Virkelig Batshit: The Secret History of ‘Vampire Kyss,’ den Sprøeste Nicolas Cage Film av Hele Tiden

Bierman til slutt overtalt Buret med å forklare at hvis han fikk bitt av en bat, ville han trolig dø, og filmen skulle bli ødelagt.

På 23, Bur allerede innbilte seg selv en Metode som skuespiller, og du får den forstand at han gjerne ville ha utsatt seg selv for en flaggermus er hoggtenner på grunn av denne filmen. Han har sagt at han brydde seg mer om at ytelse enn noen andre i hans karriere., Det er en master class i uhemmet bizarreness. Buret så Vampyr Kyss som en sjanse til å forfølge sin egen eksperimentelle modus av skuespill, en full-gass avvisning av naturalisme som skylder så mye til 1920-tallet tysk ekspresjonisme som det gjør opera og slapstick-komedie. Hans skjermen utbrudd er legendariske. Når skriptet kalt for ham til å gråte, han utfordret seg selv til å bokstavelig talt skrike ordet «Boohoo!»Når skriptet kalt for ham å bable om en misfiled kontrakt, han leverte «jeg har aldri misfiled noe!»med all den glød av en revivalist predikant., Denne ytelsen er frøplante som alle store Buret-mister-hans-dritt rolle—selv-destruktive patos å Forlate Las Vegas, obsessive-compulsive nervøs av Matchstick Menn, campy absurde The Wicker Man—senere spiret.

Buret bruker full kraft av sin fysiske å formidle karakter er galskap. I filmens mest ikoniske sekvens, han ikke bare belg hele alfabetet, men utfører stadig mer panisk håndbevegelser å følge hver stavelse, med Elizabeth Ashley arbeider i perfekt kollega som oppgitt krympe. Ingen som var tilfeldig., «Det faktisk er ekstremt koreografert,» Bur » sier i kommentaren. «Hver og en av de trekk var tenkt i mitt rom med katten min.»

Det er en vanlig misforståelse at Merd kom til å dreie fra skript eller gikk apeshit mot hans director ‘ s ønsker. I virkeligheten, alt unntatt kakerlakk var i skriptet («ethvert ord» Minion insisterer), og Bur og Bierman jobbet tett sammen på hans surrealistiske bevegelser og montering intensitet. Det var direktør idé for Bur for å hoppe på bordet som en sinnssyk katt når han konfronterer Alva., «Den faktiske historien har fått svært lave innsatser,» Bierman forklarer. «Jeg innså at, for å holde historien i bevegelse, den karakter at Nic var å spille ville ha til å være i stadig endring, stadig i en ny fase av sitt sinnsforvirring, så publikum ville aldri vet hva de vil få.»

Når Buret først dukket opp, for filmen skyte med en penciled bart, Bierman overtalte ham til å droppe det. Men direktøren gjorde godkjenne Peter loews faux-Britisk aksent, en pretensiøs touch som var inspirert av Buret far, en litteratur professor., «Jeg hadde lagt merke til visse Amerikanere i Storbritannia ville snakke med berørte aksent: en transatlantisk kultivert aksent,» Bierman sier. «Så når Nic gjorde dette, tenkte jeg, ‘Oh, dette er flott. Han har det helt riktig.'»

produsentene, men ble forferdet; Zitwer husker og tenker: «herregud, hva i helvete er det han gjør?»Hun konfrontert Bierman om aksenten under en pause», og Bob sa: «Nicolas og jeg har jobbet med dette mye. Vi valgte dette, fordi hvis han gjorde rollen helt rett, tegnet er så hatefulle at det ville være unwatchable.,'» Faktisk aksent gjengir Peters utskjelling av Alva cartoonishly morsomme og quotable, selv om vi er frastøtt av hans rang kvinnehat og brutalitet.

Når filmen var ferdig, Minion—som hadde vært effektivt utestengt fra på sett—sett det i en kinosal og ble forbauset. «Jeg var som å, herregud. Han liksom hadde det med seg til disse høyder som overgått mine forventninger i mine villeste drømmer.»

Som for Buret, etter at han så den ferdige filmen, forlot han en melding på Zitwer ‘ s telefonsvarer som sa det hadde begrunnet sin beslutning om å bli skuespiller. Hans hengivenhet har ikke avtatt., Så sent som i 2018, erklærte han det som sin «favoritt film jeg har laget.»

