achter de werven — terwijl het vakantieseizoen stijgt, zijn shoppers aan het haken deals waar ze kunnen. Maar als online deals vul je inbox, vergeet dan niet over de oorspronkelijke one-stop shop, iets waar Chicagoans op vertrouwd lang voor de leeftijd van superstores: vlooienmarkten.,in juni 1969, toen de eerste Swap-O-Rama vlooienmarkt en Farmer ‘ s Market werden geopend in wat we nu kennen als Chicago Lawn, waren er niet veel plaatsen waar je—zoals de advertenties het uitdrukten—”alles kon kopen van babykleding tot tuinslang.vijftig jaar later is er nog maar één Swap-O-Rama in Chicago: de zelfbeschreven “granddaddy of all flea markets”, gelegen op 41st en Ashland aan de achterkant van de Yards.
In tegenstelling tot sommige van de meer chique stadsmarkten en zomerfestivals, zijn de stand-en toegangsprijs nominaal en zijn de regels eenvoudig, waardoor de verkopers en klanten even divers zijn als hun waren.op een donderdag eind juli schatte Swap-O-Rama manager Pat Burns dat het aantal bezoekers tegen sluitingstijd 3.200 zou bedragen.
“Ik heb zondagen gehad waar we meer dan 20.000 hadden,” zei hij. Tijdens de vakantie shopping seizoen, zullen ze meer dan 700 leveranciers.
de markt bruist van de mensen. De kavel is groot en in rijen opgesteld., De geluiden van luide muziek spelen, prijzen worden geschreeuwd naar klanten en piepende kar wielen gaan op en neer de geïmproviseerde gangpaden. Sommige leveranciers zijn opgezet met traditionele tafels, anderen hebben hun voertuigen getrokken tot aan hun stand, transformeren ze in een mobiele voorraadkamer. Levendige kleuren zijn overal; de geur van het koken van voedsel mengt met verse kruiden te koop.
verkopers verkopen alles van producten, kleding, schoonmaakmiddelen en antiek tot taco ‘ s, fietsen, gouden kettingen en porno. U kunt passeren mannequin benen gekleed in patroon leggings, of hond kooien en nieuwe kookbenodigdheden.
en terwijl de buitenruimte zich in de zomer vult met verkopers en zonaanbidders, is het uitgestrekte interieur ook verpakt in de koude maanden-Swap — O-Rama is 52 weken per jaar geopend.
“Het weer sluit ons niet af., Ik bedoel, we hebben dagen gehad waarin het 20 onder nul is, er twee meter sneeuw op de grond ligt en we open zijn,” zei Burns, 64, die de markt al 15 jaar beheert.
April tot en met de dinsdag voor Thanksgiving, verkopers die een buitenplek kopen voor slechts $15 krijgen een tweede gratis. Op donderdag, de derde drukste dag van de week na respectievelijk zondag en zaterdag, een stand huren kost $ 20.
verkopers kunnen alles verkopen waarvoor geen licentie van de stad Chicago vereist is. Sommige, zoals Tom Killingham, 72, van Bronzeville komen wekelijks om zich te ontdoen van spullen. voordat hij met pensioen ging, had Killingham een sloopbedrijf, waar hij veel van wat hij verkoopt oppakte-een gootsteen, pijpen, stukjes metaal. Anderen, zoals Lulu Villegas, 46, van Belmont Cragin, voorraad hun stand met een bepaald klantenbestand in het achterhoofd. Villegas nam vijf jaar geleden het bedrijf van haar overleden broer over, waarbij ze haar eigen draai gaf aan wat hij verkocht., Vaak vergezeld door haar 19-jarige dochter Andrea Garcia, verkoopt Villegas vintage sieraden, handtassen, kleding, stenen en Mexicaanse en Afrikaanse artefacten.
” mijn moeder heeft een droom van het hebben van haar eigen winkel. Maar ze wil dit ook niet opgeven,” zei Garcia.
Omoro Rahim, 42, een artiest uit Matteson, komt op donderdag naar de Ashland Avenue Swap-O-Rama. zijn zeer gedetailleerde grafietpotloodtekeningen tonen meestal scènes die kenmerkend zijn voor Chicago – het Art Institute lions die een Chicago flag snapback hat dragen, De ‘L’ train en Cloud Gate. Elk stuk kan drie maanden tot een jaar duren om te voltooien. Zijn meest uitgebreide stuk, Everything in America, toont opmerkelijke Amerikaanse beelden zoals een kale adelaar, het Vrijheidsbeeld, het Martin Luther King Jr Memorial in Washington D. C. Het duurde een heel jaar.,
” Ik verliet de tattoo business om terug te gaan waar ik van hou, namelijk potloodtekeningen,” zei hij. Rahim hoopt op een dag zijn werk te verkopen in grote dozen winkels.
De Verkopers zijn hun eigen gemeenschap, die elkaar tegenkomen op dezelfde landgoed-en garageverkoop, andere Swap-O-Rama locaties en andere rommelmarkten gedurende het zomerseizoen.,
succesvolle leveranciers zijn in staat om inkooptrends te analyseren en aan de behoeften van klanten te voldoen.
