Europa is het op één na kleinste continent. Alleen Oceanië heeft minder landmassa. Europa strekt zich uit van het eilandnatie Ijsland in het westen tot het Oeralgebergte van Rusland in het oosten. Het noordelijkste punt van Europa is de archipel van Svalbard in Noorwegen, en het strekt zich uit tot aan de Eilanden Griekenland en Malta. Europa wordt soms beschreven als een schiereiland van schiereilanden. Een schiereiland is een stuk land omgeven door water aan drie kanten., Europa is een schiereiland van het Euraziatische supercontinent en grenst in het noorden aan de Noordelijke IJszee, in het westen aan de Atlantische Oceaan en in het zuiden aan de Middellandse Zee, De Zwarte Zee en de Kaspische Zee. de belangrijkste schiereilanden van Europa zijn de Iberische, Italiaanse en Balkan, gelegen in Zuid-Europa, en de Scandinavische en Jutland, gelegen in Noord-Europa. De band tussen deze schiereilanden heeft Europa een dominante economische, sociale en culturele kracht gemaakt door de geschiedenis heen.
Europa ‘ s fysische geografie, milieu en hulpbronnen, en menselijke geografie kunnen afzonderlijk worden bekeken.,
Europa kan worden onderverdeeld in vier grote fysieke regio ‘ s, die van noord naar Zuid lopen: westelijke hooglanden, Noord-Europese Vlakte, Centrale Hooglanden en Alpine Bergen. de westelijke hooglanden, ook bekend als de noordelijke hooglanden, krommen langs de westelijke rand van Europa en definiëren het fysieke landschap van Scandinavië (Noorwegen, Zweden en Denemarken), Finland, IJsland, Schotland, Ierland, de regio Bretagne in Frankrijk, Spanje en Portugal. de westelijke hooglanden worden gedefinieerd door hard, oud gesteente dat gevormd werd door glaciatie., Glaciatie is het proces van land wordt getransformeerd door gletsjers of ijskappen. Toen gletsjers zich terugtrokken uit het gebied, lieten ze een aantal verschillende fysieke kenmerken achter, waaronder overvloedige moerassen, meren en fjorden. Een fjord is een lange en smalle Inham van de zee die wordt omgeven door hoge, ruige kliffen. Veel van de Europese fjorden bevinden zich in IJsland en Scandinavië. de Noord – Europese Vlakte strekt zich uit van het zuiden van het Verenigd Koninkrijk tot Rusland., Het omvat delen van frankrijk, belgië, nederland, duitsland, denemarken, polen, de Baltische staten (Estland, Letland en Litouwen) en Wit-Rusland. het grootste deel van de grote Europese vlakte ligt onder 152 meter hoogte. Het is de thuisbasis van vele bevaarbare rivieren, waaronder de Rijn, Weser, Elbe, Oder en Vistula. Het klimaat ondersteunt een grote verscheidenheid aan seizoensgebonden gewassen. Deze fysieke kenmerken maakten vroege communicatie, Reizen en landbouwontwikkeling mogelijk. De Noord-Europese Vlakte blijft de meest dichtbevolkte regio van Europa.,de Centrale Hooglanden strekken zich uit van oost naar west over Centraal Europa en omvatten West-Frankrijk en België, Zuid-Duitsland, Tsjechië en delen van Noord-Zwitserland en Oostenrijk. de centrale hooglanden zijn lager in hoogte en minder ruig dan het Alpengebied en zijn zwaar bebost. Belangrijke hooglanden in deze regio zijn het Centraal Massief en de Vogezen in Frankrijk, de Ardennen van België, Het Zwarte Woud en de Taunus in Duitsland, en het erts en Sudeten in de Tsjechische Republiek., Deze regio is dunbevolkt, behalve in de Rijn -, Rhne -, Elbe-en Donau-valleien.
Alpengebergte
het Alpengebergte omvat bergketens op het Italiaanse en Balkan schiereiland, Noord-Spanje en Zuid-Frankrijk. De regio omvat de bergen van de Alpen, Pyreneeën, Apennijnen, Dinarische Alpen, Balkan en Karpaten. hoge hoogtes, ruige plateaus en steil glooiend land bepalen de regio. De hoogste top van Europa, Mount Elbrus (5.642 meter), ligt in het Kaukasus gebergte van Rusland., Het Alpengebied omvat ook actieve vulkanen, zoals de Etna en de Vesuvius in Italië.
Flora & Fauna
net als zijn fysieke regio ‘ s volgen planten-en dierengemeenschappen in Europa een algemene noord-zuid oriëntatie. De toendra, gevonden in IJsland en de noordelijke uithoeken van Scandinavië en Rusland, is een boomloze regio waar kleine mossen, korstmossen en varens groeien. Enorme kuddes rendieren voeden zich met deze kleine planten.,de taiga, die zich uitstrekt over Noord-Europa net ten zuiden van de toendra, bestaat uit naaldbossen, met bomen zoals dennen, sparren en dennen. Elanden, beren en elanden zijn inheems in de Europese taiga.ten zuiden van de taiga is een mengsel van naald-en loofbomen, waaronder beuk, es, populier en wilg. Hoewel dit gebied nog steeds zwaar bebost is, werden de bossen van de continenten drastisch verminderd als gevolg van intense verstedelijking door de hele menselijke geschiedenis heen. Intensieve handel introduceerde veel soorten, die vaak ingehaald inheemse planten., De bossen en graslanden van West-en Midden-Europa zijn bijna volledig gedomesticeerd, met gewassen en vee dominant.ten slotte grenzen kleine, droogtebestendige planten aan de Middellandse Zee, de zuidelijke rand van Europa. Er groeien ook bomen in die meest zuidelijke regio, waaronder de Aleppoden, cipressen en kurkeik. De enige primaat uit Europa, De Barbarijse makaak, woont in dit Middellandse Zeegebied. Een kleine troep Barbarijse makaken leeft op het kleine eiland Gibraltar, tussen Spanje en het Afrikaanse Land Marokko.,de wateren rond Europa zijn de thuisbasis van een aantal organismen, waaronder vissen, zeewier, zeezoogdieren en schaaldieren. Het koude water rond Noord-Brittannië en Scandinavië is de thuisbasis van unieke soorten koudwaterkoralen. Alle grote wateren in Europa worden al eeuwenlang bevist. Op veel plaatsen, waaronder de Middellandse Zee en de Noordzee, zijn de wateren overbevist. Ongeveer een kwart van de zeezoogdieren wordt bedreigd.,tegenwoordig wordt ongeveer 15% van de Europese diersoorten bedreigd of bedreigd, voornamelijk door habitatverlies, vervuiling, overexploitatie en concurrentie van invasieve soorten. De Europese bizon, het zwaarste landdier van het continent, is een van de meest bedreigde soorten. begin 20e eeuw hebben veel regeringen en niet-gouvernementele organisaties (ngo ‘ s) zich ingezet om een aantal van de rijke biodiversiteit in Europa te herstellen. Het vaststellen van visserijbeperkingen, het beschermen van bedreigde habitats en het bevorderen van duurzame consumptiegewoonten zijn enkele inspanningen die door Europese natuurbeschermers worden gesteund.