emulsie, in de fysische chemie, mengsel van twee of meer vloeistoffen waarin de ene aanwezig is als druppeltjes, van microscopische of ultramicroscopische grootte, verdeeld over de andere. Emulsies worden uit de samenstellende vloeistoffen gevormd, hetzij spontaan, hetzij, vaker, door mechanische middelen, zoals roeren, op voorwaarde dat de gemengde vloeistoffen geen (of een zeer beperkte) wederzijdse oplosbaarheid hebben. Emulsies worden gestabiliseerd door stoffen die aan het oppervlak van de druppels films vormen (bijv. zeepmoleculen) of die hen een mechanische stabiliteit geven (bijv., colloïdale koolstof of bentoniet). Onstabiele emulsies scheiden uiteindelijk in twee vloeibare lagen. Stabiele emulsies kunnen worden vernietigd door het emulgerende middel te inactiveren of te vernietigen—bijvoorbeeld door toevoeging van geschikte derde stoffen of ook door bevriezing of verhitting. Sommige bekende emulsies zijn melk (een dispersie van vetdruppels in een waterige oplossing) en boter (een dispersie van druppels van een waterige oplossing in vet).,
© Massachusetts Institute of Technology (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
Emulsions are important in many fields—e.g.,, in de verf-en looiindustrie, bij de vervaardiging van synthetische rubber en kunststoffen, bij de bereiding van cosmetica zoals shampoo, zalven en therapeutische producten.
De term emulsie wordt vaak toegepast op gemengde systemen die beter gekarakteriseerd moeten worden als oplossingen, suspensies of gels. Bijvoorbeeld, de zogenaamde fotografische emulsie is eigenlijk een gelatine gel waarin kleine kristallen (bijvoorbeeld van zilver bromide) worden gedispergeerd.