in de afgelopen vijf jaar, AT&T heeft honderden miljarden dollars uitgegeven om zich voor te bereiden op de streaming wars, en ging op een reeks van fusies en overnames om een juggernaut te bouwen die kon staan tegen bedrijven als Netflix, Apple en Amazon. Maar zoals de winst van deze week bleek, het werkt niet helemaal de manier op&t leidinggevenden had gehoopt.,
De getallen waren grimmig — niet alleen voor AT&T, maar voor conventionele kabel in het algemeen. Volgens AT&T ‘ s vierde kwartaal winst rapport, het bedrijf verloor 4,1 miljoen pay-TV-abonnees in 2019-1,16 miljoen van hen in de laatste drie maanden van het jaar alleen., Ongeveer 945.000 klanten bij&T lieten de traditionele TV-diensten van het bedrijf afgelopen kwartaal vallen, en nog eens 219.000 klanten hingen op bij&T ’s Creatief genoemd bij&T TV Now internet video platform, voorheen DirecTV Now genoemd.
AT&T veegde de verliezen van het bedrijf — en een middag aandeel dia — opzij door beleggers te vertellen dat de verliezen van de abonnee te wijten waren aan een opzettelijke vermindering van de Algemene promoties, en een hernieuwde” focus op winstgevendheid ” bij het in Dallas gevestigde bedrijf.,
maar dat is niet het hele verhaal. Bij&t spendeerde enorme hoeveelheden geld aan het bouwen van een mediaconglomeraat dat klaar was voor streaming-van de overname van DirecTV in 2015 tot de controversiële fusie van $108,7 miljard met Time Warner in 2018 — en nu komt dat wetsvoorstel eraan. De twee deals zadelden op&T met een gigantische berg schulden, waardoor de telecomgigant tussen een rots en een harde plaats werd geplaatst., Zelfs met de Trump belastingverlagingen-naar schatting geleverd op&T een $ 42 miljard meevaller-op&T nog steeds meer dan $151 miljard aan schuld aan het einde van 2019, bijna alles dankzij zijn m&a eetlust.
AT&T Gaf deze schuld door aan haar abonnees in de vorm van prijsstijgingen, die op hun beurt de verliezen van de abonnees van de onderneming versnelden., En terwijl deze prijsstijgingen zeker geholpen bij&T verhogen van de inkomsten (gemiddelde maandelijkse inkomsten voor traditionele TV-gebruikers was $131 aan het einde van 2019, een stijging van $121,76 eind vorig jaar), het kwam met een steile reputatie kosten.
AT&t werknemers hebben ook het zwaarst te lijden gehad van de inspanningen van de onderneming om schulden te innen., De Communications Workers of America — de grootste telecom Unie van het land — klaagden deze week dat bij&T 37.818 banen heeft ontslagen sinds de Tax reduction and Jobs Act eind 2017 werd aangenomen, precies het tegenovergestelde van wat het bedrijf beloofde toen het lobbyde voor de passage van de wet.,
&T ‘ s TV-ambities waren niet geholpen door een jaar gevuld met tal van extra misstappen, met inbegrip van een groeiende lijst van zo veel schijnbaar conflicterende en redundante streaming merken (HBO Go, HBO Nu, BIJ&T Nu, BIJ&T-TV, BIJ&T WatchTV, BIJ&T U-vers, DirecTV), zelfs BIJ&T ondersteunend personeel af en toe vond zich verward.,
Craig Moffett, een Wall Street telecom en media sector analist die gedegradeerd op&T voorraad naar een “sell rating”afgelopen November, vertelde The Verge hij verwacht dat dingen waarschijnlijk slechter voor op&T voordat ze beter. En het bedrijf dreigende lancering van nog een andere $ 15 per maand streaming dienst volgende Mei – HBO Max-is niet waarschijnlijk om te helpen.
” ze kochten legacy assets en probeerden vervolgens een verhaal te draaien over hoe het hen positioneerde om de status quo te verstoren, ” zei Moffett., “Het had duidelijk moeten zijn dat dat nooit goed zou gaan.”
Moffett zei op&T ‘ S problemen worden nog verergerd door het feit dat het bedrijf een groot aantal programmeringscontracten heeft die dit jaar aflopen. De nieuwe contracten zullen de kosten van&T verhogen, die op hun beurt zullen worden doorberekend aan de consument, waardoor de bestaande zorgen over het snijden van kabels worden versneld.,
AT&T had oorspronkelijk gehoopt dat de enorme instroom van abonnees die van DirecTV werden overgenomen het bedrijf een grotere hefboom zou bieden bij onderhandelingen met programmeurs. Evenzo, het hoopte dat het verwerven van Time Warner en HBO gaf het bedrijf toegang tot de bovenste plank originele programmering die het zou kunnen helpen doen strijd tegen deep-pocketed concurrenten zoals Apple en Amazon.,
maar velen op Wall Street (waaronder enkele van AT&T ‘ s eigen aandeelhouders) waren van mening dat het verwerven van een traditionele satelliet-TV-onderneming aan de vooravond van de revolutie van het snoersnijden nooit helemaal zinvol was. Evenmin deed het rijden van de schulden van het bedrijf belasting – dan scheppen die kosten op de rug van de consumenten al boos door de eindeloze prijsstijgingen en erbarmelijke klantenservice waarvoor de pay-TV-sector is berucht.