In 1883 oordeelde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten dat de Civil Rights act van 1875, die discriminatie in hotels, treinen en andere openbare ruimten verbood, ongrondwettelijk was en niet was toegestaan door de 13e of 14e wijziging van de grondwet., De uitspraak luidde gedeeltelijk: “het XIVe amendement is alleen verboden voor de Staten, en de wetgeving die door het Congres mag worden aangenomen voor de handhaving ervan is geen directe wetgeving over de zaken die de staten verboden zijn om bepaalde wetten te maken of te handhaven, of bepaalde handelingen te verrichten, maar het is corrigerende wetgeving, die noodzakelijk of gepast kan zijn om de gevolgen van dergelijke wetten of handelingen tegen te gaan en te herstellen.”het XIIIe amendement heeft betrekking op slavernij en onvrijwillige dienstbaarheid (die het afschaft); …, deze wetgevende macht strekt zich echter alleen uit tot het onderwerp van de slavernij en haar incidenten; en de ontkenning van gelijke huisvesting in Herbergen, openbare vervoer en plaatsen van openbaar vermaak (die door de betrokken secties verboden is), legt de partij geen badge van slavernij of onvrijwillige dienstbaarheid op, maar schendt hoogstens rechten die door het XIVde amendement tegen staatsagressie worden beschermd.”
De beslissing woedde de zwarte gemeenschap en vele blanken ook, want 
zij vonden dat het de deur opende naar gelegaliseerde segregatie., Bisschop Henry McNeil Turner woedde aan het Hof voor zijn beslissing: “de wereld heeft nog nooit getuige geweest van zulke barbaarse wetten die een vrij volk met zich meebrengt als zijn gegroeid uit de beslissing van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten, uitgegeven op 15 oktober 1883. Want dat besluit alleen al goedgekeurd en ondersteunt nu alle onrechtvaardige discriminaties, verboden en berovingen gepleegd door openbare vervoerders op miljoenen van de meest loyale verdedigers van het land. Het is de vader van alle ‘Jim-Crow auto’ s ‘ waarin gekleurde mensen worden samengepakt en gedwongen om zoveel te betalen als de blanken, die de mooiste accommodaties krijgen., Het heeft van de stemming van de zwarte man een parodie gemaakt, zijn burgerschap een nietigheid en zijn vrijheid een burleske. Het heeft geleid tot het bitterste gevoel tussen de blanken en zwarten, en resulteerde in de dood van duizenden, die zouden hebben geleefd en genieten van het leven vandaag.,met de mensen mete uit gelijk en exacte recht, van welke geboorte, ras, kleur of overtuiging, religieus of politiek; en het feit dat het betreffende object van wetgeving uit te vaardigen grote fundamentele beginselen in de wet; ik ben van mening dat een dergelijke discriminatie is een teken van slavernij, het opleggen van dat congres kan voorkomen dat onder zijn macht, door middel van passende wetgeving af te dwingen van de dertiende Amendement; en derhalve, zonder verwijzing naar de uitgebreide bevoegdheid op grond van het veertiende Amendement, van de wet van 1 Maart 1875, is het niet, in mijn oordeel, strijdig met de grondwet.,”Afro-Amerikanen zouden moeten wachten tot 1964 voordat het Congres opnieuw een burgerrechten wet zou aannemen, deze keer constitutioneel aanvaardbaar, die discriminatie in openbare accommodaties, werkgelegenheid en vakbonden zou verbieden.
— Richard Wormser