U. S. Forest Service

door Beatriz Moisset en Vicki Wojcik, Pollinator Partnership

Er zijn een aantal bijen, metselbijen genaamd, die zeer goed zijn in het bestuiven van fruitbomen, zozeer zelfs dat ze ook bekend staan als boomgaardbijen., Ze zijn verwant aan andere boomgaard bestuivers zoals de bladsnijder bijen die in vorige bestuiver van de maand hoogtepunten (zie bladsnijder bijen, Megachile spp.). Metselbijen (leden van het geslacht Osmia) en bladsnijbijen (leden van het geslacht Megachile) zijn in veel opzichten vergelijkbaar: ze dragen pollen op hun buik in plaats van op hun achterpoten en ze nestelen in gaten. Bij het bouwen van hun nesten gebruiken metselbijen geen gesneden bladeren zoals bladsnijders dat doen; metselbijen gebruiken klei om wanden te maken en de ingang af te dichten., Dit unieke modderbouwgedrag leidt tot hun gemeenschappelijke aanduiding als vrijmetselaars.

honingbijen zijn erg belangrijk voor de commerciële landbouw, maar inheemse bijen zoals de blauwe boomgaardbijen zijn betere en efficiëntere bestuivers van inheemse gewassen. Er zijn 140 soorten van Osmia in Noord-Amerika. Ze staan allemaal bekend om het bezoeken van fruitbomen, zoals appels, pruimen, peren, amandelen en perziken. De blauwe boomgaardbij of osmia lignaria, wordt gewaardeerd om zijn efficiëntie bestuiven fruitbomen en is een van de weinige inheemse bestuivers die wordt beheerd in de landbouw.,

blauwe boomgaardbijen zijn ongeveer even groot als een honingbij, maar er zijn een paar belangrijke punten die je helpen ze uit elkaar te houden. Blue boomgaard bijen zijn een donker metallic blauw, niet gestreept bruin en oranje zoals de honingbij. Als je let op waar ze hun stuifmeel dragen kun je ook gemakkelijk vrijmetselaars en andere bladsnijders van honingbijen onderscheiden – honingbijen dragen ronde ballen stuifmeel op hun achterpoten.

Vrijmetselaars zijn solitair zoals de meeste inheemse bijen. Dit betekent dat ieder zijn eigen broedsel heeft, in plaats van een koningin en werkbijen., Echter, ze lijken te houden van het gezelschap van anderen van hun soort en gelukkig bouwen hun nesten naast elkaar. Ze accepteren ook gemakkelijk de holle buizen die door de boomgaardkweker voor dit doel. Dit blijkt zeer gunstig te zijn voor de fruitboomkweker omdat het het gemakkelijk maakt om deze waardevolle boomgaard helper te beheren.

niet alleen commerciële fruittelers, maar ook tuiniers de mogelijkheid om een aantal boomgaardbijen in hun eigen tuinen te hebben door handgemaakte of in de winkel gekochte bijenhuizen of bijenblokken op hun erven te plaatsen.

het seizoen van de blauwe boomgaardbij is het vroege voorjaar., Zodra ze tevoorschijn komen ze prompt paren, zoeken naar lege gaten die de juiste grootte en vorm en gaan werken kous hun nesten. Het favoriete voedsel voor hun broedsel is fruitboompollen plus een deel van hun nectar. Vrouwtjes verzamelen dit voedsel, brengen het naar hun nesten, en kneden het tot een bal, mengen het met nectar en hun eigen speeksel. Zodra ze een voedselwinkel hebben die groot genoeg is, leggen ze een ei bovenop deze massa en verzegelen ze de kamer of cel. Daarna bouwen ze een moddermuurtje en beginnen ze voedsel te verzamelen voor de volgende cel., Ze werken zo tot er vijf tot acht cellen zijn met elk voedsel en één ei. Vervolgens verzegelen ze de ingang van het gat met een dikkere modderwand. De larven groeien en veranderen tegen het einde van de zomer in poppen en later in volwassen, die tot het volgende voorjaar veilig en gezond in het nest blijven. De nieuwe generatie komt het volgende voorjaar meestal in perfecte timing met de bloeiende perzik-of appelbomen.,

een snel feit-de eerste broedcellen die de boomgaardbij maakt (de cellen die het verst naar achteren staan) zullen uitgroeien tot vrouwelijke bijen, terwijl degenen dichter bij de ingang van het nest mannetjes zullen worden. Wetenschappers geloven dat bijen dit doen om twee redenen. Mannetjes moeten eerst tevoorschijn komen zodat ze tijdens het paarseizoen op nieuwe vrouwtjes wachten – door ze dichter bij de ingang te plaatsen, komen ze als eerste tevoorschijn. Bijen hebben ook last van nestpredatie, en het broedsel dichter bij de ingang zou als eerste worden gepredeerd. Vrouwtjes zijn veel belangrijker voor de voortplanting van een soort dan mannetjes., Het plaatsen van de mannetjes als barrière verhoogt de overleving en conditie van de soort.

voor aanvullende informatie

• bestuiving en de ontwikkeling van alternatieve Gewasbestuivers. USDA Agricultural Research Service.
• blauwe boomgaardbijen en fruitboom bestuiving
• soort: osmia lignaria. Bugguide.net