intensiteit: de ernst van de aardbeving wordt bepaald aan de hand van een beschrijvende schaal – de gemodificeerde Mercalli intensiteitsschaal.
Magnitude: de grootte van de aardbeving is een kwantitatieve maat voor de grootte van de aardbeving aan de bron. De schaal van Richter meet de hoeveelheid seismische energie die vrijkomt bij een aardbeving.,
wanneer een aardbeving optreedt, kan de magnitude van de aardbeving een enkele numerieke waarde krijgen op de schaal van Richter. De intensiteit is echter variabel over het door de aardbeving getroffen gebied, met hoge intensiteiten in de buurt van het epicentrum en lagere waarden verder weg. Deze krijgen een waarde afhankelijk van de effecten van het schudden volgens de gemodificeerde Mercalli intensiteitsschaal.
in een voorbeeld kan Magnitude worden vergeleken met het vermogen van radio-of televisiegolven die vanuit een omroepstation worden uitgezonden., Intensiteit is hoe goed je het signaal ontvangt, wat kan afhangen van je Afstand tot de energiebron, de lokale omstandigheden en de weg die het signaal moet nemen om je te bereiken.
Huisschade in Christchurch