lang voordat de UFC was een $4 miljard overname, MMA was een amateursport worstelen om te overleven, gevoed door hondsdolle internet fans die uren reed naar Indiase casino shows te zien.
dat is waar Charles “Mask” Lewis zijn eerste indruk maakte. Uit zijn kofferbak, de inwoner van San Bernardino, Calif., verkocht T-shirts met het logo van MMA ‘ s eerste kleding merk, TapouT.,Lewis sponsorde tientallen vechters, betaalde ze uit zijn zak voordat hij zichzelf betaalde. Tegen de tijd dat MMA explodeerde in populariteit in het midden van de jaren 2000, TapouT was een alomtegenwoordige popcultuur aanwezigheid, en Lewis was een miljonair. Maar het was zijn elektrische persoonlijkheid die hem tot een van de meest geliefde figuren in de sport maakte.na zeven jaar zal Lewis’ verhaal voor het eerst te zien zijn in “Mask”, een documentaire van Gravitas Ventures die op 3 April op meerdere kabel-en online platforms via video on demand zal verschijnen, waaronder Hulu, Amazon en Google Play., De film zal ook beschikbaar zijn op Netflix dit najaar.de dood van Lewis in 2009 door een auto-ongeluk veroorzaakte een schokgolf door de hechte MMA-Industrie en was de katalysator voor TapouT ‘ s implosie nadat het bedrijf werd verkocht aan authentic Brands Group. De erfenis van “Mask” leefde op, echter, toen de UFC, die een nauwe relatie met Lewis had gesmeed in zijn vroege dagen, eerde zijn vriend met een permanente plek op de achthoek hek en ingewijd hem in de UFC Hall of Fame.,Filmmaker Bobby Razak, een voormalig medewerker van TapouT, werd ook gedwongen om Lewis’ verhaal te vieren en het tot leven te brengen op film. Zoals hij al snel ontdekte, had hij een enorme hoeveelheid materiaal om mee te werken. Het proces van het vervalsen van Lewis ‘ verhaal was allesbehalve gemakkelijk.
Hieronder is een interview met Razak over de aankomende documentaire, Lewis ‘ nalatenschap, en wat Lewis zou kunnen denken over MMA vandaag.
Charles “Mask” Lewis
MMAjunkie: hoe lang duurde het voordat u deze documentaire maakte?,
Razak: (lacht) Man, het gaat aan en uit sinds misschien 2010 tot 2011. De belangrijkste manier waarop ik mijn geld verdien is met reclames. Dus de reden dat het zo lang duurde is omdat ik een eerste investeerder kreeg, die me het eerste incubatiegeld gaf ging. Toen dat voorbij was, moest ik het zelf betalen. Het was alsof ik een reclamespot deed, ga terug naar ‘Mask’.’
MMAjunkie: wat was je doel toen je het wilde maken?
Razak: Ik was de oprichter van TapouT Films. Ik was bij het bedrijf vanaf het allereerste begin. Een van mijn eerste deals met Charles was dat ik hem sponsorde., We deden een poster deal voor mijn eerste film “Rites of Passage.”Dus we groeiden samen. Ik had dit ongelooflijke lichaam van werk met hem gemaakt door de jaren heen. Elke keer als ik een TapouT reclame maakte, schoot ik een beetje van Charles. Toen hij stierf, realiseerde ik me dat ik Geweldig veel werk had. Ik wilde echt laten zien wat voor soort man Charles Lewis was, en hoe ingewikkeld hij was.
MMAjunkie: mensen die deze sport al een tijdje volgen, weten precies wie hij is. Hoe heb je hem verbonden met de wereld buiten MMA?,
Razak: Charles Lewis was een zwarte man uit San Bernardino, en hij creëerde een enorm zakenimperium. Op ons hoogtepunt, we waren het maken van $ 200 (miljoen) tot $ 300 miljoen per jaar. Het is een ongelooflijk Zakelijk verhaal. Als je de film bekijkt, is het niet zwaar MMA. Maar het toont aspecten van MMA en wat hij hield.
iemand die niet betrokken is bij MMA zou dit willen zien, omdat het is als het kijken naar de underground business. Charles deed alles zelf. Hij zamelde het geld in voor het begin, creëerde de kleding, hij was het zakelijke brein achter het bedrijf., Ik denk dat iedereen die deze film kijkt gefascineerd zal zijn door deze man uit San Bernardino, die dit bedrijf heeft opgericht dat multi, multi-miljoenen waard was.
