de Kreeftskeerkring is een denkbeeldige lijn die de aarde omcirkelt op de parallelle breedtegraad van 23 graden 30 minuten ten noorden van de evenaar. Dit is de noordelijke grens van de verzengende Zone en de meest noordelijke breedtegraad waar de zon direct boven kan schijnen. Het is op dit punt dat de middagstralen van de zon verticaal zijn bij de zomerzonnewende op 21-22 juni en is de noordelijke grens van de tropen. Het is de noordelijke tegenhanger van de Steenbokskeerkring. De Kreeftskeerkring is een van de vijf grote breedtegraadcirkels.,
een breedtegraadcirkel is een denkbeeldige ring rond de aarde die bestaat uit alle punten die dezelfde specifieke waarde hebben voor hun breedtegraad. Ze zijn gebaseerd op de rotatie van de aarde in relatie tot de zon. De vijf belangrijkste breedtegraden zijn de poolcirkel (66,5 graden N), de Kreeftskeerkring (23,5 graden N), de evenaar (0 graden N), de Steenbokskeerkring (23,5 graden S) en de Antarctische cirkel (66,5 graden S). Een breedtegraadcirkel staat bekend als een parallel omdat de breedtegraadcirkels op bepaalde afstanden uit elkaar liggen en op sommige kaarten evenwijdig lijken., Deze parallel markeert het verste punt ten noorden waar de zon direct boven de middag kan worden gezien; ten noorden van de parallel verschijnt de zon minder dan 90 graden van de zuidelijke horizon op elk moment van het jaar. De zon bereikt zijn verticale Zenit boven de Kreeftskeerkring op 21-22 juni, de zomerzonnewende op het noordelijk halfrond. Deze parallel werd zo genoemd de Kreeftskeerkring omdat de zon in het sterrenbeeld Kreeft stond ten tijde van de zomerzonnewende. De tropen of verzengende Zone zijn het gebied gelegen tussen de Kreeftskeerkring op de breedtegraad van 23.,5 graden N en de Steenbokskeerkring op 23,5 graden S.
de tropische zone tussen de Kreeftskeerkring en Steenbok ontvangt de zonnestralen directer dan gebieden op hogere breedtegraden. De gemiddelde jaarlijkse temperatuur van de tropen is hoger en de seizoensveranderingen zijn niet zo divers als in andere zones. De seizoenen in de tropen worden niet aangegeven door de temperatuur, maar door passaatwinden uit de oceanen, die seizoensregens genereren genaamd moessons over de oostelijke kusten., Verschillende soorten klimaat zijn opmerkelijk binnen de tropische zones, die worden bepaald door de afstand tot de oceaan, de heersende windomstandigheden en de hoogte. De tropen zijn de thuisbasis van ‘ s werelds uitgestrekte gebieden van tropische regenwouden. De Amazone en CONGO zijn voorbeelden van de tropische regenwoudgebieden in de tropische zone.
de groei van de regenwoudvegetatie wordt toegeschreven aan de moessonregens en bevat een grote verscheidenheid van het meest unieke planten-en dierenleven op aarde., De noordelijke en zuidelijke grenzen van de tropen zijn lage breedtegraad savanne, steppe, en woestijn regio ‘ s en hebben afnemende seizoensgebonden regen. Tropische Hoogland-en bergklimaten, die worden gekenmerkt door meer gematigde klimaten, bestaan ook waar hoge bergketens liggen in de zone. De hoge temperaturen en overvloedige regenval zijn ideaal voor het cultiveren van gewassen van rubber, thee, koffie, cacao, specerijen, bananen, ananassen, oliën, noten en hout; die de belangrijkste agrarische export van de landen in de tropische zone.,
de tropische regenwouden zijn in gevaar door de vooruitgang van het onderzoek op het gebied van de Tropische Geneeskunde, de vooruitgang van de technologie en de eisen van groeiende populaties die hebben geleid tot de teelt en vestiging van sommige regenwoudgebieden. Dit heeft geresulteerd in ontbossing van de tropische bossen, een aandoening waarvan wordt aangenomen dat ze bijdraagt aan het broeikaseffect, de opwarming van de aarde en de eliminatie van vele unieke planten-en diersoorten.