het idee om met de snelheid van het licht te reizen is aantrekkelijk voor sci-fi schrijvers. De snelheid van het licht is een ongelooflijke 299.792.458 meter per seconde. Met die snelheid zou je meer dan zeven keer in één seconde om de aarde kunnen cirkelen … en zouden mensen eindelijk buiten ons zonnestelsel kunnen verkennen. In 1947 overtrof de mens voor het eerst de (veel tragere) snelheid van geluid, wat de weg vrijmaakte voor de commerciële Concorde jet en andere supersonische vliegtuigen., Zal het ooit mogelijk zijn voor ons om met lichtsnelheid te reizen?
gebaseerd op onze huidige kennis van de fysica en de grenzen van de natuurlijke wereld, is het antwoord helaas nee. Volgens Albert Einsteins speciale relativiteitstheorie, samengevat door de beroemde vergelijking E=mc2, is de lichtsnelheid (c) zoiets als een kosmische snelheidslimiet die niet kan worden overschreden. Dus, reizen met lichtsnelheid en reizen sneller dan licht zijn fysieke onmogelijkheden, vooral voor alles met massa, zoals ruimtevaartuigen en mensen.,
zelfs voor zeer kleine dingen, zoals subatomaire deeltjes, vormt de hoeveelheid energie (E) die nodig is om de lichtsnelheid te benaderen een belangrijke uitdaging voor de haalbaarheid van bijna lichtsnelheid in de ruimte. De Large Hadron Collider (LHC), de grootste deeltjesversneller met de hoogste energie op aarde, heeft protonen (deeltjes in atomen) zo dicht mogelijk bij de lichtsnelheid gebracht. Maar zelfs een minuscuul proton zou bijna oneindige energie nodig hebben om de snelheid van het licht te bereiken, en mensen hebben nog geen bijna oneindige energie ontdekt.