hert kever behoort tot de familie Lucanidae. Ze vormen een groep van ongeveer 1200 soorten. Hertenkevers komen voor in Zuid-en Midden-Europa. In Groot-Brittannië komen ze voor in zuidelijke en zuidoostelijke gebieden van Engeland. Sommige soorten groeien tot 8 centimeter, maar de meeste zijn ongeveer 5 centimeter. Hertenkevers hebben een donker, violet-bruine dekschilden (vleugelzakken) met roodbruin gewei (vrouwtjes geweien zijn veel kleiner dan de mannetjes).,
volwassen mannelijke hert kevers verschijnen in mei of juni, afhankelijk van het weer, kort daarna gevolgd door de vrouwtjes. Het mannetje heeft sterke vleugels onder de vleugels (dekschilden) en hij vliegt in de schemering op zoek naar vrouwtjes. De vlucht kan nogal grillig zijn en de kever vliegt soms binnenshuis door open ramen of deuren, aangetrokken door het licht.= = paringsrituelen = = het mannelijke hert kevertje opent zijn gewei wijd en loopt rond en pronkt. Twee mannetjes zullen vechten als ze geïnteresseerd zijn in hetzelfde vrouwtje., Blessures zijn zeldzaam, maar de sterkere kever zal zijn tegenstander op zijn rug draaien. Het is meer een show van agressie en dominantie dan een gevaarlijke strijd.
na het paren vindt het vrouwtje een gebied van vochtig rottend hout waar ze haar eitjes kan leggen. Ze gaat op zoek naar boomstammen en oude boomstronken in parken, tuinen en heggen. Als ze haar eieren heeft gelegd, sterft ze en het mannetje houdt het niet lang meer vol.
elk ei komt uit in een romig gekleurde larve, die eruit ziet als een vette, rimpelige larve met een oranjebruine kop en zes stompe poten. Het heeft stevige kaken voor het verscheuren en kauwen van rottend hout., Dit soort voedsel is niet erg voedzaam, dus het duurt drie tot vijf jaar voordat de larven klaar zijn om een pop te worden. De volwassen kever ontwikkelt zich in deze popzak, die de hele winter verborgen blijft in een rottende boomstronk. De volwassen kever komt pas tevoorschijn als het weer warmer wordt in mei of juni van het volgende jaar. De cyclus begint dan opnieuw, als de mannetjes wegvliegen op zoek naar een partner. Het vluchtseizoen duurt slechts tot augustus en tegen de tijd dat de winter komt, zijn alle volwassen kevers gestorven.,
de Engelse naam is afgeleid van de grote en kenmerkende mandibels gevonden op de mannetjes van de meeste soorten, die lijken op het gewei van herten.= = verspreiding en leefgebied = = deze soort komt voor in Groot-Brittannië als ” de ” hert kever (het grootste Britse terrestrische insect).
hertenkevers leven in breedbladige bossen, met name eiken, maar ook in parken en tuinen met hagen, boomstronken en boomstammen.,
mannelijke hert kevers gebruiken hun kaken om met elkaar te worstelen voor favoriete paringsplaatsen, maar ondanks hun vaak angstaanjagende uiterlijk zijn ze normaal gesproken niet agressief voor mensen.
Vrouwelijke hert kevers zijn meestal kleiner dan de mannetjes, met mandibels in normale verhouding voor een kever.
helaas is het hert tegenwoordig zeldzaam in Groot-Brittannië, voornamelijk door het verlies van geschikte habitat.