Nicole Xu voor NPR
Dr.Joel Zivot ik keek naar de Autopsierapporten. De taal was droog en klinisch, in schril contrast met het gewicht van wat ze bevatten — gedetailleerde, grafische verslagen van de lichamen van gevangenen geëxecuteerd door een dodelijke injectie in Georgië.,het was 2016, en de autopsierapporten waren hem gegeven door advocaten die gevangenen in de dodencel vertegenwoordigden. Hij had eenvoudige instructies gekregen: interpreteer de niveaus van een verdoving in het bloed om te bepalen of de gevangenen bij bewustzijn waren tijdens hun executie. Als anesthesist aan het Emory University Hospital in Atlanta specialiseerde Zivot zich in het lezen van deze niveaus. Maar toen hij verder keek dan de toxicologie rapporten, viel iets anders zijn aandacht op. De longen waren veel te zwaar.
hij controleerde een andere autopsie. Nogmaals, zware longen. De gemiddelde menselijke long weegt ongeveer 450 gram., Veel van deze longen woog twee keer zoveel, soms meer. Zijn beste gok was dat ze gevuld waren met vloeistof-maar hij had een second opinion nodig.zijn collega Mark Edgar, een anatomisch patholoog bij Emory, stemde ermee in om te helpen. Zivot noemde de longen helemaal niet, om te zien of Edgar dezelfde aberraties zou vangen. Dat deed hij. En hij bevestigde dat Zivot ‘ s voorgevoel juist was — de longen waren gevuld met een mengsel van bloed en plasma en andere vloeistoffen.
Het was een ernstige vorm van een aandoening genaamd longoedeem, die het gevoel van verstikking of verdrinking kan veroorzaken.,
misschien was het een toevalstreffer? Zivot en Edgar hadden meer autopsies nodig om zeker te zijn. Advocaten in andere staten deelden autopsies van ex-cliënten die waren geëxecuteerd. Het bewijs verklaarde waarom meerdere gevangenen in de afgelopen jaren naar lucht happen nadat hun executies begonnen.uiteindelijk vonden Zivot en Edgar longoedeem in ongeveer driekwart van de meer dan drie dozijn autopsierapporten die zij verzamelden.
David Hocker werd in 2004 in Alabama uitgevoerd., Zijn autopsie — een deel van het rapport wordt hier getoond-toonde significant longoedeem en longen die bijna twee keer zo zwaar waren als verwacht zou worden. NPR beoordeelde meer dan 200 autopsies en vond vergelijkbare resultaten in 84% van de gevallen. NPR hide caption
toggle caption
NPR
“de autopsie bevindingen waren heel opvallend en ondubbelzinnig,” zegt Zivot. Hij had gedacht dat een dodelijke injectie een snelle dood veroorzaakte en het lichaam van een gevangene ongerept zou achterlaten, of op zijn minst dichtbij. Maar de autopsies vertelden een ander verhaal.,
” Ik begon een beeld te zien dat meer consistent was met een langzamere dood,” zegt hij. “Een dood door orgaanfalen, van een dramatische aard die ik herkende zou worden geassocieerd met lijden.”
in sommige gevallen was er zelfs schuim en schuim in de luchtwegen: “schuimige vloeistof aanwezig in de onderste luchtwegen,” lees een rapport.
Drs.Joel Zivot (links) en Mark Edgar, van het Emory University Hospital in Atlanta, vonden voor het eerst bewijs van longoedeem bij autopsies in gevangenen in 2016., Hun bevindingen zijn nu in de voorhoede van juridische uitdagingen voor dodelijke injectie in het hele land. Audra Melton voor NPR hide caption
toggle caption
Audra Melton voor NPR
Het schuim was een aanwijzing: het betekende dat de gevangenen nog in leven waren en probeerden te ademen terwijl hun longen gevuld waren met vloeistof, omdat schuim alleen kon ontstaan als er nog lucht door de longen ging. Het betekende ook dat het longoedeem werd veroorzaakt door het eerste medicijn dat werd gegeven tijdens een dodelijke injectie, omdat het tweede medicijn, een verlamde, de ademhaling van de gevangene helemaal stopt.,
De meeste staten gebruiken drie drugs tijdens een dodelijke injectie: de eerste wordt verondersteld gevangenen te verdoven; de tweede verlamt hen; de derde stopt het hart.
