Memphis

het oude Koninkrijk

Memphis bereikte de overheersing door de 3e Dynastie. De 3de-eeuwse historicus Manetho noemt de 3de en 4de dynastieën (c. 2650–c. 2465 v. Chr.) Memphite, en de enorme Koninklijke piramidegraven van deze periode, in de necropolissen van Memphis, bevestigen dit. Djoser, de tweede koning van de derde dynastie, was de bouwer van de piramide van Saaqqārah, de vroegste Koninklijke stichting in Memphis en het eerste belangrijke stenen gebouw in Egypte., Imhotep, de architect en adviseur van de koning, wordt gecrediteerd met deze architectonische prestatie; zijn reputatie als een wijze man en arts leidde in latere tijden tot zijn vergoddelijking en zijn identificatie met de Griekse god Asclépios.

de overblijfselen van een aantal onvoltooide of slecht verwoeste piramides in de buurt van Memphis zijn toegeschreven aan andere koningen uit de derde dynastie., De eerste koning van de 4e dynastie, Snefru, bouwde twee piramidegraven in Dahshur. De drie grote piramides van Gizeh behoren tot Chufu, Chafre en Menkaure, later 4e-dynastie monarchen. De Grote Sfinx in Gizeh dateert uit de tijd van Chafre. De laatst bekende koning van deze dynastie, Shepseskaf, bouwde zijn graf in het zuiden van Saaqqārah. Het was geen piramide maar een kenmerkende langwerpige structuur met hellende zijkanten, nu de Maṣṭabat Firaawn genoemd.,

De Koninklijke piramides zijn omgeven door grote begraafplaatsen waar de hovelingen en ambtenaren die de koning tijdens zijn leven hadden gediend, werden begraven., De prachtige reliëfs in sommige van deze graven bevatten scènes van het dagelijks leven en geven zo een idee van de ambachten, kostuums en beroepen van het Koninklijk Hof van Memphis. Aangezien er weinig is overgebleven van de huiselijke architectuur en de inrichting van het huishouden, zijn deze reliëfs een waardevolle bron van informatie over dergelijke onderwerpen. Een opmerkelijke uitzondering op de algemene regel van verlies en vernietiging is de verborgen tombe van Koningin Hetepheres, de moeder van Chufu, die werd ontdekt in de buurt van de Grote Piramide van Gizeh., Hoewel het lichaam van de koningin op onverklaarbare wijze ontbrak in haar sarcofaag, overleefden haar begrafenisuitrusting en meubilair. Het voortreffelijke vakmanschap van deze voorwerpen getuigt, evenals de prachtige bas-reliëfs van de graven, van de hoge ontwikkeling van de Kunsten en ambachten van de periode. Sommige geleerden geloven inderdaad dat het oude Koninkrijk, beïnvloed door de ambachtslieden van het Memphitische Hof en de filosoof-theologen van Ptah, een piek van de “klassieke” cultuur bereikte die nooit werd overtroffen in Egypte.de koningen van de 5e Dynastie (ca. 2465–CA., 2325 v. Chr.) verplaatst ten zuiden van Gizeh om hun grafmonumenten te bouwen; hun piramides, in Abū Sīr, zijn veel kleiner dan die van de 4e dynastie, maar de piramidetempels en de wegen werden versierd met mooie reliëfs. Deze dynastie werd waarschijnlijk gekenmerkt door een afname van de invloed van Memphieten, parallel aan de opkomst van een zonnekult in Heliopolis. De belangrijkste monumenten uit die periode zijn niet de piramiden, maar de zontempels, die echter ook deel uitmaakten van het zogenaamde Memphite piramide gebied, niet ver van Abū Sīr.,tijdens de 6e Dynastie, die Manetho ook aanwijst als Memphite, bleven de grafmonumenten in het piramideveld van Shaqqārah in omvang en vakmanschap afnemen. Op dat moment begon de invloed van de gecentraliseerde regering in Memphis af te nemen, zoals blijkt uit de toegenomen bekendheid van provinciale steden en het aantal mooie graven gelegen uit de buurt van het Memphis gebied. Dit proces van decentralisatie eindigde in de eerste tussenperiode, een tijd van interne afbraak. Manetho ‘ s 7e en 8e dynastie (CA.2150–CA., 2130 v. Chr.) worden beide Memphieten genoemd, maar men gelooft dat beide dynastieën samen een zeer korte periode vormden en dat het oude Memphitische huis zijn controle over de provinciale prinsen verloor kort na het einde van de 6e Dynastie.