Slag bij Iwo Jima

slag

Iwo Jima ligt ongeveer 1220 km van Tokio. Het is een klein eiland met een oppervlakte van ongeveer 20 vierkante kilometer en een lengte van ongeveer 8 kilometer. Een vulkanisch eiland, Iwo Jima is bezaaid met honderden grotten en is bedekt met vulkanisch zand en as. Aan de zuidwestelijke punt van het eiland is Mount Suribachi, een grotendeels slapende vulkaan die een weids uitzicht over het grootste deel van het eiland biedt. Twee stranden flankeren de noordwestelijke en zuidoostelijke delen van de westelijke sector., Ten tijde van de Amerikaanse invasie waren er twee vliegvelden in het midden van het eiland, Motoyama 1 en 2. Een derde vliegveld in het noorden was nog niet af.

In mei 1944 had de Japanse premier Tōjo Hideki doorgewinterde Lieut gestuurd. Generaal Kuribayashi Tadamichi organiseerde de verdediging van Iwo Jima., Ondanks de schijnbare futiliteit van het verzet, besloot Kuribayashi om de Verenigde Staten te laten bloeden voor hun overwinning. Hij begon met de bouw van een tunnelnetwerk Onder het eiland om zowel bescherming te bieden als een middel om vijandelijke linies te omzeilen. Vervolgens liet hij zijn troepen honderden pillboxen, blokhuizen en vuurwapensites opzetten voor bovengrondse dekking, waarvan vele zo goed gebouwd waren dat alleen een voltreffer van een slagschip ernstige schade kon veroorzaken., Echter, in plaats van de kust te verdedigen, wilde hij zijn soldaten in grotten en tunnels houden totdat de Amerikanen ver genoeg landinwaarts trokken om te worden gedecimeerd door gecoördineerd infanterie-en artillerievuur. Uiteindelijk, in een pauze van de traditionele Japanse defensieve strategie, gaf Kuribayashi zijn mannen strikte orders om de vaak suïcidale Banzai aanklachten op te geven en in plaats daarvan 10 Amerikanen elk uit hun schuilplaatsen te doden. Tegen de tijd dat de Amerikaanse troepen begonnen met hun aanval, was Kuribayashi ‘ s Iwo Jima garnizoen gegroeid tot naar schatting 21.000 soldaten.

Nimitz creëerde een U. S., Gezamenlijke expeditiemacht van Marine en mariniers om Operatie detachement uit te voeren. Tot zijn beschikking stond een armada van 11 oorlogsschepen die bedoeld waren om de Japanse verdediging te verzachten met aanhoudende bombardementen. Generaal – majoor Harry Schmidt nam de leiding over de Marine operaties. Hij voerde de grotendeels veteraan 3e, 4e en 5e Marine divisies, in totaal ongeveer 70.000 man. VS., de geheime dienst meldde slechts 13.000 Japanse verdedigers en uitstekend strandterrein om te landen, dus planners kozen ervoor om de mariniers te laten landen op het zuidoostelijke strand in zeven secties (van Zuidwest tot Noordoost): Groen, Rood 1, rood 2, Geel 1, Geel 2, Blauw 1 en blauw 2. Het 28e Regiment bij Green zou over het 0,8 km lange traject naar de andere kant van het eiland ploegen om de Suribachi af te snijden en uiteindelijk de berg Suribachi in te nemen. Het 27e Regiment bij Red 1 en 2 zou noordwaarts gaan langs Motoyama 1, die zou worden ingenomen door het 23e Regiment bij Yellow 1 en 2., Het 25e Regiment bij Blue 1 en 2 zou naar het oosten gaan om de rechterflank veilig te stellen. Schmidt was voorbereid op de Japanse banzai-aanvallen en verwachtte dat de zwerm lichamen het invasieproces zou versnellen.

voordat Schmidt zijn mariniers op de stranden landde, had hij gevraagd dat de marine het eiland gedurende 10 opeenvolgende dagen bombardeerde. Zijn verzoek werd echter afgewezen, en hij kreeg slechts drie dagen vanwege Nimitz ‘ strakke schema voor de Okinawa invasie. De korte periode van beschietingen werd verwoest door slecht weer, en toen het werd aangevuld met de goed beschermde verdediging van het eiland, deed het bombardement weinig om de Japanners te verzachten., Rond 9: 00 uur op 19 februari 1945 begonnen de mariniers met tussenpozen op het strand te landen. Ze waren verrast toen ze dijken van vulkanische as tegenkwamen die zo ‘ n 4,6 meter hoog waren. Wat een gemakkelijk en methodisch landingsproces zou moeten zijn, raakte snel overbelast en Kuribayashi maximaliseerde de verwarring door zijn troepen en artillerie op de Amerikaanse soldaten te richten.

Schmidt sent in U.S., Naval Construction Battalion units (Seabees) met bulldozers om een deel van de as te verwijderen, en tegen het einde van die dag had het 28th Regiment met succes Suribachi geïsoleerd van de rest van het eiland. Op 21 februari voerde Kuribayashi een kamikaze-aanval uit op schepen van de Amerikaanse Marine. De Amerikaanse mariniers bleven echter doorgaan op het land en op 23 februari veroverden ze Suribachi. Mariniers hieven twee keer de Amerikaanse vlag op Suribachi ‘ s top., De tweede vlag werd gefotografeerd door Pulitzer Prize-winnaar Joe Rosenthal van de Associated Press, en zijn foto werd een van de meest beroemde gevechtsbeelden van de Tweede Wereldoorlog.

U. S., Ministerie van Defensie

de 23e, 25e en 27e regimenten begonnen hun vooruitgang in werven te meten., Het 23e Regiment slaagde erin om Motoyama 1 in te nemen tegen 24 februari en Motoyama 2 tegen 27 februari, maar de voortgang voorbij dat punt bleek buitengewoon moeilijk. De eerste Japanse verdedigingslinie lag achter een zwavelveld gevuld met kunstmatige en natuurlijke afweer. Japanse soldaten sloegen overdag de mariniers met artillerie en ‘ s nachts glipten ze achter de rug van de VS en plantten mijnen langs wegen om vijandelijke bewegingen te verstoren., Op 27 februari voerden de central regiments, versterkt door het 21st Regiment van de 3rd Marine Division, een massale gecoördineerde aanval uit die door het midden van de Japanse linie brak en de volgende dag de hoogte naast het onvoltooide Motoyama 3 vliegveld overviel. Echter, intense gevechten bleven op de rechterflank bij het amfitheater, Turkey Knob, en Hill 382, een stijging die zou worden nagesynchroniseerd ” de vleesmolen.”Vanuit hun defensieve posities, vuurden de Japanners meedogenloos op de mariniers, en de VS., soldaten namen hun toevlucht tot vlammenwerpers om elke mogelijke verdediger uit te schakelen, maar het gebied bleef in een patstelling zelfs nadat mariniers de vleesmolen op 2 maart namen.