MMAjunkie: Wat is uw mening over hoe TapouT is afgelopen?
Razak: ik word er misselijk van. Ten eerste, Charles hield nooit van WWE. (Noot van de redactie: ABG tekende een deal om de TapouT merk opnieuw op te starten met de professionele worstelen promotie in 2016. Hij was zo tegen worstelen en hij vond het erg nep.toen Charles stierf, zonder hem, werd het bedrijf geruïneerd. Ik geloof dat 13 maanden na zijn dood, het bedrijf failliet ging., Dus ik ben erg ongelukkig wat er met TapouT is gebeurd. Er waren veel werknemers in vaste dienst die net ontslagen werden toen ABG het kocht. Het was ABG ‘ s schuld niet, omdat ze gewoon iets kochten wat ze konden krijgen, maar de manier waarop het allemaal gebeurde, maakt me echt ziek. Elke keer als ik er over nadenk, is het erg pijnlijk. Misschien heb ik ooit therapie nodig.
MMAjunkie: Was de documentaire therapeutisch voor u helemaal?
Razak: Nee, nog niet. Dat dacht ik ook, maar nee. Soms als je iemand vergeet, ga je door met je leven., Maar omdat hij zoveel van mijn leven was, na zijn dood, voelde het alsof het altijd een verse wond was. Het meest ongewone wat er gebeurde. Ik deed meer dan 300 commercials, ik deed meer dan 12 documentaires in alle genres, en zelfs nu als ik kijk naar ‘Mask’ in een screening of op TV, Ik heb de meest vreemde ervaring. Het is alsof ik er voor het eerst naar kijk. Ik heb nog steeds het gevoel dat mijn maag wordt geteisterd. Dat heb ik nog nooit gevoeld., Ik heb het zo vaak gezien de laatste tijd, omdat ik deze teasers moet doen voor de netwerken en distributeurs, en elke keer als ik het zag, was er iets nieuws dat voelde alsof ik in mijn hart werd gestoken.
MMAjunkie: probeer je het dan niet te bekijken?
Razak: ik heb geen keuze, omdat ik het een miljoen keer moet bekijken. Ik ben een perfectionist en ik blijf eraan werken. Ik heb geen keus.
MMAjunkie: wat denk je dat Charles zou denken van de UFC en MMA vandaag?
Razak: dat is een moeilijke vraag. Hij leefde niet voor de FOX deal., Hij zou hebben genoten van het feit dat UFC was op gratis TV en gratis kabel, dat u kunt kijken naar een gevecht zondagochtend in je bed en zaterdagavond gratis. Ik denk dat hij het geweldig zou hebben gevonden. Ik denk dat de Reebok deal het niet zou hebben. Hij wist van die Reebok deal, wetende dat TapouT daar geen deel van uitmaakte … want als hij nog leefde, zou er geen Reebok deal zijn. Ik zeg je 100 procent dat er geen Reebok deal zou zijn. Hij was ongelooflijk hecht met (UFC President) Dana (White) en (voormalige UFC CEO) Lorenzo (Fertitta). Daarom hebben ze zijn naam op de kooi gezet., Ik geloof dat als er een enkele deal zou zijn geweest voor een kledingbedrijf, het Charles zou zijn geweest. Geen sprake van een Reebok deal. Charles hield van vechters. Hij betaalde vechters meer dan hij zichzelf betaalde. Hij zou geen ruwe deal hebben gedaan voor deze vechters. Hij zou ervoor gezorgd hebben dat ze correct betaald werden. Als ze hun zorgen hadden geuit, zou hij het 100 procent hebben aangepakt. Hij zou walgen van deze Reebok deal, en ik denk dat hij geen rust krijgt – als er zoiets is als naar het licht gaan, is hij er niet, want hij zou zich omdraaien in zijn graf.,
voor meer informatie over het komende schema van de UFC, kijk op de UFC geruchten sectie van de site.