perguntado por: Leslie Griffin, Malvern
as estrelas morrem porque esgotam o seu combustível nuclear. Os eventos no final da vida de uma estrela dependem da sua massa. Estrelas realmente massivas usam seu combustível de hidrogênio rapidamente, mas são quentes o suficiente para fundir elementos mais pesados, como hélio e carbono. Uma vez que não há mais combustível, a estrela colapsa e as camadas externas explodem como uma “supernova”. O que resta depois de uma explosão de supernova é uma ‘estrela de nêutrons’ – o núcleo colapsado da estrela – ou, se houver massa suficiente, um buraco negro.,
Estrelas de tamanho médio (até cerca de 1,4 vezes a massa do sol) morrerão menos dramaticamente. À medida que seu hidrogênio é usado, eles incham para se tornarem gigantes vermelhas, fundindo hélio em seus núcleos, antes de derramar suas camadas externas, muitas vezes formando uma ‘nebulosa planetária’. O núcleo da estrela permanece como uma “anã branca”, que arrefece ao longo de bilhões de anos.
as estrelas mais pequenas, conhecidas como ‘anãs vermelhas’, queimam o seu combustível nuclear tão lentamente que podem viver até aos 100 mil milhões de anos de idade – muito mais velhos do que a idade actual do universo.,Quando olho para as estrelas, a que distância estou a ver?Qual é a menor estrela conhecida do universo?
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