” Hoe vragen we een gevangene of ze hun eigen dood als wreed ervaren?”zegt Zivot. “Hier was, naar mijn mening, het begin van een stuk bewijs dat kritisch afwezig is geweest.Zivot en Edgar brachten hun bevindingen van longoedeem naar federale rechtbanken in Georgia, Arkansas, Missouri, Tennessee en Ohio., Dat bewijs staat nu in de voorhoede van de constitutionele uitdagingen voor de doodstraf in de Verenigde Staten. Het heeft zelfs zijn weg gevonden naar het Hooggerechtshof, waar advocaten voor gevangenen in de federale dodencel autopsies hebben gebruikt om te betogen dat dodelijke injectieprotocollen een wrede en ongebruikelijke straf zijn onder het achtste amendement.
nu heeft een NPR-onderzoek de reikwijdte van dit bewijs van longoedeem aanzienlijk uitgebreid. Een overzicht van meer dan 200 autopsies — verkregen door middel van openbare registers Verzoeken — toonde tekenen van longoedeem in 84% van de gevallen., De bevindingen waren vergelijkbaar in de staten en met name in de verschillende gebruikte drugsprotocollen.
Laden… artsen die met NPR over de bevindingen spraken, maakten zich ook ernstig zorgen dat veel gevangenen niet goed verdoofd worden en daarom het verstikkende en verdrinkende gevoel voelen als gevolg van longoedeem. De bevindingen komen op een moment dat de doodstraf Staten al worden geconfronteerd met controle over drugstekorten, ongetraind executiepersoneel en een reeks high-profile mislukte executies.,”deze autopsierapporten tonen zonder twijfel aan dat deze gevangenen longoedeem ontwikkelen”, zegt Allen Bohnert, een federale openbare verdediger die gevangenen uit Ohio vertegenwoordigt met aankomende executies. “Dat bewijs blijft opbouwen en wordt steeds beter elke keer als er weer een executie plaatsvindt, helaas.”
Laden… Bohnert kwam voor het eerst Zivot en Edgar ‘ s bevindingen tegen in de zomer van 2018, toen Edgar getuigde in Tennessee tijdens een hoorzitting van de federale rechtbank. Tennessee stond op het punt om midazolam te gebruiken bij een aanstaande executie., Edgar bracht autopsies van alle 32 gevangenen die tot nu toe waren geëxecuteerd met behulp van midazolam en toonde aan dat 87% van hen longoedeem had ontwikkeld.
Bohnert keek naar de hoorzitting en nam contact op met Edgar voor hulp met zijn eigen zaak. Ohio stond op het punt een gevangene genaamd Robert Van Hook te executeren met midazolam. Bohnert vroeg of Edgar kon komen-deze keer, om de autopsie zelf te doen. Edgar ging akkoord.
Van Hook piepte en hapte naar lucht toen hij werd geëxecuteerd op 18 juli 2018, met een drie-drug cocktail te beginnen met midazolam., De volgende dag voerde Edgar een autopsie uit op het lichaam bij de lijkschouwer in Dayton.”Bloody froth fills both main stengel bronchiën,” schreef hij in zijn rapport, verwijzend naar de twee grote luchtwegen die elke Long binnendringen. Hij vond ook “schuimige vloeistof” dieper in de longen, die zwaarder waren dan normaal.
