opwinding is hoog in de astronomische gemeenschap met de recente ontdekking van Komeet ISON, die voorbestemd is om extreem dicht bij de zon te passeren eind November 2013 en mogelijk verbluffend helder worden.
de laatste informatie uitgegeven door NASA’ s Jet Propulsion Laboratory suggereert dat deze komeet zo helder zou kunnen worden als magnitude -11.6 op de astronomers ‘ brightness scale; dat is zo helder als bijna volle maan!, Dat zou ook helder genoeg zijn voor Komeet ISON om overdag zichtbaar te zijn.
kometen die overdag met het blote oog zichtbaar zijn, zijn zeldzaam, maar dergelijke gevallen zijn niet uniek. In de afgelopen 332 jaar is het slechts negen keer gebeurd. Hier is een lijst van kometen uit het verleden die deze geweldige prestatie hebben bereikt.
in deze lijst citeren we de helderheid van de kometen in termen van grootte., Op deze schaal vertegenwoordigen grotere aantallen dimmere objecten; de helderste sterren zijn over het algemeen van nul tot de eerste magnitude, terwijl superheldere objecten zoals Venus en de maan negatieve magnitudes bereiken.
Grote Komeet van 1680
deze komeet heeft een baan die opvallend lijkt op Komeet ISON, wat de vraag doet rijzen of beide objecten één en hetzelfde zijn of op zijn minst verwant zijn. Ontdekt op Nov. 14, 1680 door de Duitse astronoom Gottfried Kirsch, dit was de eerste telescopische komeet ontdekking in de geschiedenis. Per Dec., 4, de komeet was zichtbaar op magnitude + 2 met een staart van 15 graden lang. Op Dec. 18 Het kwam aan bij perihelion — zijn dichtste benadering van de zon-op een afstand van 744.000 mijl (1,2 miljoen kilometer).
een rapport van Albany, N. Y. gaf aan dat het kon worden gezien in daglicht voorbij de zon. Eind December verscheen hij weer aan de westelijke avondhemel, weer van magnitude +2, met een lange staart die leek op een smalle lichtbundel die zich minstens 70 graden uitstrekte. Begin februari 1681 verdween de komeet van het blote oog.,
Grote Komeet van 1744
Voor het eerst waargenomen op Nov. 29, 1743 als een zwak object van de 4e magnitude, werd deze komeet snel helderder toen hij de zon naderde. Veel handboeken citeren vaak Philippe Loys de Cheseaux, uit Lausanne, Zwitserland als de ontdekker, hoewel zijn eerste waarneming pas twee weken later kwam. Halverwege januari 1744 werd de komeet beschreven als 1ste magnitude met een staart van 7 graden.
door Febr. 1 het wedijverde met de ster Sirius in helderheid en toonde een gebogen staart 15 graden in lengte. Door Feb. 18 de komeet was zo helder als Venus en toont nu twee staarten. Op Februari., 27, het piekte op magnitude -7 en werd zichtbaar gemeld in de dag, 12 graden van de zon. Perihelium kwam op 1 maart, op een afstand van 20,5 miljoen mijl (33 miljoen km) van de zon. Op 6 maart verscheen de komeet in de ochtendhemel, vergezeld van zes briljante staarten die leken op een Japanse handventilator.
Grote Komeet van 1843
deze komeet was lid van de groep van de Kruetz-Zonnegrazende kometen, die enkele van de meest briljante kometen in de geschiedenis heeft geproduceerd., Dergelijke kometen grazen eigenlijk door de buitenste atmosfeer van de zon, en overleven vaak niet.de komeet van 1843 passeerde slechts 203.000 km van de fotosfeer van de zon op 27 februari 1843. Hoewel een paar waarnemingen suggereren dat het werd gezien voor een paar weken voorafgaand aan deze datum, op de dag dat van zijn dichtste benadering van de zon werd op grote schaal waargenomen in het volle daglicht. Gepositioneerd slechts 1 graad van de zon, deze komeet verscheen als “een langwerpige witte wolk” met een briljante kern en een staart ongeveer 1 graad in lengte., Passagiers aan boord van het schip Owen Glendower, bij Kaap de Goede Hoop, beschreven het als een “kort, dolkachtig object” dat de zon op de voet volgde naar de westelijke horizon.in de dagen die volgden, toen de komeet zich van de zon verwijderde, nam de helderheid af, maar zijn staart groeide enorm, en bereikte uiteindelijk een lengte van 320 miljoen km. Als je in staat was geweest om de kop van deze komeet op de positie van de zon te plaatsen, zou de staart zich buiten de baan van de planeet Mars hebben uitgestrekt!,
Grote September Komeet van 1882
deze komeet is misschien wel de helderste komeet die ooit is gezien; een gigantisch lid van de Kreutz sungrazing groep. Voor het eerst gezien als een helder object van nul magnitude door een groep Italiaanse matrozen in het zuidelijk halfrond op Sept.1, deze komeet helderder dramatisch toen het zijn rendez-vous met de zon naderde.
