Mature work and fame
Puccini keerde terug uit Bayreuth met het plan voor Manon Lescaut, gebaseerd op de beroemde 18e-eeuwse roman van de Abbé Prévost., Vanaf deze opera selecteerde Puccini zorgvuldig de onderwerpen voor zijn opera ’s en besteedde hij veel tijd aan de voorbereiding van de libretto’ s. De psychologie van de heldin in Manon Lescaut domineert, net als in latere werken, het dramatische karakter van Puccini ’s opera’ s. Puccini, uit sympathie voor zijn publiek, schreef om hen te bewegen om zijn succes te verzekeren. De partituur van Manon Lescaut, dramatisch levend, geeft een voorproefje van de opera verfijningen die hij in zijn volwassen opera ‘ s bereikte: La Bohème, Tosca, Madama Butterfly en La fanciulla del west (1910; het meisje van het gouden Westen)., Deze vier volwassen werken vertellen ook een ontroerend liefdesverhaal, één die volledig op de vrouwelijke hoofdrolspeler is gericht en eindigt in een tragische oplossing. Alle vier spreken dezelfde verfijnde en heldere muzikale taal van het orkest die het subtiele spel van thematische herinneringen creëert. De muziek komt altijd voort uit de woorden, onlosmakelijk verbonden met hun betekenis en de beelden die ze oproepen. In Bohème, Tosca en Butterfly werkte hij enthousiast samen met de schrijvers Giuseppe Giacosa en Luigi Ilica., De eerste uitvoering (17 februari 1904) van Madama Butterfly was een fiasco, waarschijnlijk omdat het publiek het werk te veel leek op de voorgaande opera ‘ s van Puccini. Voor een opname uit 1908 van Emma Eames die “Vissi d ‘arte” uit Tosca zingt, zie Emma Eames.
Universal Images Group / SuperStock
De première van La fanciulla del west vond plaats in de Metropolitan in New York op 10 December 1910, met Arturo Toscanini als dirigent. Het was een grote triomf, en daarmee bereikte Puccini het einde van zijn volwassen periode. Hij gaf toe: “het schrijven van een opera is moeilijk.,”Voor iemand die de typische operavertegenwoordiger van de eeuwwisseling was geweest, voelde hij dat de nieuwe eeuw meedogenloos vorderde met problemen die niet langer de zijne waren. In 1917 werd in Monte Carlo in Monaco de opera La rondine van Puccini voor het eerst opgevoerd en werd daarna snel vergeten.Puccini was altijd geïnteresseerd in hedendaagse opera ‘ s en bestudeerde de werken van Claude Debussy, Richard Strauss, Arnold Schönberg en Igor Stravinsky., Uit deze studie ontstonden Il trittico (het drieluik; New York City, 1918), drie stilistisch individuele eenakters-de melodramatische Il tabarro (de mantel), de sentimentele Suor Angelica en de strip Gianni Schicchi. Zijn laatste opera, gebaseerd op de fabel van Turandot zoals verteld in het toneelstuk Turandot van de 18e-eeuwse Italiaanse dramaturg Carlo Gozzi, is de enige Italiaanse opera in de impressionistische stijl. Puccini voltooide Turandot niet en kon geen definitief grootduet schrijven over de triomfantelijke liefde tussen Turandot en Calaf., Hij leed aan keelkanker en werd naar Brussel gestuurd voor een operatie, en enkele dagen later stierf hij met de onvolledige score van Turandot in zijn handen.Turandot werd postuum uitgevoerd in La Scala op 25 April 1926, en Arturo Toscanini, die de uitvoering dirigeerde, sloot de opera af op het punt dat Puccini had bereikt voordat hij stierf. Twee laatste scènes werden gecompleteerd door Franco Alfano uit Puccini ‘ s schetsen.Puccini werd begraven in La Scala in Milaan en zijn lichaam werd overgebracht naar Torre del Lago, dat later het Puccini Pantheon werd., Kort daarna werden ook Elvira en Antonio daar begraven. Het Puccini huis werd een museum en een archief.