Laden… Edgar voegde de autopsie van Van Hook toe aan zijn bestaande Bevindingen en presenteerde ze tijdens een hoorzitting van de federale rechtbank in het Southern District Of Ohio in December 2018.,hij vertelde de rechtbank dat, op basis van zijn onderzoek van het lichaam van Van Hook, gevangenen die werden geëxecuteerd met behulp van midazolam “ernstige ademnood zouden ervaren met bijbehorende sensaties van verdrinking, verstikking, paniek en terreur.rechter Michael Merz heeft een maand lang beraadslaagd en vervolgens zijn beslissing geschreven.”alle medische getuigen om longoedeem te beschrijven waren het erover eens dat het pijnlijk was, zowel fysiek als emotioneel, wat een gevoel van verdrinking en de daarmee gepaard gaande paniek en terreur induceerde, net zoals dat zou gebeuren met de marteltactiek die bekend staat als waterboarding,” schreef hij.,voor het eerst oordeelde een federale rechter dat longoedeem, zoals blijkt uit autopsies, de standaard van het Hooggerechtshof bereikte voor wrede en ongewone straffen en dat het “zeker of zeer waarschijnlijk ernstige pijn en onnodig lijden veroorzaakt.Mike DeWine, gouverneur van Ohio, stelde de komende executies uit en gaf het Ministerie van rehabilitatie en correcties opdracht om het protocol voor dodelijke injectie van de staat opnieuw te beoordelen. Ohio staatsambtenaren weigerde te worden geïnterviewd voor dit artikel.,voor Bohnert en zijn team van federale publieke verdedigers, werden de autopsies een krachtig hulpmiddel om een juridisch probleem te omzeilen dat inherent is aan doodstrafzaken:
“We kunnen de cliënten niet vragen wat er met hen gebeurt tijdens hun executies,” zegt hij. “Dit was de eerste keer dat we een verzameling autopsiegegevens hadden die ons in staat stelde om te zeggen wat er eigenlijk gebeurt vanuit een wetenschappelijk standpunt.,”
Allen Bohnert, een federale openbare verdediger in Columbus, Ohio, vertegenwoordigt gevangenen in de dodencel met aankomende executiedata. Hij en zijn team van advocaten gebruiken autopsie bewijs van longoedeem om te beweren dat de staat executieprotocol wreed en ongebruikelijk is onder het achtste amendement. Andrew Spear voor NPR hide caption
toggle caption
Andrew Spear voor NPR
“Water on the banks”
de juridische strijd die momenteel in federale rechtbanken plaatsvindt, hangt af van twee onderling verbonden vragen., Ten eerste, waarom veroorzaken dodelijke injectiemedicijnen longoedeem? En ten tweede, hoeveel pijn kunnen gevangenen voelen als hun longen zich vullen met vocht?
buiten de executiekamer kan longoedeem ontstaan om een aantal redenen, waaronder sepsis, congestief hartfalen, of zelfs intensieve lichaamsbeweging op grote hoogte.,maar volgens artsen die met NPR hebben gesproken — en anderen die in de federale rechtbank hebben getuigd — ontwikkelen gevangenen longoedeem tijdens dodelijke injectie om een andere reden: extreem hoge doses drugs, die snel worden toegediend, beschadigen direct de delicate architectuur van de longen. Het is een fenomeen dat vaak wordt gezien bij fatale heroïneoverdoses.”in de jaren’ 70 was het een veel voorkomende manier voor een drugsverslaafde om gewoon te sterven na het zelf injecteren van heroïne, ” zegt Philippe Camus, een longarts in Dijon, Frankrijk.,
Camus heeft tientallen jaren besteed aan het bestuderen en samenstellen van de verschillende manieren waarop geneesmiddelen de longen negatief kunnen beïnvloeden. Hij zegt dat wanneer een hoge dosis drugs snel wordt geïnjecteerd in het lichaam, het duwt een geconcentreerde “front” door de bloedbaan. Doses variëren licht per staat, maar veel gevangenen krijgen 500 milligram midazolam; ter vergelijking, in een ziekenhuis instelling patiënten kunnen krijgen 1 of 2 milligram.
“hoe sneller de injectie, hoe dichter de voorkant, en hoe hoger het risico op het veroorzaken van schade,” Camus zegt.,
specifiek beschadigt die geconcentreerde voorkant van geneesmiddelen de dunne barrière tussen bloedvaten en luchtzakjes in de longen. Jeffrey Sippel, een longarts die autopsies van NPR heeft beoordeeld, vergelijkt dit fenomeen met een rivier die zijn oevers overstroomt.
” Water wordt verondersteld in de rivier te zijn, en de oevers worden verondersteld droog te zijn,” zegt hij. In dit geval zijn de droge oevers de luchtzakjes van de longen, en de rivier is een netwerk van haarvaten; in gezonde longen worden ze gescheiden door een dun membraan. “Als er longoedeem is, is die normale relatie verkeerd., Er is water op de oevers waar het niet hoort.”
wanneer dat membraan breekt, komt vloeistof uit de haarvaten in de luchtzakjes, waardoor het vermogen om te ademen wordt belemmerd.”het zou een gevoel van verdrinking zijn, een gevoel van verstikking — een gevoel van paniek, dreigende ondergang”, zegt Sippel.
de toename van vocht zorgt er ook voor dat de longen zwaar worden. De gemiddelde menselijke long weegt tussen 400 en 450 gram; de autopsies van gevangenen verkregen door NPR toonden een gemiddeld longgewicht van 813 gram voor de rechterlong en 709 gram voor de linkerlong. Sommigen overtroffen elk 1000 gram.
