Tyler Powell
Research Analyst – The Hutchins Center on Fiscal and Monetary Policy
David Wessel
directeur – the Hutchins Center on fiscal and monetary policy
De United States Postal Service (USPS) is groot. Het biedt werk aan meer dan 600.000; slechts twee particuliere werkgevers (Amazon en Walmart) meer mensen in dienst. Het bedient 160 miljoen huizen, bedrijven en andere leveringspunten., Het zou Nummer 44 hebben gerangschikt op de 2019 Fortune 500 als het was opgenomen. De covid-19-pandemie heeft de vraag naar en de inkomsten van LUD ‘ s ernstig bedreigd, waardoor de toch al kwetsbare financiën ervan onder druk komen te staan. Terwijl de financiële positie van de postdienst de krantenkoppen haalt, onderzoeken we hoe de post is opgezet, welke financiële uitdagingen er zijn en hoe deze uitdagingen worden aangepakt tijdens een wereldwijde pandemie.
Hoe wordt de postdienst geregeld?het Tweede Continentale Congres benoemde Benjamin Franklin als de eerste Postmaster General in 1775., Het postkantoor werd opgericht in 1792 en werd een kabinet afdeling in 1872. In 1971 verving het Congres het departement door de United States Postal Service, een onafhankelijke entiteit binnen de executive branch. USPS wordt beheerd door een 11-persoons Raad van gouverneurs (die lijkt op de Raad van bestuur van een overheidsbedrijf)—de Postmaster General, zijn plaatsvervanger (momenteel vacant), en negen gouverneurs benoemd door de President en goedgekeurd door de Senaat voor zeven jaar termijnen. Alle zes van de huidige onafhankelijke gouverneurs werden benoemd door President Trump; drie slots zijn leeg., Het bestuur benoemt de Postmaster General, die optreedt als CEO.
een afzonderlijke regelgevende commissie voor de posterijen, bestaande uit vijf leden die door de President worden benoemd en door de Senaat worden bevestigd, houdt toezicht op de LUD ‘ s, met inbegrip van de tarieven die zij in rekening brengt.
Hoe wordt de postdienst gefinancierd?
de postdienst ontvangt geen directe belastinggelden. Het is gebaseerd op inkomsten uit zegels en andere servicekosten., Hoewel COVID-19 de inkomsten van de LUD ‘ s de afgelopen maanden heeft verstikt, hebben factoren die zich ver voor het coronavirus hebben voorgedaan, jarenlang bijgedragen aan de niet-duurzame financiële situatie van de postdienst.
Wat zijn de langetermijnproblemen bij de financiering van de postdienst?
Het fundamentele probleem is dat de LUD ’s weliswaar voldoende inkomsten genereren om hun operationele kosten te dekken, maar dat de pensioen-en pensioenverplichtingen van de LUD’ s de winst in het rood drukken. De LUD ‘ s hebben sinds 2007 verlies geleden. Van 2008 tot 2018, het rapporteerde $ 69 miljard aan verliezen., Voor het fiscale jaar 2019, het verloor $8,8 miljard op $ 71,1 miljard van de operationele omzet.
door de opkomst van e-mail en digitale communicatie is het volume eersteklas e-Mail gedaald van een piek van 103,5 miljard stuks in 2000 tot bijna 55 miljard stuks in 2019. USPS heeft geprobeerd om de levering van marketingmail te verhogen en heeft geprobeerd om te concurreren met UPS en FedEx in de sector van de pakketbezorging, onder meer door het smeden van een levering deal met Amazon. (Dit heeft kritiek uitgelokt van President Trump.) Vanaf 2017, de LUD ‘ s hield een marktaandeel van meer dan 19 procent in de VS, pakketbezorging. Volgens de wet, de postdienst heeft een verplichting om universele dienst te leveren—dat wil zeggen, om post te leveren aan “zo bijna mogelijk de gehele bevolking van de Verenigde Staten.”Dit dwingt USPS om te leveren aan meer adressen per jaar, zelfs als minder stukken post worden geleverd.
omdat eersteklas postvolumes zijn afgenomen, verminderen de LUD ‘ s al jaren het aantal blauwe mailboxen. Het heeft momenteel 140.837 van hen, een daling van 164.099 in 2013.
Wat is het probleem met USPS gepensioneerde gezondheidsvoordelen?,
naast de operationele uitdagingen is de andere rem op de financiën van de LUD ‘ s het Pensioenfonds van de postdienst. Zoals veel werkgevers biedt de postdienst pensioenen aan zijn gepensioneerde werknemers—en het is verplicht, net als particuliere bedrijven, om geld van het huidige inkomen opzij te zetten om zijn pensioenbeloften te dekken.
daarnaast bieden LUD ‘ s gezondheidsvoordelen aan gepensioneerden, zoals andere werkgevers van de overheid—maar niet alle grote particuliere werkgevers—doen., In tegenstelling tot andere werkgevers, echter, de LUD ‘ s is vereist door de Postal Accountability and Enhancement Act (PAEA) van 2006 om gepensioneerden gezondheidskosten pre-financieren uit het huidige inkomen. De unieke druk op de post komt van deze eis van het Congres.
