Sustainability reporting, carbon metrics, ethical supply chains … zowat elke organisatie heeft het concept van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO) in een of andere vorm omarmd. Vandaar het populaire gezegde – “goed doen, door goed te doen”. Maar, hoewel de brede belangstelling voor MVO goed kan zijn voor de samenleving, is het echt goed voor aandeelhouders?,in hun Management Science paper, ‘the Impact of Corporate Social Responsibility on Firm Value: The Role of Customer Awareness’, Kijken Dr.Henri Servaes, van London Business School, en Dr. Ane Tamayo, van de London School of Economics, naar de relatie tussen MVO-activiteiten en bedrijfswaarde. Zij onderzoeken met name het verband tussen het vergroten van de waarde en het bewustzijn van de MVO-activiteiten van een organisatie.
De jury is uit op de voordelen van MVO voor bedrijven, let op de auteurs., Hoewel sommige onderzoeken het idee ondersteunen dat MVO-activiteiten leiden tot betere winsten, suggereren veel studies het tegenovergestelde. MVO zelf is, zoals Servaes en Tamayo toegeven, een slecht gedefinieerd concept. Voor onderzoeksdoeleinden nemen de auteurs de MVO-definitie van de World Business Council for Sustainable Development over: “het engagement van een bedrijf om bij te dragen aan duurzame economische ontwikkeling, door samen te werken met werknemers, hun families, de lokale gemeenschap en de samenleving in het algemeen om hun levenskwaliteit te verbeteren.,”
om de link tussen MVO en winst te onderzoeken, keken de auteurs naar historische gegevens over MVO-activiteiten en bedrijfsprestaties. Tegelijkertijd redeneerden zij dat als MVO de waarde van een bedrijf wil maximaliseren-bijvoorbeeld door de vraag naar producten of diensten te verhogen – de consument op de hoogte zou moeten zijn van het MVO-werk van dat bedrijf. Zo richtten de auteurs zich ook op het bewustzijn van de consument van de activiteiten van een bedrijf, met behulp van reclame-uitgaven als een proxy voor MVO-bewustzijn. Meer reclame betekent meer berichtgeving in de pers betekent meer bewustzijn. Een groter bewustzijn verkleint de informatiekloof tussen consument en bedrijf.,
de consument leert meer over de MVO-activiteiten van een bedrijf en kan het bedrijf dan belonen voor zijn betrokkenheid bij MVO. Het goede nieuws voor aandeelhouders – en MVO – managers en reclamebureaus-is dat MVO-activiteiten waarde kunnen toevoegen aan bedrijven, maar alleen onder bepaalde voorwaarden. Uit het onderzoek is gebleken dat wanneer reclame leidt tot een groter publiek bewustzijn van de activiteiten van een bedrijf, MVO-initiatieven waarde kunnen verhogen. Terwijl bedrijven met een laag publieksbewustzijn weinig of geen waarde aan hun MVO-inspanningen winnen; als ze waarde willen toevoegen, moeten ze hun advertentie-uitgaven verhogen.,
maar een grotere bewustwording is niet goed nieuws voor alle bedrijven. Voor sommige organisaties wegen de kosten van maatschappelijk verantwoord ondernemen op tegen de voordelen voor de aandeelhouders – zo niet voor andere stakeholders. Voor bedrijven met een slechte MVO-reputatie kan extra controle een negatieve impact hebben op de waarde. Hetzelfde geldt voor bedrijven die genieten van een plek van greenwashing; waar MVO reputatie en realiteit niet overeenkomen.
sommige bedrijven zullen graag deelnemen aan MVO-activiteiten, ongeacht het gewin, omdat zij denken dat dit het juiste is om te doen., Maar voor bedrijven die “het goed willen doen, door goed te doen”, om de planeet te helpen en de winst te verhogen, heeft het geen zin om geweldig MVO-werk te doen en er bescheiden over te zijn – vertel het iedereen.