Del IV: Vampyrens Floppen

På dagen Vampire ‘ s Kiss ble utgitt, for 30 år siden denne måneden, Zitwer og Bierman ansatt en limo og kjørte rundt for å få teatre der det var å spille. Det var en varm dag i juni. De prøvde Beekman Teater. «Det var ingen i teater,» Zitwer sier. De prøvde 42nd Street: Alle air conditioners ble brutt. AC ikke var i arbeid ved Landsbyen Øst heller. «Det var en mørk opplevelse,» sier Bierman., «Vi gikk til et teater på Upper West Side og satte seg i en half-og full screening. Den gamle fyren jeg satt ved siden av hadde en bærbar TV-en på fanget hans. Han fikk ikke til å le en gang!»Shulman var så desperat etter å tiltrekke seg kinogjengere, hun personlig stod i døren deler ut plast hoggtenner.

filmen var en flopp. Det hjalp ikke at Hemdale hadde holdt det på hyllen for 18 måneder etter at filmingen på grunn av drama med distributører. «John Daly virkelig rotet det til distribusjon,» Zitwer sier. (Daly døde i 2008. Hemdale også bedt om en rekke kutt; Bierman motvillig til å ta en terapeut scener.,) Å legge fornærmelse til skade, selskapet endelig sluppet Vampyr Kyss samme måned som Batman—en stor-budsjett juggernaut som spilte mer en natt enn Vampyr Kyss tjent i hele sitt løp. «All hypen var rundt Batman. Plus, det handler om flaggermus!»Shils protester. «Du kommer ikke til å gå til en vampyr-film, og Batman.»

Kritikere var ikke mottakelig. En Washington Post gjennomgang kalte det «incoherently dårlig.»En New York Times kritiker beskrevet det som å være «dominerte og ødelagt av Mr., Buret er kaotisk, selv-ettergivende performance» og irettesatte Bierman for ikke å holde sin ytelse under kontroll. «Som var absurd!»sier Czapsky. «Fordi først av alt, det var det som var bra med filmen. Men også, at du ikke kunne kontrollere Nicolas! Han var sterk—i den beste måten.»Mange anmeldere virket urolig av filmens voldelige denouement; Hemdale markedsføring materialer antagelig ikke nevne at hovedpersonen voldtekter hans sekretær og lengter etter døden.,

Noen kritikere syntes å anse som Bur tilnærming var en bevisst avvisning av realisme fremfor klønete «overacting.»Ennå Pauline Kael, den store New Yorker kritiker, vendt seg bort fra flokken. «Nicolas Cage er airily fantastisk her,» Kael skrev, og bemerker at han «ikke noen av vei-ut ting som du elsker aktører i lydløs filmer for å gjøre.»

faktisk Bur ytelsen var inspirert av silent cinema, spesielt Nosferatu (1922), som han etterligner med sine bevegelser gjennom klubben., «Jeg var vant på tyske ekspresjonistiske filmer som Nosferatu og Cabinet of Dr. Caligari,» Bur » sier i sin audio commentary, «og jeg ønsket å bruke den slags silent film spillestil, som, sjokkerende nok, tillatt meg å gjøre.»I sin bok National Treasure: Nicolas Cage, Bur lærd Lindsay Gibb overbevisende viser hvordan hans tegneserieaktig ansiktsuttrykk og bevegelser tegne på «presentasjon stil» silent film., I Vampire Kyss, Gibb skriver, Cage «prøvde å få til et nytt uttrykk i skuespill,’ å bringe tysk Ekspresjonisme—med en høy kontrast, alvorlig, nesten tegneserie-aktig stil av skuespill og film, som kjent avviste realisme inn i sin stil.»Det berømte bildet av Peter Loew spotter Alva er et perfekt eksempel—Buret kommuniserer så mye med øynene hans, som han gjør en vanvittig stor og leering, som med sine ord. Ikke rart at bildet fungerer så bra som en reaksjon meme, uttrykke nedstigning og faux-overraskelse.,

kommersiell fiasko av Vampyr Kyss var en liten blip for Bur, som stjernestatus var allerede sikret. Men det var personlig (og, i noen tilfeller, profesjonelt) ødeleggende for folk som hadde arbeidet uopphørlig for å få det gjort. «Etter Vampyr Kyss, kunne jeg ikke få noe skjer, sier Zitwer. «Jeg ville bare gråte. Jeg ville gå til filmer og gråte, for eksempel, hvorfor kan ikke jeg gjøre dette? Jeg elsker filmen! Jeg virkelig gjøre.»Vampire’ s Kiss hadde var en brutal utdanning i hvor vanskelig og utmattende det er å få en film laget i det hele tatt.,

«Og da skjønte jeg at dette aldri kommer til å skje igjen,» Zitwer sier. «Min film var en bombe. Ingen så det. Ingen brydde seg. Jeg vil si det åpnet mine øyne. Hva jeg innså, at jeg ikke ønsker å være en filmprodusent.»Uvillig til å enmesh seg selv i bedriftens gears of Hollywood, Zitwer bodde i New York og slått karrierer; hun lanserte sin egen litterære byrå i 1995.

