De diagnostische criteria in de DSM, die een onderscheid maken tussen autisme en het syndroom van Asperger, zijn de afgelopen vijf jaar door verschillende onderzoeken onderzocht. Er is enige kritiek van clinici en onderzoek dat de criteria niet de wanorde Hans Asperger oorspronkelijk beschreven identificeren. De vier gevallen die hij beschreef in zijn originele paper zou worden gediagnosticeerd, volgens DSM criteria, als het hebben van autisme niet het syndroom van Asperger. (Miller and Ozonoff 1997)., Als men de criteria van DSM zou gebruiken, zou het syndroom van Asperger een zeer zeldzame voorwaarde zijn.er is ook onderzoek gedaan naar de vraag of vertraagde taal bij kinderen met autisme latere klinische symptomen nauwkeurig kan voorspellen. Drie studies hebben aanzienlijke twijfel doen rijzen over het gebruik van vroege taalvertraging als differentieel criterium tussen autisme en het syndroom van Asperger (Eisenmajer, Prior, Leekam, Wing, Ong, Gould and Welham 1998, Dickerson Mayes and Calhoun 2001 Manjiviona en Prior 1999)., Om het even welke verschillen in taalvaardigheid die in de pre-schooljaren tussen kinderen met autisme en het syndroom van Asperger duidelijk zijn is grotendeels verdwenen door vroege adolescentie (Eisenmajer, Prior, Leekam, Wing, Ong, Gould and Welham 1998, Ozonoff, South and Miller 2000). er is algemene overeenstemming dat kinderen met het syndroom van Asperger in de vroege kinderjaren geen opvallende cognitieve vertraging kunnen vertonen. Inderdaad, sommigen kunnen vrij vroegrijp of getalenteerd zijn in termen van leren lezen, numerieke vaardigheden en in sommige aspecten van hun constructieve spel en geheugen., Kinderen met autisme kunnen worden erkend als het hebben van ontwikkelingsachterstand in hun cognitieve capaciteiten vanaf de kindertijd en gediagnosticeerd als jong als 18 maanden oud met een gemiddelde leeftijd van diagnose van vijf jaar. De kinderen met het syndroom van Asperger worden vaak niet gediagnosticeerd tot nadat zij school met een gemiddelde leeftijd van diagnose van elf jaar beginnen (Howlin en asgharian 1999). Nochtans, kunnen de tekens van het syndroom van Asperger in zeer jonge kinderen subtieler en gemakkelijk gecamoufleerd thuis en school zijn., Bij nader inzien hebben ouders (vooral moeders) en leraren zich vaak zorgen gemaakt over bepaalde aspecten van de cognitieve ontwikkeling van het kind, in het bijzonder over hun sociale redenering, maar hun zorgen waren misschien intuïtief en moeilijk te beschrijven voor artsen. Pas wanneer van het kind wordt verwacht dat het meer geavanceerde cognitieve vaardigheden vertoont, wijzen formele beoordelingen op een aanzienlijke vertraging of een ongewoon profiel in de cognitieve ontwikkeling.er is onderzoek verricht waarbij het cognitieve profiel van adolescenten werd vergeleken met autisme en het syndroom van Asperger., De studies hebben het cognitieve profiel van wat ‘hoog functionerend autisme’ kan worden genoemd onderzocht, dat wil zeggen kinderen met een diagnose van autisme met een intelligentiequotiënt in de normale waaier, d.w.z. boven 70. De term hoog functionerend autisme is gebruikt in het verleden om kinderen te beschrijven die de klassieke tekens van autisme in vroege kinderjaren hadden maar aangezien zij zich ontwikkelden, duidden het formele testen van hun cognitieve vaardigheden op een grotere graad van intellectuele capaciteit met grotere sociale en adaptieve gedragskwaliteiten dan gebruikelijk met kinderen met autisme zijn. Hun klinische resultaat was beter dan verwacht., De cognitieve capaciteiten van deze groep kinderen werden toen vergeleken met het cognitieve profiel van kinderen met het syndroom van Asperger, die geen geschiedenis van vroege cognitieve of taalvertraging hadden. De resultaten van het onderzoek hebben geen duidelijk en consistent profiel voor elke groep vastgesteld. Ehlers, Nyden, Gillberg, Dahlgren Sanberg, Dahlgren, Hjelmquist and Oden (1997) vonden dat slechts een minderheid van elke diagnostische groep een karakteristiek profiel vertoonde.,Eén groep onderzoekers, gevestigd aan de Yale University in de Verenigde Staten, heeft op basis van hun studies gesuggereerd dat de neuropsychologische profielen van kinderen met het syndroom