hvorfor de måtte sette på skoene sine og ikke gråte, og bringe unødig oppmerksomhet fra noen som kan skje for å se dem forlate. Ting måtte se normal, slik som alle andre gang de kan ri inn i byen, noe som var sjelden nok til å begynne med.

Velma var seks. Hun satt med henne ankles krysset og tre fletter i håret og gjorde som hun ble fortalt. James var for lite til å forstå. Han var tre., Han var opprørt på oppstyret. Hold fortsatt nå, James. Lemme sette skoene på, Ida Mae sa han. James wriggled og sparket. Han gjorde ikke som sko. Han gikk fri i feltet. Hva var det disse tingene? Han gjorde ikke liker dem på føttene. Så Ida Mae la ham gå barbeint.

gå Glipp av Theenie sto og så på. Én etter én, barna hennes hadde forlatt henne og gått nordover. Sam og Cleve til Ohio. Josie til Syracuse. Irene til Milwaukee. Nå er mannen gå Glipp av Theenie hadde prøvd å holde Ida Mae fra å gifte seg i første omgang var å ta henne bort, også., Savner Theenie hadde ikke noe annet valg enn å akseptere det og la Ida Mae og barnebarn går for bra. Savner Theenie trakk dem nær til henne, som hun alltid gjorde når de skulle reise. Hun hadde dem bøye sine hoder. Hun hvisket en bønn om at hennes datter og hennes datters familie være beskyttet på den lange reisen videre i Jim Crow-bil.

«måtte Herren være den første i bilen,» hun ba», og den siste ut.,»

Når den tid måtte komme, Ida Mae og lille James og Velma og alt det de kunne bære ble lastet inn i en svoger ‘s lastebil, og tre av dem gikk for å møte Ida Mae’ s mann på toget depot i Okolona for natten tur ut av bottomland.

Wildwood, Florida, April 14, 1945

George Swanson Starling

En mann ved navn Roscoe Colton ga Lil George Starling en tur i hans pickup lastebil til tog stasjonen i Wildwood gjennom frukt-bærende scrubland of central Florida., Og Skolegutt, som tannløs oransje plukkere hånlig kalte ham, gikk ombord i Sølv Meteor som peker mot nord.

En rekkverk delt opp trappen på tog, er den ene siden av rekkverket for hvite passasjerer, og den andre for farget, slik at sålene på skoene sine ville ikke berøre de samme trapp. Han gikk om bord på den fargede siden av rekkverket, en siste påminnelse fra stedet for hans fødsel av det absurde i den verden han skulle reise.

Han var å komme seg ut i live. Så han ville ikke la det plage ham. «Jeg fikk på bilen der de fortalte meg å komme videre,» sa han mange år senere.,

Han ikke hadde hatt tid til å ta farvel til alle han ville. Han stoppet opp for å si farvel til Rachel Jackson, som eide en liten kafé opp på hva de kalte Avenue og noen andre han kunne sikkert få til i den lille tiden han hadde. Han skjønte alle i Egypt byen, den fargede delen av Eustis, sannsynligvis visste at han var forlater før han hadde klatret opp på toget, liten som den byen var og så mye som folk snakket.

Det var en klar ettermiddag i midten av April. Han kastet sin høye ramme inn den harde overflaten på setet, og hans knær banket mot seteryggen foran ham., Han ble pakket inn i Jim Crow-bil, hvor jernbanen som er lagret bagasjen, når toget dro unna i det siste. Han var på rømmen, og han ville ikke være lett før han var ute av rekkevidde av Lake County, utenfor rekkevidde av de grove eiere som usynlig lover han hadde brutt.

toget rumbled forbi skog av sitrus trær, som han hadde klatret siden han var gutt, og at han hadde prøvd å bryte noen verdighet ut av og, for en tid, hadde. De kunne ha sine trær. Han var ikke kommer til å miste livet hans over dem. Han var kommet nær nok som det var.,

Han hadde levd opp til sin familie er utilsiktet etternavn. Starling. Fjern fetter til mockingbird. Han hadde uttalt seg om hva han hadde sett i den verden han var født inn i, som starling som sang Mozart ‘ s egen musikk tilbake til ham eller starling ut av Shakespeare som plaget kongen ved å si navnet på Mortimer. Bare, George var å betale prisen for å plage den herskende klasse som eide sitrus lunder. Det var ikke noe sted i Jim Crow Sør for en farget starling som ham.