Tom Bossman, 53, komt binnen vanuit LaPorte, Ind. elke donderdag. Hij verkoopt al 28 jaar op vlooienmarkten. Op een donderdag deze zomer, Bossman zat in de geleegd achterkant van zijn box truck, met een zonneklep, donkere zonnebril, een knoopte-up shirt met korte mouwen versierd met personages uit de jaren 1970 cartoon, Fat Albert, en in de schaduw van een paraplu.,
Bossman scours Chicago, Detroit, Grand Rapids, Mich. en Indianapolis, op zoek naar geborgen goederen die hij groothandel koopt. Hij had pallets shampoo, industriële flessen peroxide, wasmiddel, fotolijsten en stapels plastic zeil.
” Het is de moeite waard om te doen-als je het goed doet. Ik zou dit niet doen als het niet winstgevend was., Maar je moet weten wat je doet. Veel van deze jongens brengen hier elke week hetzelfde spul en ze doen het verschrikkelijk. Je moet verse spullen brengen. Je moet dingen dragen ,” zei Bossman.
de prijzen en de variëteit op de markt houden de mensen regelmatig op de hoogte. Sinds zijn terugkeer naar Chicago uit Minnesota, James Harris, een 67-jarige leger veteraan Uit Englewood, komt ongeveer een keer per week.
“Ik shop hier meestal meer dan bij Walmart,” zei Harris.,hij zei dat hij net gewichten van acht pond had gekocht, hoeden met logo ‘ s van verschillende takken van het leger en startkabels. Zijn favoriete recente aankoop was een zelfrijdende grasmaaier voor $ 120 – ” een goede deal.”
Retailers zoals Dominic Darabi, 71, eigenaar van ons # 1 Vintage kleding in Wicker Park, ook genieten van winkelen op de vlooienmarkt. Hij heeft zijn winkel voor 32 jaar en is winkelen bij de Swap-O-Rama voor 30.
onlangs kocht Darabi twee items, elk voor $10—maar hij zei dat ze elk $ 2.000 waard zijn.
” The one on Ashland is great!”zei hij. “Ik hou van de markt., Ik hou van de mensen.”
net als zijn big box store tegenhangers, is de Swap-O-Rama niet vrijgesteld van de ups en downs van de economie. B. J. Marion heeft de veranderingen door de jaren heen gezien.
“Er was een tijd dat je waarschijnlijk $ 1.500 kon verdienen van het weekend. Nu, je zou geluk hebben als je $2, ” zei hij. “Mensen houden hun geld vast. Ze kopen alleen wat ze nodig hebben, meer nog dan wat ze willen. Omdat ze niet weten wat de toekomst in petto heeft.”
verkopers houden deze trends in de gaten, waarbij hun waren worden samengesteld op basis van de koopgewoonten van klanten., De Ashland klanten kijken om minder te betalen over de hele linie, in vergelijking met shoppers in de Suburban rommelmarkten, sommigen zei.
” If I was in the suburbs… I could sell that tool right there or this sink, and I could sell it for a lot more money. Omdat ze kopen anders,” Killingham zei.
Garcia zei het het beste: “Veel mensen hebben deze aannames, omdat het een vlooienmarkt is, dat alles goedkoop zou moeten zijn. Maar mijn perspectief is, de markt heeft gewoon variatie.”
Er zijn meer dan 1.100 vlooienmarkten in de VS, bestaande uit 2,25 miljoen verkopers die jaarlijks 30 miljard dollar verkopen van 150 miljoen klanten per jaar, volgens de website van de National Flea Market Association. De groep noemt de markten ” een van de laatste overblijfselen van klein ondernemerschap in de VS.,”
maar met een gemakkelijkere toegang tot het internet, worden leveranciers uitgedaagd om de aandacht van het winkelend publiek te houden.
“In het verleden zou je verschijnen met dingen en mensen zouden gewoon kijken naar het,,’ ooh, ik wil het!’, Zei Marion. “Nu zullen ze het opzoeken en zien wat het waard is.”
maar er zijn ook tekenen dat het vlooienmarktmodel op de opleving is. David Wolff, voorzitter van de National Flea Market Association, en eigenaar van Wolff ‘ s Flea Market in Rosemont, zegt dat de lage toegangsdrempels ervoor zorgen dat vlooienmarkten een “geweldige incubator voor veel ondernemers zijn.,”
hoewel sommige shoppers verwachten ” it ’s just going to be junk,” zei hij, ze zijn verrast door de variëteit. Tegenwoordig, meer winkels zijn het modelleren van zichzelf na de vlooienmarkt model door de verkoop van dingen zoals vintage kleding en andere gebruikte items, voegde hij eraan toe.
” We ‘re sort of becoming hip right now… we’ re definitely trending towards a younger crowd now.”
Swap-O-Rama is gevestigd op 4100 S. Ashland Ave. open van 7 tot 16 uur op zaterdag en zondag en van 7 tot 14 uur op dinsdag en donderdag., dit verhaal werd geproduceerd door City Bureau, een lab voor burgerjournalistiek in Woodlawn. Meer informatie en doe mee op www.citybureau.org.