Laden..,.
tot nu toe was de juridische strijd over longoedeem gericht op de manier waarop de geneesmiddelen midazolam en pentobarbital deze schade aan de longen veroorzaken tijdens een dodelijke injectie. Echter, de autopsierapporten verkregen door NPR tonen hoge percentages van longoedeem bij gevangenen die ook met andere drugs zijn geëxecuteerd — waaronder natriumthiopental, dat bij honderden executies werd gebruikt voordat de fabrikant stopte met de productie ervan in 2011.,
” er zijn 214 geneesmiddelen die longoedeem kunnen veroorzaken, zelfs bij gebruik in een normale therapeutische dosering”, zegt Camus, verwijzend naar geneesmiddelen die hij heeft gevolgd via een online database. Hij zegt dat de methode van het snel injecteren van drugs in hoge doses problematischer is dan de farmacologie van elk individueel geneesmiddel — en dat Staten het moeilijk kunnen hebben om medicijnen te vinden die geen longoedeem veroorzaken in een dodelijke injectiesetting.,
” als we een dosis van bijna elk medicijn verhogen en het intraveneus toedienen, kunt u duizend geneesmiddelen hebben die longoedeem kunnen veroorzaken wanneer het in een hogere dan therapeutische dosering wordt gegeven.”
advocaten van de staat Ohio hebben toegegeven dat andere geneesmiddelen die worden gebruikt bij dodelijke injectie — naast midazolam — longoedeem veroorzaken.”Dit is een deel van wat er gebeurt,” zei Anne Strait, een Ohio assistant attorney general, tijdens een hoorzitting in September vorig jaar., “En het bewijs daarvoor is het feit dat het ook gebeurt bij pentobarbital executies, en het gebeurt ook bij thiopental executies.”
Laden… de rechtbanken debatteren ook over de mate waarin gevangenen de verstikkende effecten kunnen voelen van het vullen van hun longen met vocht tijdens een dodelijke injectie.
het eerste geneesmiddel dat in de dodelijke injectiecocktail wordt gegeven, wordt verondersteld gevangenen te verdoven — en toch blokkeert midazolam, dat bij tientallen executies in acht staten is gebruikt, geen pijn.,”het vermogen van het middel midazolam om een verdovingstoestand te produceren is betrouwbaar nul”, zegt David Lubarsky, CEO van UC Davis Health en de voormalige voorzitter van de afdeling anesthesiologie van de Universiteit van Miami. Hij heeft ook getuigd in rechtszaken waarin hij waarschuwde voor het gebruik van midazolam als verdovingsmiddel. “Het gebruik ervan als enige verdovingsmiddel in het dodelijke injectieprotocol zou neerkomen op wanpraktijken als het een medische toepassing was.,”
in Ohio hebben deskundige getuigen die namens de staat getuigen erop aangedrongen dat midazolam gevangenen Zo kan uitschakelen dat ze de pijn die geassocieerd wordt met longoedeem niet zouden voelen. Midazolam is een kortwerkende benzodiazepine die enige sedatie — slaperigheid of slaap-induceert maar een patiënt niet stopt van het voelen van pijn of wakker worden door intense stimulatie.
“geloof me, de farmaceutische bedrijven die het hebben uitgevonden en gemaakt zouden het leuk gevonden hebben als het door de FDA als een algemene verdoving was toegekend,” zegt Lubarsky., “Maar dat kreeg het niet, omdat het dat niet doet.David Greenblatt, een van de artsen die midazolam hielp ontwikkelen in de late jaren 70, getuigde zelfs in Ohio dat midazolam onvoldoende was om gevangenen niet in staat te stellen pijn te voelen.
al jaren zijn problemen met het gebruik van midazolam bij letale injecties duidelijk. In 2014, Arizona gevangene Joseph Wood hijgde en snoof voor bijna twee uur voordat hij stierf; datzelfde jaar, in Oklahoma, Clayton Lockett kronkelde op de executietafel voor 33 minuten tot hij stierf aan een hartaanval., Daarnaast hebben gevangenen in meerdere executies in de afgelopen jaren tekenen van pijn — hijgend, hijgend tegen boeien, verstikking — na toediening van midazolam.
