voorgesteld door Alexander Hamilton, werd de Bank of the United States opgericht in 1791 om te dienen als repository voor federale fondsen en als fiscaal agent van de overheid. Hoewel de bank goed beheerd en winstgevend was, stelden critici dat de fiscale behoedzaamheid van de eerste Bank de economische ontwikkeling belemmerde, en haar handvest werd niet vernieuwd in 1811. De Tweede Bank werd vijf jaar later opgericht, waardoor er opnieuw controverse ontstond ondanks de steun van het Amerikaanse Hooggerechtshof., President Andrew Jackson verwijderde alle federale fondsen van de bank na zijn herverkiezing in 1832, en het beëindigde de activiteiten als een nationale instelling nadat het Handvest in 1836 afliep.de Bank of the United States werd in 1791 opgericht als repository voor federale fondsen en als fiscaal agent van de overheid. Aanvankelijk voorgesteld door Alexander Hamilton, werd de eerste Bank een twintig jaar charter door het Congres toegekend ondanks de oppositie van de Jeffersonians aan wie het de dominantie van mercantiele over agrarische belangen en een ongrondwettelijk gebruik van federale macht vertegenwoordigde., De Bank, gevestigd in Philadelphia met vestigingen in acht steden, Voerde Algemene commerciële zaken uit en trad op voor de overheid. Het was zowel goed beheerd als winstgevend, maar het won de vijandschap van ondernemers en staatsbanken, die betoogden dat de fiscale behoedzaamheid de economische ontwikkeling belemmerde. Anderen waren verontrust over het feit dat twee derde van de bankvoorraad in handen was van Britse belangen. Deze critici, die samenwerkten met agrarische tegenstanders van de bank, slaagden erin de vernieuwing van het Handvest in 1811 te voorkomen en de eerste Bank ging buiten werking.,al snel leidden de problemen in verband met de financiering van de oorlog van 1812 echter tot een heropleving van de belangstelling in een centrale bank, en in 1816 werd de Tweede Bank van de Verenigde Staten opgericht, met functies die sterk op de eerste leken. De eerste jaren van de Tweede Bank waren moeilijk en velen waren van mening dat het wanbeheer van de Bank de paniek van 1819 heeft doen ontstaan. Volkswraak leidde tot pogingen van verschillende staten om de activiteiten van de Bank te beperken, maar in McCulloch v., Maryland (1819), oordeelde het Hooggerechtshof dat de Grondwet het Congres de impliciete bevoegdheid had verleend om een centrale bank te creëren en dat de staten die bevoegdheid niet rechtmatig konden beperken.
Dit besluit heeft de controverse echter niet opgelost. Staatsbanken en westerse ondernemers bleven de Bank bekritiseren als een instrument van federale controle en van oosterse commerciële belangen. In 1832, Senator Henry Clay, een lange tijd supporter van de Bank, was kandidaat voor president tegen Andrew Jackson, die was voor herverkiezing., Clay overtuigde de president van de Bank, Nicholas Biddle, om vroeg in te dienen voor het hercharteren, waardoor het probleem in de campagne werd geïnjecteerd. Het Congres keurde de vernieuwing goed, maar Jackson (die banks wantrouwde) sprak zijn veto uit, voerde campagne over de kwestie en nam zijn verkiezingsoverwinning als een mandaat voor actie. Vanaf 1833 verwijderde hij alle federale fondsen van de Bank. Toen haar statuut in 1836 afliep, beëindigde de Tweede Bank haar activiteiten als nationale instelling. Het werd opnieuw opgericht als een commerciële bank onder de wetten van Pennsylvania, waar het bleef werken tot het faillissement in 1841.