werktuigbouwkundige Richard James vond de Slinky per ongeluk uit. In 1943 werkte hij aan veren die gevoelige scheepsuitrusting stabiel op zee konden houden. Na per ongeluk een aantal monsters van een plank te hebben geslagen, keek hij verbaasd toe hoe ze sierlijk naar beneden “liepen” in plaats van te vallen. Samen met zijn vrouw Betty ontwikkelde James een plan om zijn uitvinding om te zetten in de volgende grote nieuwigheid speelgoed. Betty kamde het woordenboek voor een passende naam en kwam met “Slinky.,”James ontwierp een machine om 80 voet draad te spoelen in een 2-inch spiraal. Het echtpaar leende $500 om de eerste Slinkys te maken. De eerste verkoop bleek traag, maar steeg toen Gimbels Department Store in Philadelphia demonstraties voor Kerstmis 1945 toestond. De eerste 400 Slinkys werden binnen enkele minuten verkocht. Een advertentie met een gedenkwaardige jingle maakte een nationaal klantenbestand bekend. “Wat loopt alleen of in paren de trap af en maakt een slinkety geluid? Een veer een veer, een prachtig ding. Iedereen weet dat het Slinky is!,”Slinkys glijden moeiteloos de trap af op televisie, maar helaas bleken de meeste huishoudelijke stappen te hoog en breed voor lange afdalingen. Aan het einde van de 20e eeuw en 250 miljoen Slinkys later, bleven mensen ze kopen.