van Asperger en hoogfunctionerend autisme verschillend zijn. (Klin, Volkmar, Sparrow, Cicchetti and Rourke 1995). Nochtans, heeft het onderzoek door andere wetenschappers die diagnostische differentiatie met behulp van neuropsychologisch testen onderzoeken geen duidelijk profiel geïdentificeerd dat tussen de twee groepen discrimineert. (Manjiviona and Prior 1999, Miller and Ozonoff 2000 Ozonoff South and Miller 2000)., de DSM-criteria verwijzen naar kinderen met het syndroom van Asperger omdat zij, in vergelijking met kinderen met autisme, geen klinisch significante vertraging hebben in op leeftijd afgestemde zelfhulpvaardigheden en adaptief gedrag. De klinische ervaring wijst erop dat de ouders, vooral moeders van kinderen en adolescenten met het syndroom van Asperger, vaak mondelinge herinneringen en advies met betrekking tot zelfhulp en het dagelijkse leven vaardigheden moeten verstrekken. Dit kan variëren van problemen met behendigheid die van invloed zijn op activiteiten zoals leren veters binden tot herinneringen met betrekking tot persoonlijke hygiëne, gevoel voor kleding en tijdmanagement., Clinici hebben ook belangrijke problemen met adaptief gedrag onderkend, vooral met betrekking tot woedebeheersing, angst en stemming. (Attwood 2002). De klinische ervaring en het onderzoek hebben bevestigd dat in termen van het gedragsprofiel van het kind, kinderen en volwassenen met hoog functionerend autisme en het syndroom van Asperger een zeer gelijkaardige presentatie hebben (Ozonoff, zuiden, en Miller 2000). Beide groepen profiteren van dezelfde gedragsbehandelingsprogramma ‘ s.,de academicus kan beslissen of een bepaald onderwerp in een onderzoek een diagnose heeft van autisme of het syndroom van Asperger om ervoor te zorgen dat hun onderzoek dezelfde klinische populaties onderzoekt als in andere studies. De arts heeft andere overwegingen en beslist of het kind een diagnose van autisme of het syndroom van Asperger heeft om te helpen hun verschillen aan andere kinderen te definiëren en te begrijpen. Nochtans zijn hun aanbevelingen voor behandeling voor zowel hoog functionerend Autisme als het syndroom van Asperger het zelfde.,clinici hebben opgemerkt dat wanneer het klinische beeld van pervasieve ontwikkelingsstoornissen of autistische spectrumstoornissen in de loop van de tijd verandert, een kind op een bepaald moment in zijn ontwikkelingsgeschiedenis een diagnose van ernstig autisme of hoogfunctionerend autisme kan krijgen en het syndroom van Asperger in een later stadium. (Attwood 1998, Gillberg 1998)., Er is ook de mening onder artsen dat, in tegenstelling tot DSM, als een kind voldoet aan de criteria voor zowel autisme als het syndroom van Asperger, het kind een diagnose van het syndroom van Asperger krijgt (Mahoney, Szatmari, MacLean, Bryson, Bartolucci, Walter, Jones en Zwaigenbaum 1998). In sommige landen, kan een kind alleen steun in de klas of de ouders ontvangen overheidstoelagen of medische verzekering dekking als het kind een diagnose van autisme heeft., De artsen kunnen rapporten met een diagnose van autisme eerder dan de nauwkeurigere diagnose van het syndroom van Asperger schrijven. Dit is met name relevant wanneer men het epidemiologisch onderzoek in aanmerking neemt dat één persoon op 250 het syndroom van Asperger heeft, gebruikend de criteria die door clinici worden aangenomen (Kadesjo Gillberg en Hagberg 1999). Overheids-en niet-overheidsinstellingen, met name onderwijs-en gezondheidsdiensten, zijn meestal niet gefinancierd voor een dergelijke incidentie en zijn terughoudend om ‘de sluizen te openen’.,na de literatuur te hebben bekeken, kunnen we misschien de vraag beantwoorden, is er een verschil tussen het syndroom van Asperger en hoogfunctionerend autisme? Het antwoord is dat het onderzoek en de klinische ervaring erop wijzen dat er geen duidelijk bewijs is dat het verschillende aandoeningen zijn. Hun overeenkomsten zijn groter dan hun verschillen. Het lijkt erop dat we, met name in Europa en Australië, een dimensionale kijk hebben op autisme en het syndroom van Asperger in plaats van een categorische benadering. (Leekam, Libby, Wing Gould and Gillberg 2000)., Momenteel kunnen beide termen door elkaar worden gebruikt in de klinische praktijk.