controlecentra voor de zingeving van ons lichaam
naast het cerebrum bevat de voorhersenen ook enkele kleine, maar zeer belangrijke structuren die zich in het centrum van de hersenen bevinden en zijn opgenomen in het limbisch systeem. Collectief worden deze genoemd de diencephalon en zij zijn betrokken bij het reguleren van dingen zoals de zintuiglijke waarneming van het lichaam, motorische functies, en hormonen.
de thalamus bestaat uit twee kwabben van grijze stof, weggestopt onder de hersenschors., Het is een uitstekend verwerkingscentrum voor zintuiglijke informatie, omdat het de relevante delen van de hersenschors verbindt met het ruggenmerg en andere gebieden van de hersenen die belangrijk zijn voor onze zintuigen. De thalamus regelt ook de slaap.
de hypothalamus is vrij klein, slechts ongeveer zo groot als een amandel. Zoals de naam al doet vermoeden, kan het direct onder de thalamus worden gevonden, en ondanks zijn kleine omvang is het eigenlijk het belangrijkste controlecentrum van het autonome motorsysteem. Het is betrokken bij enige hormonale activiteit en verbindt het hormonale en het zenuwstelsel., De hypothalamus werkt ook om dingen zoals onze bloeddruk, lichaamstemperatuur, en algemene homeostase te regelen.
de pijnappelklier is nog kleiner dan de hypothalamus – slechts ongeveer de lengte van een rijstkorrel – en ligt tussen de twee kwabben van de thalamus. Het heeft de vorm van een kleine dennenappel, en zijn belangrijkste taak is om het hormoon melatonine te produceren, dat onze slaap-waak cycli reguleert. Net als de hypothalamus, is het ook betrokken bij het reguleren van hormonale functies.