Laden… Lubarsky waarschuwt dat als het eerste medicijn de gevangene niet verdooft, ze waarschijnlijk niet alleen het verstikkende gevoel van longoedeem voelen, maar ook de pijn van het derde medicijn: kaliumchloride.
“Het is als een brandende cocktail die door je aderen stroomt,” zegt Lubarsky, verwijzend naar kaliumchloride. “Zodra het het hart bereikt, stopt het het hart, en je sterft., Maar in het proces is er een periode van intense en verschroeiende pijn.”
Lubarsky vraagt zich ook af of de andere geneesmiddelen die historisch gebruikt worden bij dodelijke injecties — barbituraten — in staat zijn gevangenen goed te verdoven.in 2005 was hij medeauteur van een studie in The Lancet waarin werd gekeken naar de postmortem toxicologie van gevangenen die werden geëxecuteerd met behulp van sodium thiopental — een barbituraat dat wordt gebruikt als een algemene verdoving.,
” wat we ontdekten is dat een zeer groot percentage van de geëxecuteerde gevangenen bij hun dood niet voldoende anesthesie in hun bloed had om te verzekeren dat ze sliepen en de pijn van de rest van het proces niet voelden,” zegt Lubarsky.
uit het onderzoek bleek dat 43 van de 49 patiënten bij wie de autopsies werden onderzocht, postmortem natriumthiopental concentraties in hun bloed hadden die lager waren dan nodig voor een operatie., Lubarsky en zijn coauteurs concludeerden dat de grote verschillen tussen een operatie en een executie de schuld waren: in een operatiekamer zal een anesthesist continu een “onderhoudsdosis” anesthesie toedienen om een patiënt bewusteloos te houden, die gevangenen niet ontvangen.een overzicht van de autopsiebevindingen van NPR toont aan dat bijna alle gevangenen die werden geëxecuteerd met behulp van natriumthiopental ook bloedconcentraties hadden die lager waren dan nodig was voor een operatie.
de bevindingen van 2005 bleken echter controversieel.,
” je kunt deze postmortem drug levels niet op het eerste gezicht nemen, ” zegt Derrick Pounder, een forensisch patholoog aan de Universiteit van Dundee in Schotland. In 2005 schreef hij een brief aan The Lancet waarin hij de conclusies betwistte die het team van Lubarsky had bereikt.
het probleem was dat er te veel tijd was verstreken tussen de dood en het moment waarop de autopsie werd uitgevoerd — soms zelfs 24 uur. Gedurende die tijd kan het niveau van een medicijn in het bloed drastisch veranderen als het in en uit de bloedbaan beweegt.,
” Je houdt geen rekening met deze enorme herverdeling die zou verklaren waarom deze niveaus zo laag zijn,” zegt Pounder, die concludeerde dat de niveaus hoger moeten zijn geweest tijdens de uitvoering.
Laden…
de onenigheid toont de beperkingen van autopsies. Tenzij er direct na de dood bloed wordt afgenomen, is het moeilijk om definitieve gegevens te verkrijgen over of de gevangene bij bewustzijn was.
maar er is een groter probleem met het bepalen of een gevangene bij bewustzijn is of niet., In veel staten krijgt de gevangene een verlamde-direct na de verdoving-die alle tekenen van pijn maskeert.”je kunt verlamd raken en helemaal wakker worden”, zegt Susi Vassallo, toxicoloog en hoogleraar spoedeisende geneeskunde aan de Universiteit van New York. Ze zegt dat in een ziekenhuis, verlamden niet worden gebruikt omdat ze het vermogen van de artsen om hun patiënten te controleren elimineren.
” we verlammen de patiënt nooit, omdat we naar hen moeten kijken. We moeten zien of hun gezicht pijn vertoont. We moeten ervoor zorgen dat ze bewusteloos zijn,” zegt Vassallo., “Maar als ze verlamd zijn, weten we niets. Ze kunnen een aanval hebben. Ze kunnen schreeuwen. Wat ze ook doen, we zien of horen niets.”
achttien staten – waaronder Ohio-gebruiken een paralytische in hun dodelijke injectie protocol.