Han visste ikke hva han ville gjøre når han kom til New York eller hva hans liv ville være., Han visste ikke hvor lang tid det ville ta før han kunne sende for Inez. Hans kone var gale akkurat nå, men hun ville komme over det når han fikk henne det. Minst som er hva han fortalte selv. Han vendte sitt ansikt mot Nord og satte seg med ryggen til Florida.

Forlater som han gjorde, skjønte han at han aldri ville satt sin fot i Eustis igjen for så lenge han levde. Og som han slo seg ned i for tjue-tre timers togtur opp langs kysten av Atlanterhavet, han hadde ikke noe ønske om å ha noe å gjøre med byen han vokste opp i staten Florida, eller Sør som helhet, for den saks skyld.,

Monroe, Louisiana, Påske mandag, April 6, 1953

Robert Joseph Pershing Foster

I de mørke timer på morgenen, Pershing Foster pakket hans kirurgi bøker, hans medisinske pose, og drakten hans og sport strøk i bagasjerommet, sammen med et kart, en adressebok, og Ivorye Covington er stekt kylling igjen fra lørdag kveld.

Han sa farvel til sin far, som hadde fortalt ham til å følge sine drømmer. Farens drømmer hadde falt fra hverandre, men det var fremdeles håp for sønnen, faderen visste., Han hadde en motvillig omfavnelse med sin eldre bror, Madison, som hadde prøvd forgjeves å få ham til å holde seg. Deretter Pershing pekte han 1949 Buick Roadmaster, en burgunder ett med whitewall dekk og en hai-tann grille, i retning av Fem Punkter, krysset av byen.

Han kjørte ned den smale grusveier med grøfter på hver side som, da han var gutt, hadde forlatt sin ferske trykket søndag passer deigete med gjørme når det regnet., Han passerte hagle hus plassert på slagg blokker og hurtled over jernbaneskinnene bort fra der folk som så ut som han var henvist til å leve og bo i den delen hvor veiene var ikke skitt grøfter lenger, men plutselig nivå og asfaltert.

Han ledet i retning av Desiard Street, den viktigste grundig – mat, og uten et snev av sentimentalitet, sped bort fra den lille byen bank bygninger og kausjon tjenere., Paramount Teater med sin urin-duftende trinn, og bort fra St., Francis Hospital, som ikke ville la leger som så ut som ham utføre en enkel tonsillectomy.

Kanskje han kan ha oppholdt seg hadde de la ham praksis kirurgi som han var opplært til å gjøre eller la ham gå inn i Slottet og prøve på en dress som alle andre av hans-banestasjon. Bitterheten hadde vokst kraftig de siste årene. Han visste at han var like smart som alle andre — smartere, han tenker på-men han var ikke lov til å gjøre noe med det, kastesystemet som hva det var. Nå var han kommer omtrent så langt unna som du kan få fra Monroe, Louisiana., Tauet linjer som var innesperret i sitt liv så ut til å løsne med hver plodding mil på kilometertelleren.

Som mange av mennene i den Store Migrasjonen og som mange emigrant menn generelt, var han drar ut alene. Han ville speider ut den Nye Verden på sin egen og få ligger før sending for noen andre. Han kjørte vestover i morgen stillheten og på Endom Bridge, et stramt krysset med ett kjørefelt som opptrer som to som spenner over Ouachita-Elven og inn West Monroe., Han vil snart passere mossback flatland av sentrale Louisiana og Red River mot Texas, hvor han hadde planer om å se en gammel venn fra medisinske skole, en Dr. Anthony Beale, på vei til California.

Pershing hadde ingen anelse om hvor han ville ende opp i California, eller hvordan han ville gå av den, eller når han ville være i stand til å bøye hans kone og døtre fra svigers som hadde forsøkt å snakke ham ut av å dra til California i første omgang. Han ville tenke på disse usikkerhetene i ubrutt dager fremover.,

Fra Louisiana, fulgte han med bindestrek i veien som uklare sammen mot et sted langt borte, bridging urelaterte ting som bindestreker gjøre. Alene i bilen, han hadde nær to tusen miles av buede veien foran ham, lenger enn farmworker utflyttere forlate Guatemala for Texas, for ikke å nevne Tijuana til California, hvor en nordlig vind kan blåse en Meksikansk klessnor over grensen.