een icoon van de Mexicaanse (Azteekse) Kunst, dit opvallende object werd waarschijnlijk gedragen bij ceremoniële gelegenheden als een borststuk (een ornament gedragen op de borst). Het is gesneden in hout (Cedrela odorata) en bedekt met turquoise mozaïek. Het hout is aan de achterkant uitgehold.
Serpent imagery
Serpent imagery komt voor in de religieuze iconografie van Meso-Amerika. De slang speelde een zeer belangrijke rol in de Azteekse religie., Het woord voor slang in Nahuatl, de taal die door de Azteken wordt gesproken, is coatl en wordt geassocieerd met verschillende goden zoals Quetzalcoatl (Gevederde Slang), Xiuhcoatl (Vuurslang), Mixcoatl (Wolkenslang) of Coatlicue (zij van de Slangenrok), de moeder van de Azteekse god Huitzilopochtli. De gewoonte van slangen om elk jaar hun huid af te werpen heeft er waarschijnlijk toe geleid dat ze werden gebruikt om ideeën over vernieuwing en transformatie over te brengen., Ook het vermogen van veel soorten om zich vrij te bewegen tussen water, aarde en het bladerdak van het bos hielp hun symbolische rol te onderstrepen als tussenpersonen tussen de verschillende lagen van de kosmos (onderwereld, aarde en hemel).
het woord coatl maakt ook deel uit van vele plaatsnamen, zoals Coatepec (“de heuvel van de slangen”). Coatepec is de geboorteplaats van de god Huitzilopochtli, de belangrijkste Azteekse god, en daarmee een van de belangrijkste plaatsen in de Azteekse mythologie.,
Serpenten werden ook gebruikt als architectonische elementen, bijvoorbeeld een muur van Serpenten (coatepantli) werd vaak gebruikt om heilige ruimtes binnen een ceremoniële ruimte te markeren. In de Azteekse hoofdstad, Tenochtitlan, omringd zo ‘ n muur een deel van de Grote Tempel, die de rituele focus was voor de hele stad.
materialen
Spondylus (doornige oesterschelp) werd gebruikt voor de felrode details rond de neus en mond van de slangenkoppen van beide objecten. Strombus (conch) schelp werd gebruikt voor de witte tanden. Binnen de gapende monden werd de harslijm fel rood gekleurd met hematiet., Bijenwas hecht zich aan de randen van de lege oogkassen die waarschijnlijk oorspronkelijk ingelegd waren, misschien met ijzerpyriet.
de achterkant van het lichaam is niet gedecoreerd, hoewel het oppervlak oorspronkelijk verguld was, maar de koppen zijn aan beide zijden in mozaïek gebreid. Harsen uit dennen en Bursera (copal) werden gebruikt als lijm voor het mozaïek.
Suggested readings:
C. Mcewan, A. Middleton, C. R. Cartwright, R. Stacey, Turquoise mosaics from Mexico (London, The British Museum Press, 2006).
C., McEwan, Ancient Mexico in the British Museum (London, The British Museum Press, 1994).