Het eiland Hawaï is het enige eiland met witte, zwarte en groene zandstranden. Het groene zandstrand ligt ten zuiden van Volcano Village op Route 11. Sla linksaf bij de South Point Road (tussen mijlmarkeringen # 69 en # 70). Ongeveer 11 mijl van de afslag passeert u een aantal verlaten gebouwen en komt u bij een splitsing in de weg. Ga rechtdoor naar South Point. Dit gebied is de aanbevolen locatie om uw voertuig te parkeren en er is geen kosten voor parkeren., Vanaf de Kaulana bootlancering, en binnen het zicht van de kust, is het ongeveer 2 & 1/4 mijl naar het groene zandstrand (1 uur wandelen, enkele reis). Plan om te lopen, tenzij u bereid bent met een 4WD voertuig. Eenmaal op deze kustkegel, kies zorgvuldig het pad naar het strand. Het groene zand dankt zijn kleur en naam aan een grote afzetting van een half kostbare edelsteen genaamd olivine, soms aangeduid als de “Hawaiian Diamond.,”Papakolea Beach (Green Sands Beach) is gelegen in een baai omcirkeld door Pu’ u Mahana, een sintelkegel gevormd meer dan 49.000 jaar geleden en geassocieerd met de zuidwestelijke rift van Mauna Loa. Sinds de laatste uitbarsting is de sintelkegel gedeeltelijk ingestort en gedeeltelijk geërodeerd door de oceaan.
De sintelkegel is rijk aan olivine, een silicaatmineraal dat ijzer en magnesium bevat, ook bekend als peridot wanneer het van gem-kwaliteit is. Olivine is een gemeenschappelijke minerale component van Hawaiiaanse lava ‘ s en een van de eerste kristallen te vormen als magma koelt., Olivine is lokaal bekend als” Hawaiian Diamond “en is met name te vinden in O’ ahu ‘ s beroemde Diamond Head landmark. De bron van de groene kleur van het strand zand is te wijten aan de olivijn kristallen die worden gewonnen uit de eroderende landtong door de actie van de zee. Olivijn, die dichter en harder is dan de asfragmenten, glas en zwart pyroxeen van de rest van de rotsen en lavastromen, heeft de neiging zich op te hopen op het strand, terwijl het gebruikelijke vulkanische zand naar zee wordt geveegd., Hoewel deze kristallen uiteindelijk ook worden weggespoeld, zorgt de constante erosie van de sintelkegel voor een gestage toevoer van zand voor de nabije toekomst. Uiteindelijk zal het aanbod echter opraken en zal het strand er als elk ander uitzien.