in 2002 constateerde het Office of Personnel Management dat de postdienst aanzienlijk te veel aan zijn pensioenfonds had betaald, waardoor het nog meer geld overbleef dan nodig was om aan zijn pensioenverplichtingen van werknemers te voldoen., In combinatie met sterke prestaties in de vroege jaren 2000, deze onverwachte meevaller geplaatst USPS om in te halen op de pre-financiering van de pensioen ziektekostenverzekering verplichtingen na jaren van een “pay-as-you-go” aanpak voor de passage van PAEA. In die wet, Congres geïnstrueerd LUD ‘ s om ongeveer $5,6 miljard per jaar bij te dragen van 2007 tot 2016 en om eventuele extra verplichtingen uit te rekken over de bijna 40 jaar van 2017 tot 2056.
kort nadat aan de vereisten was voldaan, zakte de economie in de Grote Recessie en de digitale concurrentie nam toe, waardoor de inkomsten daalden., Als gevolg daarvan, LUD ‘ s heeft gemist $42,6 miljard van de vereiste betalingen op de gezondheidsvoordelen sinds 2010 en $5,6 miljard in de vereiste bijdragen aan de pensioenregeling sinds 2014.
welke druk heeft de covid-19-pandemie op de financiën van de postdienst uitgeoefend?
Voorzieningen voor persoonlijke beschermingsmiddelen voor werknemers, een afname van het vermogen om luchtvervoer te gebruiken voor leveringen, een toename van betaald ziekteverlof en een lage vraag van klanten hebben allemaal bijgedragen tot stijgende kosten en dalende inkomsten. De inkomsten van pakketzendingen stegen in het tweede kwartaal met 53.,6 procent ten opzichte van het tweede kwartaal van 2019, die hield de LUD ‘ s netto verlies aan $2.2 miljard voor het kwartaal in vergelijking met een verlies van $2.3 miljard een jaar eerder. De toename van het volume voor pakketten zal naar verwachting niet de aanhoudende zwakte in marketingmailvolume (37,2 procent, jaar op jaar) en eersteklas postvolume (6,4 procent) compenseren naarmate de pandemie voortduurt.
wat heeft het Congres gedaan om de postdienst te ondersteunen?
in de CARES Act verstrekte het Congres een noodlening van $ 10 miljard aan de LUD ‘ s., De lening is voldoende om de onmiddellijke kasbehoeften voor de postdienst te dekken, volgens het Begrotingsverslag 2020Q3 van het agentschap. De voorwaarden die de Schatkist opgelegd aan de lening leidde de vicevoorzitter van de USPS Raad, David Williams, een voormalige USPS inspecteur-generaal, af te treden, beweren dat de eisen van de Schatkist dreigde om het Agentschap te zetten in een “politiek instrument.”
de lening stelt de LUD ‘ s die een liquiditeitscrisis dreigen uit in plaats van op te lossen. Het Huis van Afgevaardigden nam op 22 augustus een wetsvoorstel aan om $25 miljard aan extra overheidsfinanciering aan de postdienst te verstrekken., Bovendien bepaalt het wetsvoorstel—dat waarschijnlijk niet door de Senaat zal worden aangenomen—dat de LUD ‘ s alle beleidswijzigingen die hebben geleid tot vertragingen in de postbezorging moeten omkeren en zich moeten onthouden van elk nieuw beleid dat zijn postbezorgingsprestaties zou verminderen tot het einde van de covid-19-noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.
welke stappen heeft Postmaster General Louis Dejoy genomen sinds zijn ambtsaanvaarding in juni 2020?in April 2018 richtte President Trump de Task Force on the United States Postal Service op, onder voorzitterschap van de minister van Financiën Steve Mnuchin., De taskforce heeft in December 2018 een rapport opgesteld waarin wordt aangedrongen op kostenbesparingen en prijsverhogingen. De New York Times meldde dat Mnuchin ongewoon betrokken was bij het Postmaster General recruitment proces, met voorzitter van de Postal Service Board Robert M. Duncan, een voormalig voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité, suggereert Louis Dejoy, die een achtergrond heeft in de logistieke business.
kostenbesparingen bij de LUD ‘ s waren al aan de gang toen DeJoy in juni 2020 werd beëdigd als postmeester-generaal., Echter, in combinatie met de opmerkingen van President Trump die de veiligheid van de post in twijfel trokken-bij de stemming, zijn veranderingen in de postdienst—waarvan sommige al in gang waren voordat DeJoy ‘ s benoeming plaatsvond—bijzonder controversieel geweest. Interne memo ‘ s schetsen nieuw beleid om late vertrek en extra afleverreizen te voorkomen, zelfs als dit betekent dat “we post achter kunnen laten of post op de werkvloer of de dokken kunnen zien.,in augustus 2020 verklaarde Dejoy dat hij niet expliciet de praktijken bestelde die kritiek hebben opgeleverd: “ten eerste heb ik de verwijdering van blauwe Verzameldozen of de verwijdering van e-mailverwerkingsapparatuur niet direct uitgevoerd. Ten tweede, Ik heb niet direct de vermindering van de uren op een van onze postkantoren. Tot slot heb ik de eliminatie of enige bezuiniging op overuren niet geregisseerd.”Toch heeft DeJoy op 18 augustus toegezegd zijn hervormingsinitiatieven op lange termijn op te schorten tot na de verkiezingen van November., Hij beloofde dat er geen wijzigingen zouden komen in de retailuren van de postdiensten, dat inzameldozen en verwerkingsapparatuur zullen blijven waar ze zijn (hoewel er geen toezegging is gedaan om dozen en apparatuur die al zijn verwijderd terug te geven), en dat overuren aan werknemers zullen worden toegekend indien nodig.