a verdade sobre O ‘limpo’ de carvão

os Campeões de carvão dizer o superabundante de combustíveis fósseis pode ser feita ambientalmente mais amigável refinando-lo com produtos químicos – um “carvão limpo” tecnologia apoiada por um bilhão de dólares do governo dos EUA de subsídios fiscais anualmente.mas o carvão refinado tem um segredo sujo. Ele regularmente não cumpre Suas promessas ambientais, como o gigante elétrico Duke Energy Corp descobriu.Duke começou a usar carvão refinado em duas de suas usinas da Carolina do Norte em agosto de 2012., A decisão permitiu que a empresa recebesse um lucrativo subsídio federal destinado a ajudar a indústria de carvão Americana a reduzir as emissões de óxidos de azoto – também conhecido como NOx, o principal contribuinte para o smog e a chuva ácida–, juntamente com outros poluentes.em quase três anos de queima do carvão tratado, as usinas Duke coletaram vários milhões de dólares em subsídios federais. Mas as usinas também bombearam mais NOx, não menos, de acordo com dados da Agência de proteção ambiental dos EUA analisados pela Reuters.,

A taxa de emissão de NOx na Usina da Duke em Sherrills Ford, Carolina do Norte, por exemplo, foi entre 33 por cento e 76 por cento mais alta nos três anos de 2012 a 2014 do que em 2011, o ano antes de Marshall começou a queimar carvão refinado, os dados da EPA mostram.a utilidade também descobriu que uma das substâncias químicas usadas para refinar o carvão, brometo de cálcio, tinha atingido níveis próximos de carcinogéneos no abastecimento de água para mais de um milhão de pessoas na grande Charlotte.,Duke parou de usar carvão refinado nas usinas em maio de 2015 por causa dos problemas de poluição da água, disse a porta-voz Erin Culbert. Os níveis de brometo na água potável da região caíram drasticamente vários meses depois, disse Barry Gullett, diretor de água da cidade, em um memorando de 2015.a experiência de Duke reflete um problema fundamental com o programa de incentivo de carvão limpo dos EUA, um exame Reuters encontrou., Carvão refinado mostra poucos sinais de redução das emissões de NOx como os legisladores pretenderam, de acordo com documentos regulatórios, uma análise Reuters de dados de emissões EPA, e entrevistas com proprietários de usinas de energia, cientistas e reguladores ambientais do estado.

, A Energy Information Administration mostra que as usinas de energia americanas estão no caminho para queimar cerca de 160 milhões de toneladas de carvão limpo em 2018 – um quinto do mercado de carvão dos EUA. Esse montante geraria cerca de US $ 1,1 bilhão em incentivos no atual montante de crédito fiscal de US $7,03 por tonelada.

mas a maioria das usinas que receberam o subsídio não conseguiu reduzir as emissões de NOx em 20 por cento – o limiar exigido sob a política – em 2017 em comparação com 2009, o último ano antes de começar a queimar carvão refinado, de acordo com uma análise Reuters de dados da EPA sobre as emissões de usinas.,

Reuters identificou 56 plantas que queimaram carvão refinado em 2017 usando dados da Administração de informação energética dos EUA e divulgações de empresas de energia e desenvolvedores de carvão refinado.apenas 18 desse grupo reduziram as emissões de NOx em mais de 20% em 2017 em comparação com 2009. E 15 desses 18 apenas comunicaram as melhorias após a instalação ou modernização do equipamento de controlo da poluição ou a mudança de uma parte da produção de energia para combustível mais limpo, complicando a questão de saber se as suas reduções de poluição são atribuíveis ao carvão refinado.,em 22 das 56 fábricas, as emissões de NOx foram mais elevadas em 2017, enquanto queimavam carvão refinado do que em 2009.

Como um grupo, a frota dos EUA usinas de energia que queimam carvão refinado também atrás do restante da indústria na redução de emissões de NOx, a Reuters análise encontrada. As taxas de emissões de NOx caíram 19 por cento entre as 56 usinas que relataram queima de carvão refinado em 2017., Isso se compara com uma redução de 29 por cento de 214 outras usinas a carvão no mesmo período.a análise incluiu usinas a carvão com pelo menos 100 toneladas de emissões anuais de NOx em 2017.os investidores em instalações que não conseguiram mostrar reduções substanciais de emissões de NOx recolheram o crédito fiscal de qualquer forma porque o serviço de receitas internas lhes permite provar reduções de emissões com testes laboratoriais., Os resultados desses testes – realizados por várias horas um par de vezes por ano – muitas vezes não se traduzem em melhorias no mundo real em plantas que queimam milhões de toneladas de carvão anualmente.

