após x-raiar, dissecar e analisar vasos sanguíneos do pescoço dos pássaros mortos, os pesquisadores injectaram corante nas artérias das corujas mortas para imitar o fluxo sanguíneo e manualmente viraram suas cabeças. O que eles descobriram foi surpreendente: ao contrário dos humanos, cujas artérias encolhem à medida que a cabeça se vira, os vasos sanguíneos logo abaixo da mandíbula na base das cabeças das corujas ficaram cada vez mais maiores à medida que mais do corante entrava, mas antes do fluido agregado em reservatórios., Estes reservatórios contracteis, dizem os cientistas, são o que permitem às corujas virar as suas cabeças tão radicalmente enquanto ainda têm sangue suficiente para alimentar os olhos e o cérebro. Além disso, um complexo suporte à rede vasular minimiza as interrupções no fluxo sanguíneo; os cientistas descobriram que as corujas têm pequenas conexões entre a carótida e as artérias vertebrais que permitem o fluxo sanguíneo entre os dois vasos—assim, mesmo que uma rota seja bloqueada por uma rotação extrema do pescoço, outra pode fornecer um fluxo sanguíneo ininterrupto para o cérebro.,
Clique para ampliar. os ossos do pescoço das corujas também têm adaptações destinadas a facilitar a rotação extrema. Uma das principais artérias que alimentam o cérebro das aves passa através de buracos nas vértebras, chamado de foramina transversal; a equipe descobriu que esses buracos eram 10 vezes maiores em diâmetro do que a artéria. Este espaço extra cria bolsas de ar que permitem que a artéria se mova quando torcida; 12 das vértebras no pescoço Das Corujas tinham esta adaptação., “Em humanos, a artéria vertebral realmente abraça as cavidades ocas no pescoço. Mas este não é o caso das corujas, cujas estruturas são especialmente adaptadas para permitir maior flexibilidade e movimento arterial”, disse de Kok-Mercado. Além disso, a artéria vertebral das corujas entra no pescoço mais alto do que em outras aves—indo na 12ª vértebra cervical, em vez da 14ª—permitindo mais folga.,
“nossos novos resultados do estudo mostram precisamente quais adaptações morfológicas são necessárias para lidar com tais girações da cabeça e por que os seres humanos são tão vulneráveis a lesões osteopáticas da terapia quiroprática”, disse Gailloud. “Manipulações extremas da cabeça humana são realmente perigosas porque nos faltam tantas características de proteção de vasos vistas em corujas. A equipe criou um poster (acima) que detalha suas descobertas, e em seguida planeja estudar anatomia de falcão para ver se essas aves têm adaptações semelhantes para rotação da cabeça.