als hij het allemaal opnieuw moest doen, zou Ralph Lauren het kunnen veranderen en de filmster worden die hij altijd wilde zijn. Of misschien zou hij een infielder zijn voor zijn geliefde New York Yankees. Maar eigenlijk, als Lauren moest kiezen, zou hij waarschijnlijk ervoor kiezen om Batman te zijn, een superheld geboren in 1939—hetzelfde jaar dat hij was.”I still like Batman,” vertelt Lauren me in zijn Soft Bronx rumble. “Ik droom over Gotham City.”
Lauren werd natuurlijk geen Batman. Die klus ging naar Bruce Wayne., In plaats daarvan, in de loop van zijn carrière, nu in het zesde decennium, werd hij een van de meest iconische ontwerpers ooit, een merk en esthetiek op zichzelf, met een naam die onmiddellijk roept een beeld zowel aspirant-en toegankelijk.
nu wordt Lauren ‘ s onuitwisbare impact herkend met een langspeelfilm, Very Ralph, die op HBO aankomt op 12 November., Geproduceerd en geregisseerd door Susan Lacy, de bekroonde documentairemaker achter American Masters en recente films over Jane Fonda en Steven Spielberg, Very Ralph is zowel een charmante geschiedenis als een beetje een paradox: een onderzoek van een man die, naar eigen zeggen, is niet erg comfortabel met externe onderzoek.”het is niet makkelijk dat iemand over je schrijft, of een film over je ziet,” geeft Lauren toe. Hij en ik zitten op een lange witte bank in de gezellige woonkamer van het Montauk, Long Island, strandhuis dat hij deelt met zijn vrouw van 55 jaar, Ricky., De plaats is niet het soort ego monument gemeenschappelijk voor andere enclaves in de East End. Laag op de grond, verborgen tussen scrubbige kustbomen, is dit houten huis uit de jaren 1940 het soort rustieke toevluchtsoord dat kunstenaars bouwden toen ze creatief wilden opladen.
” mensen vinden dit huis leuk als ze binnenkomen—het is makkelijk,” zegt Lauren. De blauwogige ontwerper, die in oktober 80 wordt, ziet er bruin uit en past in een wit shirt en bijpassende shorts – en klaar voor een 5K in een paar hardloopschoenen die vers uit de doos verschijnen.,Lauren zegt dat hij door de jaren heen andere documentaire benaderingen afwees en zelfs een onvoltooide autobiografie opschortte. Maar toen hij begon te denken aan het naderende 50—jarig bestaan van zijn bedrijf, in 2018–en met een duwtje van toen-HBO-baas Richard Plepler, ontmoette hij Lacy en kwam onder de indruk. “Ze is slim, en ze was heel duidelijk:’ het wordt mijn foto.'”
Met dank aan de Lauren familie.,
Het is een ongebruikelijke overgave voor een man die beroemd elk detail van zijn professionele en persoonlijke imago heeft gemaakt. Lauren gaf de camera ‘ s zeldzame toegang achter de schermen tot zijn leven, van Montauk tot zijn kantoor in New York tot de uitgestrekte ranch van de familie in Colorado.”I think it’ s fair to say Ralph ’s never had anything made about him that he had no control over”, zegt Lacy. “Ik denk dat hij me vertrouwde. Het eerste wat hij tegen me zei nadat hij de film had gezien—hij was er erg emotioneel over—hij keek me aan en zei: ‘Ik had dit nooit kunnen doen.,””
de documentaire, die bijna drie jaar in de maak is, is rijk aan het soort sterrige getuigenissen die je zou verwachten: er is commentaar van collega—ontwerpers, waaronder Calvin Klein en wijlen Karl Lagerfeld, samen met Oscarwinnaars, Mode-editors en critici-zelfs een voormalig minister van Buitenlandse Zaken die bijna president werd., Het vertelt de legendarische oorsprong verhaal van de autodidact ontwerper die begon met stropdassen en-in een confrontatie die nu legendarisch is—weigerde een vroeg aanbod om ze te verkopen in Bloomingdale ’s nadat het warenhuis zei dat het Wilde Lauren’ s banden te veranderen en zet zijn eigen label op de achterkant.”dat was het grootste moment omdat ik de winkel uitliep,” vertelt Lauren me. “Ik zei tegen mezelf,’ Wat heb ik gedaan? Ik had geen bedrijf. Ik probeerde er een te bouwen. Maar ik had mijn eigen merk nodig.”
hij bouwde dat merk, in ongekende vorm., Met excuses aan de shiny influencers verzamelen likes op Instagram, Lauren vrijwel uitgevonden de hele notie van een persoon die een merk, met uitgebreide marketing campagnes die niet alleen verkopen producten—ze vertelden verhalen.
hoewel het nu zo slim klinkt, waren dit toentertijd radicale bewegingen.
