Het stalen gordijn was de bijnaam die werd gegeven aan de beroemde verdedigingslinie van het Amerikaanse voetbalteam Pittsburgh Steelers tijdens hun dynastiejaren in de jaren 70.deze verdediging was de ruggengraat van de Steelers-dynastie die vier Super Bowls won (IX, X, XIII en XIV). In de loop der jaren evolueerde de bijnaam tot een verwijzing naar het gehele defensieve team.in het seizoen 1976 was de Steelers ‘ verdediging een juggernaut, misschien wel de grootste verdediging aller tijden., Nadat de Steelers met 1-4 begonnen en hun quarterback, Terry Bradshaw, verloren, nam de Steelers ‘ verdediging het over.
in acht van de volgende negen wedstrijden stond de verdediging geen enkele touchdown toe, waardoor tegenstanders vijf keer werden buitengesloten, inclusief drie opeenvolgende wedstrijden. Tijdens deze negen wedstrijd stretch stonden de Steelers in totaal twee touchdowns en vijf field goals toe. De verdediging stond ook een gemiddelde 3,1 punten per wedstrijd toe en het team had een gemiddelde winstmarge van 22 punten., Acht van de Steelers startende Elf verdedigende spelers werden geselecteerd voor de Pro Bowl, en vier werden uiteindelijk geselecteerd voor de Hall of Fame.Joe Greene was in het begin van de jaren zeventig de meest dominante defensieve speler in de National Football League. Hij wordt door velen beschouwd als de grootste defensieve lijnman ooit, en was de hoeksteen van de legendarische “stalen gordijn” verdediging.deze verdediging leidde de Steelers naar hun vier Super Bowl kampioenschappen.,in 1969 werd Greene geselecteerd door de Pittsburgh Steelers met de vierde keuze van de NFL draft en werd later de Rookie of The Year van de NFL.in de Super Bowl IX werd Greene de eerste speler ooit die een interceptie, een geforceerde fumble en fumble recovery opnam in een enkele Super Bowl.Greene werd verkozen tot 10 Pro Bowls (1969-1976, 1978 en 1979) door zijn 13-jarige carrière bij Pittsburgh.Greene was officieus verantwoordelijk voor 181 wedstrijden, 78,5 sacks (officieus, omdat sacks pas in 1982 een officiële statistiek was) en 16 fumble Recovery ‘ s.,Greene werd geëerd om te worden geselecteerd voor de NFL ’s 75th Anniversary All-Time Team en de NFL’ s all-Decade team uit de jaren 1970.hoewel de Steelers niet officieel met rugnummers stoppen, is Greene ‘ s nummer 75 niet uitgegeven sinds zijn pensionering, en wordt ervan uitgegaan dat hij “onofficieel met pensioen is gegaan.”Mean” Joe Green werd opgenomen in de Pro Football Hall of Fame in 1987.”Hollywood Bags” Greenwood werd in 1969 door de Pittsburgh Steelers opgesteld in de 10e ronde.in 1971 werd hij het startende linkse defensieve einde., Greenwood was de tweede van de vier leden van Pittsburgh ‘ s beroemde Steel Curtain defensive line.Greenwood was een zesvoudig professioneel Bowler (1973-1976, 1978 en 1979) en werd benoemd tot NFL All-Pro teams in 1974 en 1975. Hij werd ook genoemd naar de jaren 1970 All-Decade Team.verder leidde hij de Steelers zes keer in sacks,met een officieuze carrière van 73,5.volgens de records van The Steelers was Greenwood ‘ S Hoogste seizoen sack totaal 11, dat hij bereikte in 1974.,hij had 14 fumble recoveries in zijn carrière, waaronder vijf in 1971, die gelijk stonden voor de NFL lead.zijn Super Bowl spel was ook uitzonderlijk. in de Super Bowl IX tegen de Minnesota Vikings sloeg hij drie passen van Fran Tarkenton. In de Super Bowl X tegen de Dallas Cowboys ontsloeg hij Roger Staubach vier keer. Greenwood speelde in alle vier van de Steelers’ Super Bowl overwinningen in de jaren 1970. onofficieel, Greenwood had vijf zakken in de vier Super Bowl optredens.,Greenwood heeft verklaard dat hij vereerd zou zijn als hij zou worden opgenomen in de Hall of Fame, maar dat hij niet boos zou zijn als hij niet binnen zou komen, omdat hij het gevoel had dat de Steelers die al in de Hall waren (in het bijzonder “Mean” Joe Greene) de prestaties van het hele team vertegenwoordigen.in 1991 werd Greenwood benoemd tot Super Bowl Silver Anniversary Team en in 2007 werd hij benoemd tot Steelers All-Time team.Dwight” Mad Dog ” White Dwight White werd in 1971 in de vierde ronde door de Pittsburgh Steelers opgeroepen om defensive end te spelen.,Dwight speelde in de jaren 70 in alle vier de Steeler Super Bowls. hij heeft de onderscheiding van het verlaten van een ziekenhuisbed om naar de Super Bowl IX te komen en de eerste punten van het spel te scoren door te tackelen voor een veiligheid in de Viking end zone.