door Sept., 14, Het werd zichtbaar op klaarlichte dag en toen het aankwam in perihelion op de 17e, het passeerde op een afstand van slechts 264.000 mijl (425.000 km) van het oppervlak van de zon. Op die dag, sommige waarnemers beschreven de zilverachtige uitstraling van de komeet als nauwelijks zwakker dan de ledemaat van de zon, suggereren een magnitude ergens tussen -15 en -20! de volgende dag beschreven waarnemers in Cordoba, Spanje, de komeet als een” brandende ster ” bij de zon. De kern brak ook in ten minste vier afzonderlijke delen., In de dagen en weken die volgden, werd de komeet zichtbaar in de ochtendhemel als een immens object met een schitterende staart. Tegenwoordig beschouwen sommige komeethistorici het als een” Superkomeet”, ver boven de run van zelfs grote kometen.de eerste mensen die deze komeet zagen — toen al op de eerste magnitude — waren werklieden in de Transvaal Premier diamantmijn in Zuid-Afrika op Jan. 13, 1910. Twee dagen later bekeken drie mannen op een station in het nabijgelegen Kopjes het object 20 minuten voor zonsopgang, ervan uitgaande dat het de komeet van Halley was., later die ochtend belde de hoofdredacteur van de plaatselijke krant in Johannesburg het Transvaal Observatorium voor een commentaar. De directeur van het observatorium, Robert Innes, moet aanvankelijk gedacht hebben dat deze waarneming een vergissing was, omdat Halley ‘ s komeet niet in dat deel van de hemel was en lang niet zo opvallend. Innes zocht de volgende morgen naar de komeet, maar de wolken verijdelden zijn mening. Echter, op de ochtend van Jan. 17, hij en een assistent zag de komeet, schijnt kalm aan de horizon net boven waar de zon op het punt stond op te stijgen., Later, op de middag, zag Innes het als een besneeuwd wit object, helderder dan Venus, enkele graden van de zon. Hij stuurde een telegram waarin de wereld werd gewaarschuwd om “Drake’ s Comet “te verwachten-want zo klonk” Great Comet ” naar de Telegraaf operator.
Het was overdag nog een paar dagen zichtbaar, daarna bewoog het zich noordwaarts en weg van de zon, en werd een verbazingwekkende object aan de avondhemel voor de rest van januari op het noordelijk halfrond., Ironisch genoeg, veel mensen in 1910 die dachten dat ze de komeet van Halley had gezien in plaats daarvan waarschijnlijk zag de grote januari komeet die verscheen ongeveer drie maanden voor Halley.
