handenwassen met zeep is eenvoudig, goedkoop, en het redt levens. Klinkt als gezond verstand, maar hoe werkt handenwassen met zeep eigenlijk? Waarom kun je niet gewoon water gebruiken? Wat is zeep eigenlijk?
om deze vragen te beantwoorden, moeten we terug naar school.
een oude remedie
eerst een geschiedenisles. Mensen gebruiken al heel lang zeep. Het vroegste bewijs van de productie van zeep dateert uit ongeveer 2800 v. Chr. in het oude Babylon., Lang voordat de mens de moderne chemie of biologie begreep, merkten ze dat bepaalde materialen, gemengd met water, veel beter reinigden dan water alleen.
op het meest basale niveau is zeep een speciaal soort zout afkomstig van plantaardige of dierlijke vetten of oliën—bijvoorbeeld, talg (gesmolten rundervet), kokosolie en olijfolie zijn alle populaire zeepbases. De olie of het vet wordt gecombineerd met een alkalische metaaloplossing, die het in het zout afbreekt., Afhankelijk van additieven, bijproducten en gebruikte materialen, kan het uiteindelijke zeepproduct vast, vloeibaar, dik, dun, olieachtig of vettig zijn. Alle soorten zeep doen hetzelfde: verwijder vuil en de ziektekiemen die het bevat.
vuil verwijderen & kiemen, één micel tegelijk
dus, hoe reinigt zeep het vuil, vet en olie van uw handen? Om dat te beantwoorden, hebben we een bezoek nodig aan de scheikundeles.
je hebt het gezegde gehoord – olie en water mengen zich niet., Op chemisch niveau komt dat omdat de vetmoleculen waaruit olie, vet en vuil bestaan, allemaal apolaire moleculen zijn die geen lading hebben, terwijl watermoleculen polair zijn. Daarom krijg je aparte lagen als je bakolie mengt met water of azijn. Dit is belangrijk om te begrijpen voor het handenwassen, want wanneer ziekteverwekkende ziektekiemen in fecale materie of vuil op je handen komen na het gebruik van het toilet of het aanraken van een verontreinigd oppervlak, mengen ze zich met de natuurlijke oliën op je huid en blijven daar., Wanneer u uw handen alleen met water spoelt, is het ineffectief tegen de kiemige oliën die op uw huid zijn blijven zitten. Het water glijdt er zo af zonder te mengen, net als bij bakolie.
daar komt soap bij kijken. Omdat zeep zout is afkomstig van een olie of vet, heeft het een unieke chemische structuur die eruit ziet als een ballon. De ballonkop is het zout—een geladen polair molecuul – en het is verbonden met een snaar of staart van niet-polaire vetzuren., Het zeepmolecuul kan dus fungeren als een dubbelagent: het zoute uiteinde wordt aangetrokken door water, terwijl de vette staart wordt aangetrokken door het vuil of de olie. Als je zeep mengt met vuil en water, breken de zeepmoleculen het vuil en de bacteriën die het bevat door cirkels te vormen rond individuele druppels—de vetketens gaan in het midden naar het vuil toe, terwijl de zoutballon toppen de buitenkant van de cirkel naar het omringende water vormen. De wielachtige structuur gevormd door de cirkel van zeepmoleculen rond het vuil of de oliedruppel wordt een micel genoemd.,
wanneer u uw handen met zeep wast, verwijdert het vuil, vet, oliën en door ziekte geteisterde fecale deeltjes op uw handen door deze micellen te creëren. Omringd door de zeep, worden de oliemoleculen opgehangen en verspreid in het water in plaats van koppig vast te klampen aan je huid., Hierdoor kunnen vuil en ziektekiemen op uw huid—of op kleding, oppervlakken of handdoeken—met het water worden weggespoeld. Ta-da!
de uitdaging van vandaag
dus nu weten we wat er op moleculair niveau gebeurt, maar hoe zit het met het communautaire niveau? Waarom is handenwassen met zeep zo belangrijk voor de wereldwijde gezondheid? En als soap er al zo lang is, waarom praten we er dan nog steeds over?
voor deze vragen hebben we lessen nodig uit de volksgezondheid en de sociale wetenschappen. De voordelen van handenwassen met zeep zijn talrijk., Het vermindert aanzienlijk het risico op diarree, tyfus, aandoeningen van de luchtwegen, en tal van andere watergedragen en infectieziekten. Er wordt geschat dat universeel handenwassen met zeep 30% van alle diarree gevallen kan voorkomen. En omdat handenwassen ziekten en hun complicaties op lange termijn vermindert, helpt handenwassen ook de groei, ontwikkeling en schoolbezoek van kinderen over de hele wereld te verbeteren.
het probleem is dat, ondanks de lage kosten en het gebruiksgemak van zeep, handenwassen met zeep zelden zo vaak wordt beoefend als nodig is., Handenwassen met zeep vereist dat water en zeep beschikbaar zijn wanneer en waar mensen zichzelf ontlasten, en 2,3 miljard mensen over de hele wereld hebben nog steeds geen toegang tot elementaire sanitaire voorzieningen. Onderwijs en gedragsveranderingsinterventies zijn ook nodig.
We kunnen dit veranderen. Universele handenwassen met zeep is een essentieel onderdeel van de toolkit die nodig is om diarree te verslaan en elk kind te helpen gedijen. Om dit doel te bereiken, moeten overheden, de particuliere sector, het maatschappelijk middenveld en andere belanghebbenden samenwerken om handenwassen met zeep naast schoon water en sanitaire voorzieningen te bevorderen.,
We moeten elkaar allemaal een hand geven – een schone hand, dat wil zeggen! Gelukkig is soap hier om dat te laten gebeuren.