door Issam Ahmed
Hordes van hersenen-kauwend undead terroriseren buurten maken voor leuke televisie en films, maar zombies kan nooit echt zijn… of toch wel?,
Er zijn in feite een groeiend aantal gedocumenteerde voorbeelden in het dierenrijk van parasieten die het gedrag van hun gastheer veranderen-en steeds meer bewijs dat mensen niet immuun zijn voor zombie-achtige manipulaties.het is een onderwerp dat de theoretische evolutionair bioloog Athena Aktipis van de Arizona State University fascineert, die een podcast organiseert genaamd “Zombified” die de wetenschap van de echte wereld toepast op de soorten apocalyptische verhalen die voor het eerst populair werden door filmmaker George Romero in de jaren 1960 en nu een nietje horror genre.,
Het is niet ongebruikelijk
“meer dan de helft van de soorten die we op aarde kennen zijn parasieten,” vertelde Aktipis aan AFP.
een voorbeeld is de Ophiocordyceps-schimmel, die sporen vrijmaakt die het lichaam van de timmermier infecteren, waardoor deze de locomotiefactiviteit van het insect kan overnemen.
uiteindelijk doodt hij zijn gastheer door hem te dwingen zijn nest te verlaten en op een stuk vegetatie te bijten waar hij aan vast komt te zitten als gevolg van een tetanus-achtige infectie die hem kaakkramp geeft.
de parasitaire schimmel barst uit de kop van de gastheer met een paddenstoelachtige groei die stroma wordt genoemd., ‘S nachts, wanneer niet-geïnfecteerde mieren uit foerageren, schiet deze groei meer infectieuze sporen uit en de 2-3 weken cyclus herhaalt zich. “we zijn er volledig van overtuigd dat het gedrag van de mieren ten goede komt aan de schimmel,” zei Charissa de Bekker, universitair docent biologie aan de Universiteit van Central Florida, die genetisch onderzoek doet om het overnameproces beter te begrijpen.
een ander voorbeeld onder insecten komt van twee verschillende wespen soorten, de crypt galwesp en de parasitoïde crypt-keeper WESP.,Kelly Weinersmith, een professor biologie aan de Rice University die deel uitmaakte van het team dat de ontdekking deed, zei dat een gezonde Crypte galwesp rijpt in een compartiment gevormd in een eik genaamd “crypt.”Uiteindelijk groeit de larve op en kauwt zich een weg uit de boom.
maar wanneer de parasitoïde Crypte gal wespenlarven vindt, legt hij zijn eigen ei in de crypte, en de parasiet manipuleert de gastheer in het kauwen van een gat dat te klein is om uit te ontsnappen—zodat hij alleen zijn kop kan uitsteken.,
“nadat ze daar vast komen te zitten, eet de parasitoïde (de crypt galwesp) insides,” zei Weinersmith.
” als de parasitoïde klaar is met ontwikkelen, kauwt hij een gat in het hoofd van de gastheer en komt door zijn hoofd, het is allemaal super griezelig.”
hoe zit het met mensen?
als je denkt dat zoiets nooit met mensen kan gebeuren, denk dan opnieuw.
de eencellige parasiet Toxoplasma gondii kan ongeveer 40 miljoen Amerikanen besmet hebben, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).,
de parasiet ” een of andere manier geëvolueerd om een rat krijgen opgewonden door de geur van kattenurine, dus het gaat naar een kat en knuffelt met het, en dan wordt het opgegeten die de levenscyclus van de toxoplasma voltooit—als dat niet zombificatie dan wat is?”zei Aktipis.
mensen kunnen besmet raken door te weinig gekookt vlees te eten—of door hun katten, vooral wanneer ze hun kattenbakken schoonmaken.
sommige studies hebben een verband gemeld tussen herseninfectie van de parasiet en persoonlijkheidskenmerken zoals het nemen van risico ‘ s en agressie, hoewel andere onderzoeken deze bevindingen hebben betwist.,
rabiës maakt ook dieren en mensen agressief, en in sommige gevallen maakt het mensen extreem seksueel opgewonden.
Er is zelfs groeiend bewijs dat de bacteriën in onze darmen onze emoties en gedrag veranderen, inclusief wat we willen eten, het onderwerp van een ander artikel dat Aktipis onlangs coauteerde.
Be prepared
bepaalde zombiefilms zijn volstrekt onwetenschappelijk., ten eerste, dode lichamen vergaan snel, wat betekent dat de enorme drommen ondoden gezien in “The Walking Dead” snel uitgeschakeld zouden worden als hun vlees en spieren uiteenvallen binnen enkele dagen tot enkele weken, afhankelijk van de weersomstandigheden.
en het vereist een enorme evolutionaire sprong voor toxoplasma om met mensen te doen wat het met ratten doet.
maar Aktipis, die vorig jaar de cross-disciplinaire Zombie Apocalypse Medicine Meeting organiseerde en in 2020 nog een dergelijke conferentie plant, gelooft dat het uitspelen van dergelijke scenario ‘ s een nuttige—en leuke—manier kan zijn om na te denken over toekomstige bedreigingen.,
ze beveelt aan om een tas met essentiële benodigdheden zoals EHBO-kits, duct tape die kan worden gebruikt om een schoen of een wapen te maken, en whisky om water en wonden te steriliseren (of te drinken als het echt slecht gaat).