door Greg Aragon
elk jaar vliegen duizenden zwaluwen 6000 mijl van Goya, Argentinië naar San Juan Capistrano, Californië., in grote groepen. De kastanje-en oranje-gekleurde vogels keren terug om hun oude moddernesten terug te winnen in de oude bogen en muren van de historische missie van de stad, en om hun jongen op te voeden in het warme kustklimaat. Ik bezoek de stad niet zo vaak, maar als ik dat doe is het altijd een leuke en lonende ervaring.vorige week, op weg naar Legoland in Carlsbad, stopten een vriend en ik in San Juan Capistrano voor een dag en nacht. Ons avontuur begon in de Best Western Capistrano Inn. Het hotel ligt direct aan de snelweg 5, op loopafstand van winkels, restaurants en Mission San Juan Capistrano.,
onze kamer is voorzien van een comfortabel kingsize bed, een bureau, een magnetron en mini-koelkast, gratis Internet en een balkon met uitzicht op de nabijgelegen heuvels. Het hotel beschikt ook over een zwembad en een wasruimte. Eenmaal gevestigd in, liepen we ongeveer een halve mijl naar Mission San Juan Capistrano.Mission San Juan Capistrano is de zevende van de 21 missies die door de Spanjaarden in Californië worden opgericht. 30, 1775., Maar dit duurde niet lang als de site werd verlaten acht dagen later na een aanval op de San Diego missie stuurde schokgolven langs de kust, waardoor bouwers om hun kerkklokken te begraven en te vluchten.
Op Nov. 1, 1776, Pater Junipero Serra keert terug naar de verlaten site en vindt de originele klokken en cross nog steeds veilig in hun schuilplaats in de grond. Mission San Juan Capistrano werd toen opgericht op die dag en kort daarna een kleine Adobe kapel werd gebouwd, die tot op de dag van vandaag staat als de oudste kerk structuur in Californië., Na de voltooiing van de kapel bouwden de Spanjaarden een prachtige stenen kerk, die werd verwoest bij de aardbeving van 1812.op het 10 hectare grote Missieterrein bevinden zich talrijke gebouwen en spectaculaire ruã nes uit de begindagen van Californië. Er zijn ook prachtige tuinen, beelden, fonteinen en loopbruggen, evenals een begraafplaats waar voormalige bewoners zijn begraven in gemarkeerde en ongemarkeerde graven.naast toeristen uit de hele wereld verwelkomt de missie ook de legendarische klifzwaluwen uit Argentinië. Elke 19 maart (ook bekend als St., Joseph ‘ s Day), de vogels vliegen in als ze al eeuwen. Er wordt aangenomen dat ze verhuisd naar de missie toen het werd gebouwd vanwege de locatie in de buurt van twee rivieren, die veel insecten biedt als voedsel en is een perfecte setting voor nesten en het opvoeden van baby vogels.
na het verkennen van de missie, liepen we een paar blokken naar Los Rios Historic District, een van de oudste nog bestaande buurten in de staat. Gelegen tegenover de Amtrak spoor van de Capistrano Depot, het gebied lijkt op een filmset en beschikt over 31 klassieke structuren langs beide zijden van Los Rios straat., Onder deze structuren bevinden zich drie adobe-huizen gebouwd in 1794 voor Missiegezinnen.andere hoogtepunten in de buurt zijn het O ‘Neill Museum, een 100 jaar oude houten structuur met antiek meubilair en historische rondleidingen; de Zoomars kinderboerderij, waar kinderen pony’ s kunnen rijden en konijnen, geiten en lama ‘ s kunnen voeren. Er zijn ook een handvol interessante winkels en cafés – allemaal gelegen in historische oude huizen, in de schaduw van wilg, eucalyptus en palmbomen, en cactus en bougainvillea planten.,vanaf de Los Rios stapten we terug in de auto.we reden een paar kilometer over de Ortega Highway naar Caspers Wilderness Park, een beschermd natuurreservaat van 8.000 hectare, genesteld tussen de rivierterrassen en zandstenen ravijnen van de westelijke kust van Santa Ana Mountains. Het park biedt picknicken, wandelen, paardrijden, mountainbiken en tal van campings.
tijdens ons bezoek vonden we een afgelegen vallei, omringd door inheemse eiken en Californische Sycamore bomen en genoten van een picknick. Tijdens het eten spotten we konijnen en eekhoorns., Na de lunch vonden we een wandelpad en volgden het over rotsen en cactus naar een prachtig stromend beekje aan de voet van een groene heuvel. Toen ontdekten we een paardenhok met twee speelse hengsten die rond het vuil rolden. Het park rekent een dag gebruik parkeerkosten van $3 per voertuig Maandag-Vrijdag ;$ 5 zaterdag-zondag.