Før 1989, Bierman hadde en lovende film karriere i Usa. «Vampyr Kyss virkelig sette bremsene på det raskt, sier han., Han flyttet over til tv-arbeid i hjemlandet England, der filmen hadde blitt bedre mottatt.

Minion gjorde flytte til Hollywood, hvor han bodde for det meste av 1990-tallet, følelse ludicrously ut av sted. I 1991, Motorama—filmen han skrev før Vampire ‘ s Kiss—endelig fikk gjort, med Shils regi. Etter at lykken begynte å tørke opp. Møter med produsenter gjorde at han følte seg som om han var fra en annen planet. «Jeg har ikke mainstream-følsomhet,» sier han. «Ikke et bein i kroppen min.,»Minion gjorde opprør mot Hollywood kultur ved å skrive et aggressivt bisarre noirish sveip kalles Menneskehandel, som han regisserte sammen med en rekke ukjente faktorer i 1997. Filmen er tydelig Minion, med en slipende fortelling som blir stadig mer forvridd som hovedpersonen, en privat etterforsker, mister sin mening. Minion anser det som en del av en løs trilogien som begynte med Etter Timer og deretter Vampyr Kyss. «Jeg kalle det Angst-Trilogien,» sier han. «De alle har denne kvaliteten . Jeg tror de fikk mer og mer operasanger.»

Men for Menneskehandel har aldri funnet en distributør., «Jeg har prøvd, og jeg prøvde,» Minion sier: «før var det ingen alternativer til venstre.»Eller kan han scrounge opp finansiering for postproduction. En råkopi av filmen nå bor i ukjent på Vimeo. For to tiår, Minion har fantasert om å finne en måte å distribuere det, han er selv anses som omskaper det med en ny besetning. Meste, men han synes å ha gjort fred med hele mareritt. «Det var en ny erfaring fasen:» Dette er det. Dette er slutten. Du har gjort nøyaktig det du ville, og det er ikke riktig, for denne verden.'»

Når jeg spør hvilken effekt Vampire ‘ s Kiss hadde på sin karriere, Minion divergerer i en lengre del om hans filmproduksjon følsomhet og J. Hoberman teori Midnatt Filmer og hans kjærlighet for grenseoverskridende temaer kultfilmer, som fungerer av George A. Romero. «Folk som har laget disse filmene—du fikk nesten følelsen av at de var litt gal. Men på en god måte. Jeg elsket det! Så mange ganger, jeg føler at ting er laget av komiteen og alle er for tilregnelig.,»Etter Vampyr Kyss, Minion kom til å føle at dette er sinnsforvirret estetiske var ikke velkommen i Hollywood.

Så han stopper og husker på spørsmålet mitt. «Hvordan gikk det påvirke meg? Jeg vet ikke. Gå spørre folk som ikke ansette meg.»

Del V: Tilbake Fra de Udøde

Siste året, Bierman var forelese på en film school i London. Etter klassen, en av hans hovedfagsstudenter som kom bort til ham og sa: «jeg er veldig lei for at jeg ikke spørre deg spørsmål i klassen, men jeg synes det er litt overveldende å være i samme rom med deg.»»Hva mener du?»Bierman bedt om., «Vet du, du er regissert Vampyr Kyss,» studenten svarte. «Det er bare så overveldende. Dette er en legende. Alle vi snakker om er denne filmen.»

«Han var som en 26-år gammel student,» Bierman legger til. «Jeg innså at denne generasjonen av unge filmskapere har sett filmen på en helt annen måte.»Boomers ikke spesielt registrere filmen. Men når yngre fans skjønner han rettet det, «de reagerer som, herregud!»

Bierman har opptjent rett til noen rettferdiggjøring., Filmen, mener han bare var forut for sin tid: «Det er visse scener som er så moderne måten kvinner blir behandlet på det, seksualitet, problemet med personlige mentale tilstander, spesielt med unge menn som har blitt besatt.»