Norman Stout (rechts) wacht al 36 jaar op de executie van John Stumpf, de man die veroordeeld is voor de moord op de vrouw van Stout, Mary Jane., De federale zaak met Stumpf is gebaseerd op bewijs dat de longen van gevangenen zich vullen met vocht tijdens hun executie. Maddie McGarvey voor NPR hide caption
toggle caption
Maddie McGarvey voor NPR
“Severe pain and nodeloos suffering”
Op 90-jarige leeftijd heeft Norman Stout geen geduld voor beraadslagingen in de rechtszaal over pijn en lijden: “I just consider that stupidity.Stout volgt Ohio ‘ s juridische gevechten op de voet om één reden: hij wacht al 36 jaar op de executie van de man die veroordeeld is voor de moord op zijn vrouw.,in de nacht van 14 mei 1984 was Stout thuis in New Concord, Ohio, met zijn vrouw, Mary Jane. Het was een zondag, de enige dag van de week dat hij niet weg was van huis, werkend aan een bouwwerk aan de snelweg 70.
vlak na het eten kwamen twee mannen naar de achterdeur. Ze zeiden dat hun auto kapot was, en ze vroegen om de telefoon te gebruiken.
“Ik dacht er niets van,” zegt Stout.eenmaal binnen trokken de mannen geweren en stuurden Norman en Mary Jane naar een slaapkamer. Norman viel een van de indringers aan en werd twee keer in het hoofd geschoten., Hij bleef vechten en bleef bij bewustzijn net lang genoeg om de schoten te horen die Mary Jane doodde.
“Ik hoorde vier schoten,” zegt hij. “Ik kon mijn ogen sluiten, maar niet mijn oren.”
Stout werd drie weken later wakker in het ziekenhuis. Hij kon nauwelijks de linkerkant van zijn lichaam bewegen, en de kogels hadden vijf stukken lood in zijn hoofd achtergelaten — die er tot op de dag van vandaag blijven.
de indringers werden uiteindelijk gevangen, in Texas, en teruggebracht naar Ohio voor een rechtszaak. Begin 1985 werd een van de mannen, John Stumpf, ter dood veroordeeld voor de moord op Mary Jane Stout., Maar de executie zelf zou de komende drie decennia vele malen worden uitgesteld door een reeks beroepen en rechterlijke beslissingen. Stumpf zou in April worden geëxecuteerd, maar in februari stelde de gouverneur van Ohio het opnieuw uit, tot volgend jaar.
” Wat is het systeem dat 35 jaar duurt? Geen idee, ” zegt Stout. “Hoe kun je wegkomen met 35 jaar niets doen?”
voorlopig staan de federale rechtbanken John Stumpf ‘ s executie niet in de weg., Nadat de districtsrechtbank in Dayton oordeelde dat de pijn veroorzaakt door longoedeem in strijd zou zijn met het achtste amendement, vernietigde het 6e Circuit de beslissing. De rechters schreven dat, omdat ophanging nog steeds technisch is toegestaan onder de Grondwet, verstikking van welke aard dan ook is toegestaan: “Hieruit volgt dat Ohio’ s gebruik van midazolam — dat longoedeem kan veroorzaken, dat wil zeggen verstikking — niet constitutioneel ongepast is.,”Judges may vary on how one views pain, period,” zegt Deborah Denno, een professor rechten aan de Fordham School of Law die al meer dan twee decennia dodelijke injectie heeft bestudeerd.
rechters moeten beslissen of de executiemethode in kwestie zal resulteren in “ernstige pijn en onnodig lijden” — de standaard voor wrede en ongebruikelijke straf die door het Hooggerechtshof in 2015 is vastgesteld.
Het Hooggerechtshof heeft nog geen uitspraak gedaan over de vraag of de pijn in verband met longoedeem in strijd is met deze standaard., Echter, in Juli presenteerden advocaten voor gevangenen in de federale dodencel bewijs van longoedeem voor de rechtbank — en rechters lieten de executies doorgaan.
Denno zegt dat het een standaard is die extreem subjectief is en verschillend kan worden geïnterpreteerd, rechter voor rechter.
