On November 1, 1999, Walter “Sweetness” Payton, the Chicago Bears’ Hall of Fame running back and the NFL’s career rushing leader, died of cancer that was a complication of his rare liver disease. Payton tinha 45 anos. Payton tinha sido diagnosticado com colangite esclerosante primária (PSC) em 1998, uma doença rara e debilitante que aflige apenas três em cada 100.000 pessoas e leva a cirrose e insuficiência hepática., Em uma conferência de notícias emocionais em 2 de fevereiro de 1999, Payton anunciou sua condição, afirmando que a única cura seria um transplante de fígado.estou com medo? Claro que tenho medo. Não terias medo?”ele perguntou. “Mas já não está nas minhas mãos. Está nas mãos de Deus.”estou olhando para ele como um tornozelo torcido ou um joelho torcido”, disse ele. “Tenho de me manter optimista. Mais ninguém me pode fazer Ser positivo. Tenho de fazer isso. Depois, aconteça o que acontecer, acontece. Se daqui a dois anos algo acontecer e eu receber um transplante e o meu corpo Aceitar e eu continuar, tudo bem., E se daqui a dois anos não o fizer, então é assim que a vida devia ser para mim.infelizmente, Payton nem sequer viveria o ano. Desenvolveu cancro do ducto biliar, uma complicação conhecida do PSC, acabando com as hipóteses de um transplante de fígado. Uma vez que um paciente PSC tem câncer, um transplante de fígado não é mais uma opção, uma vez que as drogas necessárias para impedir que o corpo rejeite o novo fígado fazer tumores crescer mais rápido.a abordagem de Payton à sua doença mostrou a mesma força, luta e graça que caracterizou o seu estilo de contusão., “Se eu vou ser atingido,” Payton disse, ” Por que deixar o cara que vai me bater ter a melhor e mais fácil tiro? Expludo para o tipo que está a tentar atacar-me.”No campo, Payton levou hits, arrastou tacklers para o campo, e armou sua competição como ele correu para um recorde de 16.726 jardas em sua carreira de 13 anos. “Never die easy”, um ditado de um de seus antigos treinadores, veio a significar seu estilo de corrida, sua determinação em continuar, apesar dos obstáculos lançados em seu caminho, e, em última análise, sua atitude para o final de sua vida., A memória de Payton vive através do trabalho da Fundação Walter Payton & the Alliance for the Children and the Walter Payton Cancer Fund.
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