brug over de álfagjá rift valley in het zuidwesten van Ijsland, die deel uitmaakt van de grens tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse continentale tektonische platen.
Op divergente grenzen bewegen twee platen van elkaar weg en de ruimte die dit creëert wordt gevuld met nieuw korstmateriaal afkomstig van gesmolten magma dat zich hieronder vormt. De oorsprong van nieuwe divergerende grenzen op drievoudige kruispunten wordt soms verondersteld te worden geassocieerd met het fenomeen dat bekend staat als hotspots., Hier brengen extreem grote convectieve cellen zeer grote hoeveelheden heet asthenosferisch materiaal in de buurt van het oppervlak, en de kinetische energie wordt geacht voldoende te zijn om de lithosfeer uit elkaar te breken. De hotspot die het Mid-Atlantic Ridge-systeem kan hebben geïnitieerd ligt momenteel ten grondslag aan Ijsland, dat met een snelheid van enkele centimeters per jaar breder wordt.,in de oceanische lithosfeer worden divergerende grenzen gekenmerkt door de scheuren van het oceanische rugsysteem, waaronder de Mid-Atlantische Rug en de East Pacific Rise, en in de continentale lithosfeer door riftvalleien zoals de beroemde Oost-Afrikaanse Great Riftvallei. Divergerende grenzen kunnen enorme breukzones creëren in het oceanische nokstelsel. De verspreiding is over het algemeen niet uniform, dus wanneer de verspreiding van aangrenzende nokblokken verschillend is, treden enorme transformatiefouten op. Dit zijn de breukzones, waarvan vele namen dragen, die een belangrijke bron zijn van onderzeeër aardbevingen., Een zeebodem kaart zal een nogal vreemd patroon van blokachtige structuren die zijn gescheiden door lineaire kenmerken loodrecht op de nok as laten zien. Als men de zeebodem tussen de breukzones ziet als transportbanden die de nok aan elke kant van de scheur wegdragen van het verspreidingscentrum, wordt de actie duidelijk. Kamdieptes van de oude richels, parallel aan het huidige verspreidingscentrum, zullen ouder en dieper zijn… (van thermische samentrekking en verzakking).
op mid-oceanische richels werd een van de belangrijkste bewijzen gevonden die acceptatie van de zeebodem-spreidingshypothese afdwingen., Luchtgeomagnetische onderzoeken toonden een vreemd patroon van symmetrische magnetische omkeringen aan weerszijden van nokcentra. Het patroon was veel te regelmatig om toevallig te zijn, omdat de breedte van de tegengestelde banden te dicht bij elkaar lagen. De link werd gelegd door Lawrence W. Morley, Frederick John Vine en Drummond Hoyle Matthews in de Morley–Vine–Matthews hypothese. De magnetische banding correspondeert direct met de poolomkeringen van de aarde. Dit werd bevestigd door het meten van de leeftijden van de rotsen binnen elke band., De banding geeft een kaart in tijd en ruimte van zowel spreidingsfrequentie als Polaire omkeringen.