Plot, in fictie, de structuur van onderling verbonden acties, bewust geselecteerd en gerangschikt door de auteur. Plot impliceert een aanzienlijk hoger niveau van narratieve organisatie dan normaal gebeurt in een verhaal of fabel. Volgens E. M. Forster in Aspects of the Novel (1927) is een verhaal een “verhaal van gebeurtenissen gerangschikt in hun tijdsvolgorde”, terwijl een plot de gebeurtenissen organiseert volgens een “gevoel van causaliteit.,”
in de geschiedenis van de literaire kritiek heeft plot verschillende interpretaties ondergaan. In de poëtica, Aristoteles toegewezen primair belang om plot (mythos) en beschouwde het als de “ziel” van een tragedie., Latere critici hadden de neiging om plot te reduceren tot een meer mechanische functie, totdat, in de romantische tijd, de term theoretisch werd gedegradeerd tot een schets waarop de inhoud van fictie werd opgehangen. Men dacht dat dergelijke contouren los van een bepaald werk bestonden en herbruikbaar en uitwisselbaar waren. Ze kunnen worden begiftigd met leven door een bepaalde auteur door zijn ontwikkeling van karakter, dialoog, of een ander element. De publicatie van boeken van “basic plots” bracht plot naar zijn laagste achting.,in de 20e eeuw zijn er vele pogingen geweest om plot als beweging te herdefiniëren, en sommige critici zijn zelfs teruggekeerd naar de positie van Aristoteles in het geven van het primaire belang in fictie. Deze Neo—Aristoteliërs (Of Chicago school of critics), na de leiding van de criticus Ronald S. Crane, hebben plot beschreven als de controle van de auteur van de emotionele reacties van de lezer-zijn opwinding van de interesse en angst van de lezer en de zorgvuldige controle van die angst over een periode van tijd., Deze aanpak is slechts een van de vele pogingen om plot te herstellen naar zijn vroegere prioriteit in fictie.