Doedelzak wordt voor het eerst gebruikt in het oude Egypte.de doedelzak was het instrument van de Romeinse infanterie terwijl de trompet werd gebruikt door de cavalerie.
Doedelzak bestond in vele vormen op vele plaatsen in de wereld. In elk land was het basisinstrument hetzelfde, een tas met een chanter en een of meer drones. Sommige van deze waren mond geblazen, terwijl anderen een balg bijlage gebruikt om de lucht te voeden., De zak zorgde voor een aanhoudende toon, terwijl de muzikant adem haalde en meerdere tonen tegelijk speelde.
De oorsprong van de pijpen in Schotland is onzeker. Sommigen zeggen dat het een Romeinse import was. Anderen geloven dat het instrument uit Ierland kwam als gevolg van kolonisatie. Een andere theorie is dat ze daar onafhankelijk werden ontwikkeld., Historici kunnen alleen speculeren over de oorsprong van de Schotse clans’ piob mhor, of great Highland doedelzak, maar de Highlanders waren degenen die het instrument in zijn volle omvang te ontwikkelen en maken het, zowel in vrede en oorlog, hun nationale instrument.
de originele pijpen in Schotland hadden waarschijnlijk hoogstens één drone. De tweede drone werd aan de pijpen toegevoegd in het midden tot eind 1500. de eerste schriftelijke vermelding van de” grote pijpen ” was in 1623 toen een Pijper Uit Perth werd vervolgd voor het spelen op de sabbat., De derde drone, of de grote drone, werd vroeg in de jaren 1700 in gebruik genomen.in de Lowlands van Schotland bezetten pipers duidelijk gedefinieerde posities als Stadspijpers, artiesten voor bruiloften, feesten en beurzen. Er was geen geregistreerde “master piper” noch waren er pijpscholen. Lowland pipers speelde liedjes en dansmuziek, zoals verwacht werd door het publiek. Over de bergen en glens werden hooglandpiepers echter sterk beïnvloed door hun achtergrond van de Keltische legenden en de wilde natuur van de hooglanden. De Highland piper bekleedde een hoge en geëerde positie binnen het Clanstelsel., Een Fluiter zijn was voldoende en, als hij goed kon spelen, zou er niets anders van hem gevraagd worden.
toen het gebruik van doedelzak in het grootste deel van Europa vervaagde, begon er een nieuwe vorm van muziek in de hooglanden. Beginnend met Iain Odhar, die leefde in het midden van de jaren 1500, was de familie MacCrimmon verantwoordelijk voor het verheffen van Highland pipe music naar een nieuw niveau, volgens historici. Deze muziek heet piobaireachd (uitgesproken als piobroch). Deze klassieke muziek is een kunstvorm die vergelijkbaar is met de muziek van elk ander land en het grootste deel ervan werd 100 jaar voor de piano gecomponeerd en zonder geschreven notatie.,
Clan pipers titels waren meestal erfelijk en in veel achting. De bekendste waren de maccrimmons, pipers naar MacLeod van Dunvegan; de MacAuthurs, pipers naar MacDonald van de eilanden; de MacKays, pipers naar de MacKenzie; de Rankins, pipers naar MacLearn van Duart.als muziekinstrument van oorlog waren de grote pijpen van de hooglanden volgens historici ongeëvenaard. De schrille en doordringende noten werkten goed in het gebrul en lawaai van de strijd en pijpen konden worden gehoord op afstanden tot 10 mijl., Vanwege het belang van de doedelzak voor elk Hooglandleger, werden ze geclassificeerd als oorlogsinstrument door de loyalistische regering tijdens de Hoogland opstand in de jaren 1700. na de nederlaag van Bonnie Prince Charlie in 1745 werden kilts en doedelzak verboden, de pijpen werden geclassificeerd als oorlogsinstrumenten.,li>
