Frutas e legumes têm mudado muito desde o início da agricultura, há 10.000 anos atrás, como geração após geração de agricultores artificialmente criados culturas selecione mais características desejáveis, como tamanho e sabor.
mas essa mudança pode ser difícil de visualizar. Então James Kennedy, um professor de química na Austrália, criou algumas ótimas infografias para mostrar o quão drástica a evolução tem sido., Este, por exemplo, mostra como o milho mudou nos últimos 9.000 anos — a partir de um grama selvagem no início Américas, conhecido como teosinto para o gordo espigas de milho que conhecemos hoje:
A evolução de milho
A evolução do milho (milho), é uma história fascinante. Durante muito tempo, os cientistas não conseguiram descobrir de onde veio originalmente o milho domesticado — não se parece com nada que cresce na natureza. Foi preciso muita investigação por geneticistas, botânicos e arqueólogos para descobrir que o milho se separou da grama teosinte há cerca de 9.000 anos., (Os dois são surpreendentemente semelhantes no nível de DNA, diferindo por apenas um punhado de genes.à medida que o milho era domesticado na Mesoamérica, foi radicalmente alterado através da reprodução selectiva. Os primeiros agricultores examinariam suas plantas e salvariam as sementes daqueles que eram maiores ou mais saborosos, ou cujos grãos eram mais fáceis de moer. Por 4000 a. C., Os cobs já tinham 2,5 cm de comprimento. Em apenas alguns milhares de anos, cobs tinha crescido para muitas vezes esse tamanho. Mais tarde, a hibridação de plantas tornou-se um importante método de reprodução para cultivar ainda mais certos traços.,
hoje em dia, o milho é cultivado em todo o planeta, e os seres humanos ainda estão fazendo mudanças usando técnicas de reprodução mais avançadas. Na década de 1980, por exemplo, as empresas de sementes se voltaram para a engenharia genética — então, por exemplo, os cientistas inseriram genes de bactérias do solo Bt no milho para ajudar a planta a afastar pragas. E alguns pesquisadores estão esperando desenvolver variedades de milho que possam resistir à seca.
a evolução da melancia
Aqui está outro grande gráfico de Kennedy. As melancias modernas não se parecem nada com os seus antepassados distantes da África Austral., Isso também é o resultado de milhares de anos de criação. No entanto, alguns dos maiores avanços também vieram nos Estados Unidos nos anos 1950 e 1960, quando os cientistas de culturas ajudaram a criar variedades que eram resistentes à doença e tinham uma casca mais grossa — permitindo que melancias fossem cultivadas em todo o país.mesmo até hoje, ainda estamos produzindo novos tipos de melancia — como a melancia Densuke preta cultivada no Japão. E os cientistas das culturas produziram melancias sem sementes, adicionando produtos químicos para dobrar os cromossomas de uma melancia e, em seguida, criando o resultado com uma melancia normal.,*
the evolution of peaches
E Aqui estão os pêssegos, que começaram na China e foram selecionados para tamanho e juventude ao longo de milhares de anos. Note – se que o teor de água dos pêssegos mudou drasticamente em apenas 6.000 anos.nem todas as tentativas de reprodução selectiva acabam tão bem., Como Sarah Yager escreveu recentemente no Atlantic, os produtores de maçãs nos Estados Unidos durante o século XX tentaram criar maçãs vermelhas deliciosas para serem tão brilhantes e brilhantes quanto possível e permanecerem nas prateleiras o máximo de tempo possível sem contusões perceptíveis. O resultado? “Como os genes para a beleza eram favorecidos sobre aqueles para o gosto, as peles ficaram duras e amargas em torno de carne mushy, sugar-enchaked carne.”Hoje em dia, à medida que o armazenamento e transporte se tornaram mais avançados, variedades de maçã mais saborosas, como o Honeycrisp ou Gala estão superando o vermelho delicioso.,
(graças a Calestous Juma para o ponteiro do blog de Kennedy.)
leitura adicional:
- Mais de 100 laureados com o Nobel estão pedindo ao Greenpeace para acabar com sua campanha anti-OGM
- Pode ver muitos dos outros gráficos maravilhosos de Kennedy em seu blog. Ele também, por exemplo, teve uma série divertida mostrando os ingredientes dentro de bananas ou morangos.uma história anterior relacionada: “reprodução tradicional de culturas” não é tão tradicional quanto você pensa outra história anterior relacionada: aqueles onipresentes rótulos “all-natural” nos alimentos não têm significado. Vamos livrar-nos deles.,como é que os alimentos geneticamente modificados são diferentes dos alimentos normais?
como o grande governo ajuda o Big dairy a vender leite
apoia o jornalismo explicativo do Vox
odos os dias no Vox, pretendemos responder às suas perguntas mais importantes e fornecer-lhe, e ao nosso público em todo o mundo, informações que o capacitam através da compreensão. O trabalho da Vox está alcançando mais pessoas do que nunca, mas nossa marca distintiva de jornalismo explicativo requer recursos., Sua contribuição financeira não constituirá uma doação, mas permitirá que a nossa equipe continue a oferecer artigos gratuitos, vídeos e podcasts para todos os que precisam deles. Por favor, considere fazer uma contribuição para o Vox hoje, de apenas $ 3 .