“iemand zou kunnen denken dat verstikking zeker pijn vormt,” zegt Denno. “En een andere rechter kan denken dat het niet — dat verstikking alleen niet kwalificeert als ernstige pijn en onnodig lijden.,maar ondanks dat de federale rechtbanken Ohio het groene licht geven voor komende executies, is het onduidelijk of de staat ze zal uitvoeren. De afgelopen anderhalf jaar heeft gouverneur Mike DeWine elke geplande executie uitgesteld, vanwege bezorgdheid over zowel longoedeem als een tekort aan drugs.
Laden… Norman Stout ziet de vertragingen — en de rechtbankargumenten over het verminderen van het lijden — als een misplaatst proces dat zijn vrouw nooit heeft gehad voordat ze werd vermoord.”Cruel and unusual punishment ligt daar op het kerkhof,” zegt hij., Hij vindt dat Ohio in plaats daarvan het vuurpeloton moet gebruiken. “Er is absoluut geen lijden. Hij weet niet wat hem overkomt. Hij is dood.”het is precies hetzelfde argument dat ook wordt aangevoerd door Allen Bohnert — een van de advocaten van John Stumpf, de man die veroordeeld is voor de moord op Norman Stout’ s vrouw.”the inmate would be dead before his brain would ever have the chance to registreer the sound of the report of the rifle”, zegt Bohnert. In de rechtbank hebben hij en zijn team het vuurpeloton gepresenteerd als een direct beschikbaar alternatief voor dodelijke injectie., Het precedent van het Hooggerechtshof vereist dat ze een alternatief bieden. Het is een extreme maatregel, maar het elimineert het risico op longoedeem.
“ze verminderen aanzienlijk het risico op ernstige pijn,” zegt hij, “als we vergelijken met de risico’ s die het huidige protocol met zich meebrengt.de laatste executie van het vuurpeloton in Amerika vond plaats in Utah in 2010. Maar gevangenen in Georgia, Tennessee, Alabama en Virginia hebben ook gevraagd het vuurpeloton over dodelijke injectie in de afgelopen jaren — en wetgevers in meerdere staten hebben wetgeving ingevoerd om het vuurpeloton terug te brengen.,
deze druk om terug te keren naar oudere methoden van executies komt bovenop een litanie van problemen voor de doodstraf Staten — drugstekorten, zeer bekend mislukte executies, en nu zorgen over longoedeem. Als gevolg daarvan voeren Staten elk jaar steeds minder executies uit. In 2019 waren er slechts 22 executies in zeven staten.ondanks de opeenstapeling van juridische uitdagingen voor dodelijke injectie, staat de publieke steun nog steeds achter de doodstraf — een landelijke peiling in oktober toonde aan dat 56% van de Amerikanen voorstander is van de doodstraf.,
methodologie
voor deze rapportage heeft NPR 305 autopsierapporten verkregen van gevangenen die tussen 1990 en 2019 in negen staten zijn geëxecuteerd. Bijna alle autopsies werden verzameld door middel van openbare registers Verzoeken; een aantal werden genomen van openbaar bewijs ingediend in federale rechtszaken. De staten waren Alabama, Arizona, Arkansas, Florida, Georgia, Ohio, Oklahoma, Tennessee en Virginia.
NPR overlegde met pathologen, pulmonologen en anesthesiologen om de autopsies te interpreteren., Longanalyse was gebaseerd op de interne onderzoeksnotities geschreven door medische examinatoren, en, indien beschikbaar, microscopie in de rapporten. De prevalentie van longoedeem werd in overleg met artsen bepaald door de aanwezigheid van termen als “longoedeem”, “oedeem/oedeem”, “schuim”, “schuim” en “congestie.”
aangezien de autopsies tientallen jaren in meerdere staten omspanden, bevatten niet alle hetzelfde detailniveau. Slechts 216 autopsies bevatten een inwendig onderzoek van de longen, dus de prevalentie van longoedeem was gebaseerd op dat monster., Andere autopsies bevatten toxicologische rapporten, maar geen interne onderzoeken.
niet alle staten voeren autopsies uit na dodelijke injecties. Texas, dat veruit de meest dodelijke injecties van elke staat heeft uitgevoerd, heeft een beleid van het niet uitvoeren van autopsies. Toen NPR hierover vroeg, zei een woordvoerder van het Texas Department of Criminal Justice: “We weten hoe ze zijn gestorven.”
NPR data editor Sean McMinn heeft bijgedragen aan dit rapport. Robert Little redigeerde het Webverhaal.