A IRS, que aprova os pedidos de crédito fiscal, recusou-se a comentar a concepção ou a eficácia do regime de testes.”é difícil pendurar seu chapéu em carvão refinado como forma de reduzir as emissões de óxido de nitrogênio”, disse Ron Sahu, um engenheiro ambiental que consultou com empresas de utilidade pública, a EPA e o Departamento de Justiça dos EUA sobre as emissões de usinas., Sahu, que revisou os dados e metodologia utilizados pela Reuters, disse que a análise mostra que o carvão refinado tem pouco ou nenhum impacto na redução das emissões de NOx em usinas elétricas reais.”é claro que qualquer benefício do carvão refinado pode ser facilmente esmagado por mudanças modestas nas condições de combustão” EM usinas de energia, disse Sahu. “É discutível que um crédito fiscal deve ser dado para a redução de NOx.”

Reuters enviou sua análise de dados de emissões EPA para todas as principais usinas de energia que funcionam com utilitários que queimam carvão limpo, juntamente com os principais EUA, investidores que financiam instalações de carvão limpo em parcerias destinadas a tirar partido do subsídio. A maioria das empresas se recusou a comentar ou não respondeu. O punhado que respondeu não contestou as conclusões da análise.”concordamos com a avaliação geral de que os controles de emissões têm um impacto mais mensurável na redução de emissões sobre o carvão refinado,” DTE Energy, um utilitário baseado em Detroit que usa carvão refinado, disse Reuters.

O Instituto elétrico de Edison, que representa a indústria de utilidade elétrica dos EUA, não respondeu aos pedidos de comentários.,

A lei exige que todos os refinados produtores de carvão em busca de subsídio para mostrar que a queima de seus produtos pode levar a um corte de 20 por cento nas emissões de NOx. Os produtores também devem mostrar uma redução de 40 por cento em mercúrio ou dióxido de enxofre. É-lhes dada a escolha de qual desses dois poluentes atingir.,os investidores de carvão refinado tendem a apontar o mercúrio como o segundo poluente para cortes, de acordo com divulgações das empresas envolvidas no programa. Isso porque a redução das emissões de mercúrio com carvão refinado é uma forma rentável para as plantas para cumprir com outros, relativamente novos regulamentos EPA que regem o poluente. Utilitários já gastaram dezenas de bilhões de dólares em equipamentos para filtrar dióxido de enxofre, tornando as reduções adicionais desse gás mais difíceis.o programa de subvenções tem sido mais bem sucedido no combate ao mercúrio do que no NOx, segundo a análise., A taxa de emissão de mercúrio em usinas de energia queimando carvão refinado, por exemplo, caiu 75 por cento entre 2009 e 2017, mais do que o corte de 40 por cento necessário para se qualificar para o subsídio. Alguns desses cortes também podem ser atribuídos a outras medidas de controle de poluição, como a instalação de Lavadores que filtram o escape da Usina de carvão, de acordo com a EPA.a elevada exposição ao mercúrio pode danificar os intestinos, rins e sistema nervoso, de acordo com a EPA. Dióxido de enxofre e NOx podem causar danos nos pulmões.,a subvenção para o carvão refinado foi adotada pelo Congresso e assinada em lei pelo Presidente George W. Bush como parte da American Jobs Creation Act de 2004, juntamente com créditos para a geração de energia renovável a partir de energia solar e eólica. A legislação tinha amplo apoio bipartidário e gerou pouco debate público.

