Thomas Stearns Eliot (1888-1965) werd geboren in St.Louis, Missouri, uit een oude New England familie. Hij studeerde aan Harvard en studeerde filosofie aan de Sorbonne, Harvard, en Merton College, Oxford. Hij vestigde zich in Engeland, waar hij een tijd schoolmeester en bankbediende was, en uiteindelijk literair redacteur voor de uitgeverij Faber & Faber, waarvan hij later directeur werd., Hij richtte het exclusieve en invloedrijke literaire tijdschrift Criterion op en redigeerde gedurende de zeventien jaar van zijn publicatie (1922-1939). In 1927 werd Eliot Brits staatsburger en ging rond dezelfde tijd de Anglicaanse Kerk binnen.Eliot was een van de meest gedurfde vernieuwers van de twintigste-eeuwse poëzie. Nooit compromitterend met het publiek of zelfs met de taal zelf, heeft hij zijn overtuiging gevolgd dat poëzie moet streven naar een weergave van de complexiteit van de moderne beschaving in taal en dat een dergelijke weergave noodzakelijkerwijs leidt tot moeilijke poëzie., Ondanks deze moeilijkheid is zijn invloed op de moderne poëtische dictie enorm geweest. Eliot ‘ s poëzie from Prufrock (1917) to the Four Quartets (1943) weerspiegelt de ontwikkeling van een christelijke schrijver: het vroege werk, vooral The Waste Land (1922), is in wezen negatief, de uitdrukking van die horror waaruit de zoektocht naar een hogere wereld ontstaat. In Aswoensdag (1930) en de vier kwartetten wordt deze hogere wereld zichtbaarder; Niettemin heeft Eliot er altijd voor gezorgd geen “religieuze dichter”te worden. en vaak kleineerde de kracht van poëzie als religieuze kracht., Zijn drama ‘ s Murder in the Cathedral (1935) en de familiereünie (1939) zijn echter meer openlijk christelijke excuses. In zijn essays, vooral de latere, pleit Eliot voor een traditionalisme in religie, samenleving en literatuur dat in strijd lijkt met zijn pionieractiviteit als dichter. Maar hoewel de Eliot van Notes towards the Definition of Culture (1948) is een oudere man dan de dichter van het afval Land, moet niet worden vergeten dat Voor Eliot traditie is een levend organisme bestaande uit verleden en heden in constante wederzijdse interactie., Eliot ‘ s toneelstukken Murder in the Cathedral( 1935), The Family Reunion (1939), The Cocktail Party (1949), the Confidential Clerk (1954) en TheElderStatesman(1959) werden in 1962 in één deel gepubliceerd; Collected Poems 1909-62 verschenen in 1963.