Zoogdierkeratinocyten vormen het grootste deel van het epitheel, ondergaan keratinisatie en vormen de dode oppervlakkige laag van de huid. Deze oppervlakkige keratinized cellen worden continu vervangen door cellen afgeleid van mitotische cellen in de laagste laag van de epidermis (d.w.z., de basale laag). Melanocyten lokaliseren in de basale laag en keratiniseren niet; zij kunnen echter melaninepigmenten produceren., Melanine wordt opgehoopt in kleine korrels genaamd melanosomen. De melanosomen worden getransporteerd naar dendrieten van waaruit de melanosomen worden overgebracht naar keratinocyten. De epidermale invaginations zoals keratinocytes en melanocytes breiden zich tot de dermis uit om haarfollikelen te vormen. Naast deze twee cellen, worden de huidfibroblasten ook vereist voor de vorming van haarfollikelen. De homeostase van de epidermis en haarfollikel wordt hoofdzakelijk geregeld door de cellulaire interactie tussen keratinocytes en melanocytes., Keratinocytes bevorderen melanocyte functies zoals proliferatie, differentiatie, melanogenesis, en dendritogenesis. Gebruikend de technieken van weefselcultuur, biochemie, en moleculaire biologie, factoren die uit keratinocytes zijn afgeleid zijn hormonen, de groeifactoren, en cytokines zoals α-melanocyt-bevorderend hormoon, adrenocorticotrophic hormoon, basisfibroblastgroeifactor, de factor van de zenuwgroei, endothelins, granulocyt-macrofaagkolonie-bevorderende factor, stamcelfactor, leukemie remmende factor, en hepatocyt de groeifactor., Deze keratinocyte-afgeleide paracrine factoren hebben een belangrijke rol in het regelen van melanocyte functie door receptor-bemiddelde signalerende wegen, gevolgd door het handhaven van epidermale en haar folliculaire homeostase.