komeet Skjellerup-Maristanny, 1927
een andere briljante komeet, voor het eerst gezien als een derde magnitude object in begin December 1927, had het ongelukkige onderscheid dat hij onder de slechtst geobserveerde omstandigheden arriveerde. De omloopgeometrie was zodanig dat de naderende komeet op geen enkel moment vanuit het noordelijk of zuidelijk halfrond in een donkere hemel te zien was.,
niettemin bereikte de komeet een enorme magnitude bij perihelium op Dec. 18. Gelegen op een afstand van 26,9 miljoen km van de zon, was het zichtbaar in daglicht op ongeveer 5 graden van de zon met een magnitude van -6. Als de komeet verplaatst uit de schemering en naar het zuiden in donkere luchten, het vervaagde snel, maar nog steeds gooide een indrukwekkend lange staart die tot 40 graden in lengte bereikt tegen het einde van de maand., dit schilderij van de komeet Ikeya-Seki, zichtbaar gedurende de dag, werd gemaakt door de gepensioneerde Hayden Planetarium kunstenaar Helmut K. Wimmer en was gebaseerd op een beschrijving gemaakt door Hayden ‘ s hoofd astronoom, Ken Franklin, vanuit een vliegtuig boven West Point, New York. Het werd oorspronkelijk gepubliceerd in het tijdschrift Natural History van februari 1966. Heruitgegeven met toestemming.,
komeet Ikeya-Seki, 1965
deze komeet was de helderste komeet van de 20e eeuw en werd gevonden iets meer dan een maand voordat het perihelium passeerde in de ochtendhemel en snel naar de zon bewoog. net als de grote kometen van 1843 en 1882 was Ikeya-Seki een Kreutz Sungrazer, en op okt. 21, 1965, het veegde binnen 744.000 mijl (1,2 miljoen km) van het centrum van de zon., De komeet was toen zichtbaar als een briljant object binnen een graad of twee van de zon, en waar de hemel helder was, kon de komeet door waarnemers worden gezien slechts door het blokkeren van de zon met hun handen. uit Japan, het thuisland van de waarnemers die het ontdekten, werd Ikeya-Seki beschreven als “tien keer helderder dan de volle maan,” overeenkomend met een magnitude van -15. Ook in die tijd werd de kern van de komeet waargenomen om in twee of drie stukken te breken., Daarna trok de komeet zich volledig terug van de zon, zijn kop vervaagde zeer snel, maar zijn slanke, gedraaide staart reikte uit in de ruimte voor maximaal 75 miljoen mijl (120 miljoen km), en domineerde de oostelijke ochtendhemel recht op door de maand November.
komeet West, 1976
deze komeet ontwikkelde zich tot een prachtig object aan de ochtendhemel van begin maart 1976 voor waarnemers op het noordelijk halfrond. Het werd ontdekt in november 1975 door de Deense astronoom Richard West op foto ‘ s van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht in Chili., Zeventien uur na het passeren binnen 18,3 miljoen mijl (29,5 miljoen km) van de zon op Feb. 25, 1976, het werd gezien met het blote oog 10 minuten voor zonsondergang door John Bortle.in de dagen die volgden, toonde komeet West een briljante kop en een lange, sterk gestructureerde staart die leek op ” een fantastische fontein van licht.”Helaas, te zijn “verbrand” door de slechte prestaties van de komeet Kohoutek twee jaar eerder, de mainstream media Alle maar genegeerd komeet West, dus de meeste mensen helaas niet in geslaagd om zijn oogverblindende prestaties te zien.,
komeet McNaught, 2007
deze komeet werd in augustus 2006 ontdekt door astronoom Robert McNaught op het Australische Siding Spring Observatory. 12, 2007 op een afstand van slechts 15,9 miljoen mijl (25,6 miljoen km). Volgens rapporten ontvangen van een wereldwijd publiek op de International Comet Quarterly, lijkt het erop dat de komeet bereikte piek helderheid op zondag, Jan. 14 om ongeveer 12 uur UT (7: 00 A. M. EST, of 1200 GMT). Op dat moment scheen de komeet op magnitude 5.1.,sommige waarnemers, zoals Steve O ‘Meara, op vulkaan Hawaï, observeerden McNaught bij daglicht en schatten een magnitude van -6, waarbij werd opgemerkt:” de komeet leek veel helderder dan Venus!na het passeren van de zon ontwikkelde komeet McNaught een verbazingwekkende grote, waaiervormige staart die enigszins doet denken aan de Grote Komeet van 1744. Helaas voor waarnemers op het noordelijk halfrond, waren de beste uitzichten van Komeet McNaught vooral van ten zuiden van de evenaar. Joe Rao is docent en gastdocent aan het Hayden Planetarium in New York., Hij schrijft over astronomie voor The New York Times en andere publicaties, en hij is ook een on-camera meteoroloog voor News 12 Westchester, New York.