O subsídio está definido para expirar em 2021, e os legisladores do Estado do carvão, incluindo o congressista republicano do Dakota do Norte Kevin Cramer, estão se movendo para prolongá-lo por mais uma década.,

“o programa de crédito fiscal está fazendo a ponte para tornar o carvão limpo e bonito”, disse Cramer, emprestando os dois adjetivos favoritos do Presidente Donald Trump para descrever o carvão.Trump prometeu promover os interesses da indústria do carvão para apoiar os empregos de colarinho azul no sector da energia. Sua administração argumentou que o carvão fornece um combustível mais confiável para a geração de energia do que o gás natural, solar e eólica, que pode ser mais facilmente interrompido por problemas de gasoduto ou tempo não cooperativo.a Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários.,”too GOOD TO BE TRUE” numa das primeiras empresas de carvão refinado da indústria, o operador da Central Eléctrica Associated Electric Cooperative Inc em 2010 assinou um contrato de 10 anos com as filiais do Grupo Goldman Sachs Inc para queimar carvão refinado nas Centrais Eléctricas de New Madrid e Thomas Hill, no Missouri.como investidor de crédito fiscal, Goldman trabalhou com soluções avançadas de emissões Inc para construir instalações de carvão refinado ao lado das usinas de energia da cooperativa., Uma operação de carvão refinado normalmente custa cerca de US $ 6 milhões para se desenvolver, com novas correias transportadoras e pulverizadores para mover e tratar o carvão com produtos químicos, de acordo com apresentações aos investidores por emissões avançadas. Silos também são instalados para armazenar os produtos químicos de carvão refinado.

O negócio chamado para o utilitário para vender matérias de carvão para o Goldman-levou o grupo de investimento a custo e, em seguida, comprá-lo de volta com um desconto depois de tratados, salvando o utilitário de milhões de dólares, divulgações show.

oldman e seus parceiros de investimento arrecadaram cerca de US $ 63 milhões em créditos fiscais brutos do programa em 2017, com base em uma estimativa no relatório anual da Associated que suas usinas usaram 9 milhões de toneladas de carvão naquele ano. Goldman Sachs se recusou a comentar.,a Associated não teve custos iniciais para a instalação de carvão refinado e não contribui em nada para os seus custos de exploração anuais. Ele previu que o acordo traria us $7 milhões para US $9 milhões em receita anual até pelo menos 2018. “O projeto no início foi questionado como simplesmente bom demais para ser verdade”, o utilitário escreveu em seu relatório de 50 anos lançado em 2011.o negócio de fazer dinheiro também ilustra como os benefícios potenciais do carvão refinado na qualidade do ar podem ser apagados por uma variedade de fatores complexos.,a nova fábrica de Madrid no sudeste do Missouri, por exemplo, viu a sua produção de NOx aumentar para uma taxa mais elevada do que qualquer outra usina de carvão dos EUA enquanto queimava carvão refinado. Em 2017, a taxa de emissão de NOx da usina foi 298 por cento superior à registada em 2009, antes de Nova Madri começar a queimar carvão limpo, de acordo com a EPA. Durante o primeiro trimestre de 2018, a taxa saltou ainda mais, para sete vezes o nível de 2009.,

Associado Elétrica, disse que o aumento nas emissões de NOx em Madrid foi devido, em parte, para a cooperativa de compras negociáveis de poluição créditos através do U.S. cap-and-trade system., O sistema baseado no mercado estabelece um limite global para a poluição, e permite que as usinas que cortam sua poluição para ganhar créditos que podem ser armazenados ou vendidos a outros poluidores. Quando são gerados grandes volumes de créditos, o custo de compra pode ser menor do que o custo de funcionamento do equipamento de controlo da poluição.,”por vezes, durante os últimos sete anos Associados tem cumprido o cumprimento das regras de emissões comprando créditos de NOx dos mercados cap-and-trade, em vez de executar o equipamento de controle durante todo o ano”, disse a cooperativa elétrica em um comunicado, que emitiu através do porta-voz da Goldman Sachs Michael DuVally.