hij heeft ook de eer om de eerste veiligheid in de Super Bowl geschiedenis te scoren.Steelers ‘eigenaar Dan Rooney noemde White” one of the greatest players to ever wear a Steelers uniform ” en hij werd benoemd tot Steelers All-Time team in 1982 en opnieuw in 2007., wit werd gekozen voor twee Pro Bowls (1972 en 1973), en zijn sack totaal, 46, is zevende in de geschiedenis van het team. Van 1972-1975 had White 33,5 sacks en hij sloot dat tijdperk af met drie sacks tegen Dallas in Super Bowl X. Ernie “Fats” Holmes Ernie Holmes werd geselecteerd door de Pittsburgh Steelers in de achtste ronde van de 1971 NFL Draft.hij won twee Super Bowl ringen (IX en X) terwijl hij deel uitmaakte van het stalen gordijn.meerdere Steelers spelers uit die tijd hebben publiekelijk verklaard dat Holmes even goed was als Joe Greene.,de Steelers crediteren hem met een carrière van in totaal 40 sacks van 1971-1977, achtste op de lijst all-time van de franchise.dit omvat team – hoge totalen van 11,5 in 1974 (inclusief een stuk van zes opeenvolgende wedstrijden met een zak, die hem verbindt met Greene en Greg Lloyd voor de langste dergelijke reeks in de geschiedenis van het team) en 8,5 in 1975.in 1973 stond de verdediging op de 8e plaats met 210 punten; 37 intercepties, drie defensieve touchdowns, 18 fumble recoveries en 55 totale omzet voor het seizoen., Hun beste wedstrijd dat seizoen was tegen de Houston Oilers, negen turnovers, 83 Totale yards, en een touchdown.in 1974 stond de verdediging op de tweede plaats met 189 punten; 25 intercepties, twee defensieve touchdowns, 22 fumble recoveries, 47 totale omzet voor het seizoen en twee shutouts. Hun beste wedstrijd was tegen de Cleveland Browns, zeven turnovers, 218 totaal yards, en gaf drie velddoelpunten.in 1975 stond defense op de tweede plaats met 162 punten; 27 intercepties, 10 fumble recoveries, 37 totale omzet voor het seizoen en één shutout., Hun beste wedstrijd was tegen de San Diego Chargers, vier turnovers, 146 totaal yards, en sloot ze uit.in 1976 stond defense op de eerste plaats met 138 punten; 22 intercepties, 24 fumble recoveries, 46 totale omzet voor het seizoen en vijf shutouts. Hun beste wedstrijd was tegen de San Diego Chargers; vijf turnovers, 134 totaal yards, en sloot hen uit.gedurende de vier jaar dat ze het grootste deel van hun wedstrijden samen speelden werd de verdediging een van de beste verdediging, zo niet de beste verdediging ooit. De vier waren werkelijk het anker van het stalen gordijn.,de bijnaam is afkomstig van alleen de front four, L. C. Greenwood, Joe Greene, Ernie Holmes en Dwight White. Sinds de jaren 1970, het stalen gordijn is uitgegroeid tot een term die wordt gebruikt om de gehele defensieve eenheid van dat tijdperk te beschrijven.veel grote spelers hielpen de bijnaam “The Steel Curtain” te verstevigen, waaronder Jack Lambert, Jack Ham, Andy Russell, Mel Blount en J. T. Thomas.Joe Greene en L. C. Greenwood zijn de laatste overlevende leden van The Steel Curtain.