het woord abdij betekent vader. Dit komt omdat de abt de ‘vader van de monniken’is. Abdijen waren belangrijke gebouwen waar abten de leiding hadden over monniken. abdijen behoren tot de oudste christelijke gebouwen ooit gebouwd. De eerste christelijke monniken waren kluizenaars, en in feite betekent het woord ‘monnik’ ‘alleen zijn’. Sommige monniken werden echter beroemd om hun heilige krachten en begonnen volgelingen aan te trekken., Naarmate steeds meer mensen monniken wilden worden, ontwikkelde zich een georganiseerde manier van doen en werden gemeenschappen van monniken opgericht, elk geleid door een abt. de monniken werden vaak overladen met geschenken, omdat men geloofde dat de gever gezegend zou worden voor hun vrijgevigheid. Echter, de monniken werden al snel doelwit voor dieven. Om dit te bestrijden, begonnen gemeenschappen van monniken te leven in gebouwen met hoge muren, en deze ontwikkelden zich tot wat we kloosters noemen. De gebouwen werden vaak gerangschikt rond een open binnenplaats omgeven door overdekte loopbruggen. Dit heet een klooster., het klooster was een gemeenschap, bestaande uit veel gebouwen. Deze omvatten pakhuizen, keukens, slaapzalen om in te slapen, plaatsen om te eten en kleine plaatsen om te bidden. In het midden van dit alles was de grote kerk waar iedereen zich verzamelde. Het heette de Katholikon, en dit is wat we vandaag de dag een kathedraal noemen. Het woord kathedraal is altijd gebruikt om ‘de belangrijkste kerk’
te betekenen