geologen van de Universiteit van Indiana Bloomington en het Italiaanse Nationale Instituut voor geofysica en vulkanologie bestudeerden Eternal Flame Falls in 2013 in een poging om beter te begrijpen hoe aardgas dat wordt uitgestoten uit natuurlijk voorkomende koolwaterstofsijpen bijdragen aan broeikasgassen in de atmosfeer. Zij vonden dat de’ macro sijpel ‘ bij Eternal Flame Falls hogere concentraties ethaan en propaan had (ongeveer 35%) dan andere bekende aardgas sijpelers, die doorgaans een groter aandeel methaan bevatten., Ze schatten dat het sijpelen bij de watervallen ongeveer een kilogram methaan per dag uitstoot.
de onderzoekers merkten ook de aanwezigheid op van talrijke andere ‘micro-sijpelingen’ in het gebied van de watervallen. Door het door deze sijpelingen uitgestoten gas te vergelijken met gas uit putten in het gebied, stelden zij vast dat de gassen afkomstig zijn van Rheinstraatschalie ongeveer 400 meter onder het oppervlak. Tektonische activiteit opende waarschijnlijk fouten in de schalie, waardoor het gas het oppervlak kon bereiken.,
volgens een bij het onderzoek van 2013 betrokken geoloog zou de schijnbare bron van de sijpel bewijs kunnen leveren voor een voorheen onbekend geologisch mechanisme waardoor aardgas in schalie wordt geproduceerd. Gewoonlijk moet schalie heet zijn (ongeveer 100 °C ) voor de koolstofstructuren om kleinere aardgasmoleculen af te breken en te vormen. De schalie waaruit de Eeuwige Vlam zijn gas ontleent, is echter veel koeler en bovendien jonger en ondieper dan de typische gashoudende schalie., Dit kan erop wijzen dat aanvullende, nog niet gestaafde processen kunnen bijdragen tot de vorming van aardgas in schalie; een mogelijkheid is dat er een katalysator aanwezig is die schalie in koelere omstandigheden kan afbreken.