Dit artikel is hergebruikt uit de oude WordPress-incarnatie van niet bepaald raketwetenschap.
al decennia lang hebben antropologen gedebatteerd over de vraag waarom pygmeeën kort geëvolueerd zijn. Te midden van theorieën over hun jungle huizen en gebrek aan voedsel, nieuw onderzoek suggereert dat we hebben gekeken naar het probleem vanuit de verkeerde hoek. Het verkleinwoord van pygmeeën is geen directe aanpassing aan hun omgeving, maar het neveneffect van een evolutionaire drang om eerder kinderen te krijgen.,Andrea Migliano van de Universiteit van Cambridge suggereert dat pygmeeën hebben gekozen voor een ‘live fast, die short’ – strategie. Hun korte leven geeft hen zeer beperkte tijd als potentiële ouders, en ze hebben zich aangepast door geslachtsrijp te worden op jonge leeftijd. Dat zet een rem op hun puberale groei spurts, waardoor ze met kortere volwassen hoogtes.
Pygmeeën worden technisch gedefinieerd als groepen van mensen waarvan de mannen gemiddeld kleiner zijn dan 155cm (of 5 voet en een inch voor de Imperial-minded)., Strikt genomen is het woord beperkt tot verschillende etnische groepen van Afrikaanse jager-verzamelaars, zoals de Aka, Efe en Mbuti. Maar de wereld is verrassend vol met kleinere groepen die ook de spreekwoordelijke naam pygmeeën dragen, waaronder enkele uit Brazilië, Bolivia, Zuidoost-Azië en Papoea-Nieuw-Guinea.
de eerdere verklaringen voor een korte gestalte werkten voor sommige van deze groepen, maar ze konden ze nooit allemaal verklaren. Sommige wetenschappers suggereerden dat kleinere mensen gemakkelijker door dichte jungles bewegen, maar sommige pygmeeën leven buiten bossen., Anderen dachten dat ze hun lichaamstemperatuur gemakkelijker konden handhaven, maar velen leven in een koel en droog klimaat.een van de meer populaire theorieën van Jared Diamond suggereerde dat kleine mensen beter bestand zijn tegen Honger en ondervoeding wanneer voedsel schaars wordt. Maar dit kan niet het hele verhaal zijn want Afrikaanse groepen als de Turkana en Massai slagen erin om een van de hoogste mensen op aarde te zijn ondanks het feit dat ze geconfronteerd worden met even onstabiele voedselvoorraden!,Migliano vond meer bewijs tegen deze theorie door de groeipatronen van drie groepen echte pygmeeën – de Filippijnse Aeta en Agta, en de Centraal – Afrikaanse Biaka-te vergelijken met de kortste Amerikanen, wier ondervoede jeugd hen in de onderste 0,01% van de bevolking bracht in termen van volwassen lengte.samen met Lucio Vinicius en Marta Lahr ontdekte ze dat de echte pygmeeën iets langzamer groeiden dan de ondervoede Amerikanen., Typisch, groepen die geen vrij stromende calorieën groeien langzaam over een lange tijd – het patroon van de pygmeeën overeen met het eerste deel, maar niet het tweede. De groeicurven van de pygmeeën weerlegden het idee van ondervoeding, maar hun levensduur wees Migliano naar een betere verklaring.
Pygmeeën over de hele wereld hebben een korte levensverwachting en een korte lengte, waarbij de gemiddelde volwassene op de leeftijd van 16-24 jaar sterft. Slechts 30-50% van de kinderen overleeft tot de leeftijd van 15 en minder dan een derde van de vrouwen leeft om de menopauze te zien op 37., Grotere Afrikaanse groepen zoals de Ache of Turkana hebben een lagere volwassen sterfte en twee keer de gemiddelde levensduur, en vergeleken met hen, is het patroon van de pygmeeën dichter bij dat van chimpansees.
Migliano stelt dat hun vroege sterfte de drijvende kracht is achter zowel hun kleine omvang als hun kortere groeispurts. Het betaalt pygmeeën om middelen af te leiden van groei en om zo vroeg mogelijk kinderen te krijgen, om hun beperkte jaren te compenseren. Migliano ontdekte inderdaad dat ze een piek van vruchtbaarheid eerder dan grotere groepen bereiken.,
in het algemeen zijn mensen die groter en groter worden meestal vruchtbaarder en hebben grotere en meer capabele Nakomelingen. Dat is natuurlijk voordelig, maar niet als de volwassen sterfte zo laag is dat je misschien helemaal geen kans krijgt om kinderen te krijgen. In deze hachelijke situatie bevoordeelt natuurlijke selectie degenen die vroeg volwassen worden en zich voortplanten, ten koste van hun groei.
Migliano ‘ s theorie heeft één belangrijk ontbrekende stuk dat moet worden ingevuld-Waarom sterven veel pygmeeën vroeg?, Het is hier dat de andere eerdere verklaringen voor hun korte omvang kan komen in, met inbegrip van tropische ziekten, dikke jungle omgevingen, warme klimaten en slechte voeding. Geen van deze factoren alleen kan verantwoordelijk zijn voor pygmee evolutie over de hele wereld, maar Migliano speculeert dat een of meer van hen de levensverwachting van verschillende populaties zou kunnen verlagen.,
als ze gelijk heeft, betekent dit dat kleine lichaamsgrootte een voorbeeld kan zijn van convergente evolutie, waar verschillende groepen mensen in verschillende delen van de wereld onafhankelijk soortgelijke oplossingen ontwikkelden voor het gedeelde probleem van korte en gevaarlijke levens.