“Genius—het was geniaal!”Lauren zegt, grinnikt. (Hij kijkt terug naar mode ‘ s gewoonte van overspannen superlatieven.) “Ik wist wat ik deed omdat ik hield van wat ik deed,” zegt hij. “Ik was niet de catering voor een dame ergens, of een jongen. Ik zorgde voor mezelf.,”
door dit alles is hij stroom gebleven door zich aan zijn buik te houden en te weigeren in de val te lopen van het achtervolgen van rages. “Ik hou van tijdloosheid”, legt Lauren uit. “Ik heb altijd graag dingen die beter met de leeftijd.”Zeer Ralph drills tot aan de wortels van Lauren’ s inspiraties: klassieke films, vintage auto ‘ s, stijl vanguards zoals Frank Sinatra.”there’ s a romance to Ralph”, zegt Vera Wang, die eind jaren tachtig werkte als design director voor Lauren voordat ze haar eigen merk lanceerde. “Als je kijkt naar de breedte van wat hij heeft gedaan, moet er een gevoel van romantiek over het leven zijn.,”
in de kern is Very Ralph echter geen modefilm. Het gaat over familie. Ralph en Ricky trouwden jong, en ze blijven dicht bij hun kinderen, Andrew, David, en Dylan. Alle van hen verschijnen in de documentaire, en er is een warmte aan hun gedeelde herinneringen—en sommige nooit eerder gezien-familie video ‘ s-als ze onthullen een speelse vader die gek op zijn vrouw en kinderen.
” we vroegen om alle home movies, ” zegt Lacy. Ze beschrijft een van haar favoriete scènes: “He’ s dancing with Andrew, carrying on, pretend to be James Bond, pretend to be Sinatra., Het was zo ‘ n mooie kant voor hem dat, als je niet in zijn familie was, je het nooit zou weten.”
” ze zijn gewoon leuk om in de buurt te zijn, ” zegt ontwerper Thom Browne over de Laurens. “Ze zijn een heel normale familie—dat is een geweldig ding om te zeggen voor een familie die echt niet zo normaal had kunnen zijn.Lauren is trots op hoe zijn familie dichtbij is gebleven—er is nu een strandhuis naast de deur, voorheen Edward Albee ‘ s, voor de extended clan—maar hij benadrukt dat de Laurens ups en downs hebben zoals iedereen., Hetzelfde geldt voor het bedrijf: het bedrijf slaagde erin om financiële druk af te wenden in zijn begindagen, en publiek gaan in 1997 bracht een geheel nieuw niveau van controle.
“Er zijn goede en slechte dagen,” zegt Lauren. “Aandelen gaan omhoog, en opeens ben je een genie. Wat gebeurt er met Ralph Lauren? Wordt hij oud?’Dat zijn de vragen waar jij mee leeft, en ik leef ermee.,”
dat soort angst is niet te vergelijken met een episode die niet wordt behandeld in de documentaire: het moment in 1987 toen, na het horen van een aanhoudende piep in zijn oren, Lauren werd gediagnosticeerd met een hersentumor. Op dat moment had hij drie jonge kinderen thuis en was hij diep in de voorbereidingen voor een show. “Hier was ik, ik deed alle dingen waar ik van hou, en iemand zegt me, ‘Je hebt een hersentumor,’ ” zegt hij. Hij dacht, kijk ik nu een film? “Ik kon het niet geloven.”
de tumor bleek goedaardig te zijn en werd met succes geopereerd., Toch,” het was de slechtste tijd van mijn leven, ” zegt Lauren. Hij worstelde emotioneel in de nasleep en herinnert zich denken, Je bent alleen. Je bent geen ster. Je bent alleen.Lauren zou terugkaatsen en zijn bedrijf onbevreesd leiden naar de 21e eeuw en verder, en de documentaire vertelt de uitbreiding van zijn visie naar nieuwe gezichten zoals het Afro-Amerikaanse model Tyson Beckford, die, net als Ralph, uit de Bronx kwam, en wiens inclusie blanke, patriciërsclichés tartte rond preppy Wall Street stijl., “Hier ben ik in een Ralph Lauren advertentie, die ongehoord was in de zwarte gemeenschap,” Beckford zegt. “Het veranderde mijn leven.vandaag ziet Lauren een andere missie Voor Mode: milieuduurzaamheid. U kunt nu een “Earth Polo” kopen gemaakt van gerecyclede plastic flessen. Het bedrijf heeft prioriteit gegeven aan het bereiken van jongere klanten, en Lauren bewondert de manier waarop nieuwe generaties op zoek zijn naar merken die staan voor zowel kwaliteit als verantwoordelijkheid. “Dat is waar de wereld nu is,” zegt hij. “Jonge mensen willen het. Oudere mensen willen het.,”
na ons gesprek gaat Lauren terug naar de stad om te werken. De seismische viering van het 50-jarig bestaan van het bedrijf is gekomen en gegaan—het dient als emotionele crescendo van de documentaire—maar Lauren blijft betrokken en gedreven. “Ralph gaat nog steeds elke dag naar kantoor”, zegt Lacy. “Het is niet voor de camera’ s. Hij doet het echt.”
” Het is omdat ik iets te zeggen heb, ” vertelt Lauren me. “Als ik voel dat ik niets te zeggen heb, en ik kan het niet goed doen, dan moet ik gaan. Dat is wat mij uitdaagt.”
hij heeft geluk gehad., Hij zegt dit vaak, als een mantra. “Ik heb mijn dromen kunnen realiseren, en dat is een prachtig iets,” zegt Lauren. Zijn held Batman kan de misdaad hebben bestreden en Gotham City gered, maar hij leefde een eenzaam bestaan. Zoals Ralph duidelijk maakt, begon Ralph Lauren aan een ander soort avontuur—een avontuur dat ook een cultureel stempel heeft gedrukt-en hij deed het omringd door liefde. Ralph heeft gewonnen.