A Associação Nacional de mineração, que representa a indústria de carvão dos EUA, apoia a extensão do crédito fiscal. Ele disse que o sistema de cap-and-trade foi a principal razão das emissões de NOx subiu em muitas usinas na análise Reuters., A associação disse que o carvão limpo reduz as emissões, mas não forneceu dados para apoiar a alegação.a Duke Energy afirmou numa declaração que as alterações de rotina na procura de electricidade também podem tornar o carvão limpo ineficaz na redução de NOx, alterando as temperaturas das caldeiras e as condições do catalisador nos dispositivos de controlo da poluição.Sahu, o consultor ambiental, disse que o carvão refinado é mais eficaz na redução das emissões de NOx quando um utilitário queima o combustível a uma temperatura relativamente baixa, algo que normalmente ocorre quando as demandas de eletricidade na planta são baixas.,mas o uso de baixas temperaturas durante um longo período Também pode danificar as caldeiras das usinas, causando corrosão e acúmulo de fuligem, disse ele. Inversamente, queimar o carvão a uma temperatura relativamente alta – mais comum durante períodos de alta demanda-pode reduzir o risco de danos, mas limitar a eficácia das reduções de smog.a autoridade da Barragem de Grand River parou de queimar carvão refinado em sua usina de Oklahoma no ano passado, porque a corrosão e outros problemas superaram qualquer vantagem, disse John Wiscaver, chefe das comunicações corporativas da GRDA.,”tivemos demasiados problemas com o carvão refinado”, disse ele.

ÁGUAS turbulentas

Refinado de carvão levou também a contaminação do abastecimento de água para mais de um milhão de pessoas, de acordo com os reguladores e o utilitário de funcionários.,

em 2012, o Departamento de Saúde da Carolina do Sul & o Controle Ambiental notou níveis elevados de brometos, os produtos químicos usados para tratar carvão refinado, no sistema público de água Santee Cooper-Lake Moultrie, disse Tommy Crosby, um porta-voz da agência.a operação de carvão refinado da Usina da Carolina do Sul parou de pulverizar brometo no carvão queimado na estação de Geração cruzada por preocupação com os elevados níveis de trialometanos causadores de câncer, disse Crosby, e os níveis diminuíram em seis meses., Os trialometanos são criados quando o brometo se mistura com o cloro na água potável tratada.a fábrica de carvão refinado foi financiada pela global insurance firm AJ Gallagher, com sede em Boston mutual fund giant Fidelity e uma subsidiária americana da France Schneider Electric SE. A fidelidade se recusou a comentar os elevados níveis de TTHM e apontou que os limites federais não foram excedidos. Schneider Electric e aj Gallagher se recusaram a comentar.,a cidade da Carolina do Norte de Mooresville, a jusante da Usina de energia Marshall De Duke, viu seu pico de trihalometanos tão alto quanto 127 partes por bilhão às vezes em 2015, depois que a instalação descarregou brometo usado para tratar carvão em um lago próximo, de acordo com o relatório de qualidade da água potável da cidade.

Que não desencadeou uma violação das Regras Federais de água limpa porque a média anual da cidade de 54 partes por bilhão naquele ano estava abaixo do nível máximo de contaminantes trialometano de 80 partes por bilhão., O mesmo aconteceu com a usina da Carolina do Sul, onde os níveis de trialometano em 2012 subiram para 67 partes por bilhão.no entanto, muitos estudos demonstraram que a exposição a trialometanos em níveis muito inferiores ao limite federal aumenta o risco de cancro e de problemas durante a gravidez. Algumas pessoas que bebem água contendo TTHMs em excesso do padrão máximo ao longo de muitos anos podem ter problemas com seu fígado, rins, ou sistema nervoso central, e podem ter um risco aumentado de contrair câncer, de acordo com a EPA.,

em 2016, a EPA incluiu brometo no ato de beber água segura como um contaminante não regulamentado a ser monitorado por sistemas de água públicos.investigação de Jeanne VanBriesen, directora do centro de qualidade da água da Universidade Carnegie Mellon em sistemas ambientais urbanos, concluiu que os aditivos de brometo utilizados para reduzir o mercúrio poderiam aumentar significativamente os trialometanos no abastecimento de água potável a jusante das centrais a carvão. Seu estudo de 2017 focou em 22 Sistemas de água potável servindo 2,5 milhões de pessoas na Pensilvânia.,uma vez que a Duke Energy interrompeu as operações de carvão refinado na Usina da Carolina do Norte, brometo caiu cerca de 75 por cento no vizinho Rio Catawba, Zachary Hall, diretor de Ciências Ambientais da Duke, disse em fevereiro de 2017, uma deposição dada ao Southern Environmental Law Center.oficiais Duke admitem que as aplicações de brometo contribuíram para os elevados níveis de trialometano.”enquanto brometos de nossas instalações não eram a única causa”, disse Culbert de Duke, ” nós sentimos que era importante fazer parceria com utilitários de água a jusante e suspender o programa.,”