Ingen vet nøyaktig når Vampire ‘ s Kiss ble en kult favoritt. Det begynte under ’90-tallet, da Jim Carrey ble betalt millioner for den slags demente slapstick som fikk Buret bakvasket., Som Cage ‘s profil rose, Vampire’ s Kiss begynte å gi mening som en gateway til manisk siden av sin karriere. I den grad Buret er kjent for å portrettere figurer dyp midt oppe i galskap eller besettelse—for å være «redd for å krype ut på en lem, så er det av og forbli suspendert i luften,» som Roger Ebert sette det—Vampyr Kyss serveres som blåkopi, inspirerende sin egen selv-beskrevet «Nouveau Sjamanistiske» disiplin til å handle.

The film ‘ s nye generasjonen krystallisert rundt starten av dette tiåret., I juni 2011, og YouTube-brukeren «MonkeyGrip100» lastet opp en supercut video med tittelen «Nicholas Cage Freak-Out Montasje», som er fire og et halvt minutt av Buret opptre som en galning i ulike filmer. Hele første minutt er tatt fra Vampire Kyss. Videoen har 959,221 utsikt og telling.

YouTube fungerer også som et oppbevaringssted for nå-legendariske utdrag av filmen—en eller annen måte, en ni-andre klipp av Buret skriker «jeg er en vampyr!»har en halv million visninger. «Det er nesten som om de er litt reklame for filmen på internett,» Bierman observerer., «Folk kan sitere meg, ord for ord, scene for scene. … Filmen skaper en fanskare gjennom biter. Og så går de, ‘Oh, what’ s resten av filmen som?'» Som det viser seg, Vampire ‘ s Kiss synes praktisk talt skreddersydd for den surrealistiske meme alder, og det bare kom 20 år for tidlig.

«barna Mine sa at det var den mest populære meme på skolen,» Bierman sier., «Noen på skolen hadde fortalt dem at det var en film jeg hadde anvist. Jeg tror ikke de selv visste.»

følgende år, Vampire ‘ s Kiss fått en betydelig kritisk revurdering fra da–A.V. Club forfatteren Scott Tobias, som med rette observert at Buret er performance «reiser spørsmålet om hva godt fungerende virkelig betyr.»I ettertid, Buret er undergraving av handler normer, og generell selv-bevissthet, er mer allment forstått.

Mer nylig, i 2016, produsentene og regissøren feiret sin kulturelle oppblomstringen ved å vises på et Museum for Moderne Kunst screening av filmen., Minion var det, også. (Han og Bierman har siden igjen og begynt å arbeide på en ny film sammen, som Minion skrev. Bierman beskriver det som «en oppfølging til Vampire ‘s Kiss», om ikke en oppfølger: «Tenk på Peter Loew karakter,» Bierman sier. «Men denne gangen er det en kvinne.»)

filmen har også samlet sammen en portefølje av kjente fans, fra Simon Helberg, som leverte et imponerende inntrykk av alfabetet scene på Conan, til Tom Venter, som er kakerlakk øyeblikk som en av hans favoritt-film scener., I løpet av ’90-tallet, Shulman jobbet med John Leguizamo og nevnte Vampyr Kyss. «Han var som» Å, min Gud, det er min favoritt film—jeg ser det hver uke!'» Shulman minnes.

Buret, til hans kreditt, syntes å ha en forutseende sans for filmens slutt kult skjebne selv før det kom ut. Snakker for å Spinne i 1988 (da det fortsatt var fanget i distributør skjærsilden), han tenkte om sin outré appell. «Selv om det verste skjer, og det ikke kommer ut for noen grunn, det er en film med integritet,» sa han. «Noen kommer til å se det og ønsker å se det igjen., Kanskje det kan bli en sjelden film, som en bootleg opptak.»Han selv tilbudt en preemptive svar til haters: «jeg skaper for meg selv. Jeg gjorde Vampyr Kyss for meg selv. Det var noe jeg måtte gjøre om folk likte det.»

Rundt 1996, Shils møtt Buret på et AFI arrangement til ære for ham. Ved dette punktet, hadde han vunnet en Oscar for å Forlate Las Vegas, kritikere som hadde spottet hans rare stemmen i Peggy Sue Got Married eller avvist hans krumspring i Vampire ‘ s Kiss nå måtte ta ham på alvor. Buret anerkjent produsent og umiddelbart begynte rhapsodizing om erfaring.,

«Nic pleide å si til meg,» Vampyr Kyss var som min laboratorium for disse store studio bilder! Det var min laboratoriet!'» Shils minnes. «Han virkelig elsket filmen. Elsket å gjøre det. Og han var i stand til å utforske noen crazy shit.»

Zach Schonfeld er en freelance journalist og forfatter basert i New York. Han var tidligere en ledende forfatter i Newsweek.