Rudolf Diesel morreu em circunstâncias misteriosas, antes que ele foi capaz de capitalizar em seu engenhoso invento.eram 22: 00. Rudolf Diesel havia se aposentado em sua cabine a bordo da SS Dresden, viajando da Bélgica através do canal da mancha. Suas roupas de noite foram colocadas em sua cama, mas Diesel não se transformou nelas., o inventor do motor que tem o seu nome estava a pensar nas suas dívidas pesadas e nos pagamentos de juros que não podia pagar. Em seu diário, essa data – 29 de setembro de 1913-foi marcada com um “X”ameaçador.antes da viagem, Diesel tinha reunido o dinheiro que podia e enfiou-o num saco, juntamente com documentos que revelavam a sua trapalhada Financeira. Ele deu o saco para sua esposa insuspeita, com instruções para não abri-lo até que uma semana tinha passado.Diesel pisou fora de sua cabine, removeu seu casaco, colocou-o bem no convés do navio, olhou sobre os trilhos e saltou.,ou foi ele? Os teóricos da conspiração especularam que o Diesel foi auxiliado ao mar. Mas quem poderia ter tido interesse na morte do inventor impecável? Dois possíveis candidatos foram apontados.
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50 Coisas Que Fez a Economia Moderna destaca as invenções, ideias e inovações que ajudaram a criar o mundo econômico em que vivemos.
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Para contexto, retroceder 40 anos, até 1872. O vapor fornecia a energia para trens e fábricas, mas o transporte urbano dependia de cavalos. Nesse outono, a gripe equina paralisou as cidades. As prateleiras das mercearias estavam vazias e lixo empilhado nas ruas. uma cidade de meio milhão de pessoas pode ter 100.000 cavalos., Cada um deles cobriu as ruas com 15kg de estrume e 4 litros de urina todos os dias. Um motor barato, confiável e em pequena escala que poderia substituir o cavalo seria uma dádiva de Deus.
O motor a vapor era um candidato: carros a vapor estavam vindo bem. Outro era o motor de combustão interna, cujas versões iniciais funcionavam em gasolina, gás, ou mesmo pólvora. Mas quando Rudolf Diesel era um estudante, ambos os tipos de motor eram lamentavelmente ineficientes, convertendo apenas cerca de 10% do calor em trabalho útil.,
A vida do jovem Diesel foi alterada por uma palestra sobre termodinâmica na Royal Bavarian Polytechnic de Munique, onde ele aprendeu que era teoricamente possível fazer um motor de combustão interna que iria converter todo o calor em trabalho.
Diesel pôs-se a tarefa de traduzir a teoria em prática. Ele falhou., Seu primeiro motor de trabalho foi apenas pouco mais de 25% eficiente. Hoje, os melhores motores Diesel top 50%. Mas mesmo assim, 25% foi mais do dobro do que os seus rivais conseguiram.o motor do Diesel é mais eficiente em parte por causa de como ele incendeia o combustível. Motores a gasolina comprimem o combustível e o ar juntos, e depois acendem-no com uma vela de ignição.
mas comprimir demasiado a mistura e pode auto-inflamar-se, o que provoca o motor desestabilizador bater. A invenção do Diesel comprime apenas o ar, e mais ainda, tornando-o suficientemente quente para acender o combustível quando é injectado.,
E quanto maior a taxa de compressão, menor é o combustível necessário. Qualquer um que é pesquisado comprar um carro estará familiarizado com a troca básica de um motor Diesel-eles tendem a ser mais caros para comprar, mas mais econômico para correr.infelizmente para Rudolf, nas primeiras versões estes ganhos de eficiência foram superados por problemas de confiabilidade. Ele enfrentou um fluxo constante de pedidos de reembolso de clientes infelizes. Isto cavou o inventor no buraco financeiro do qual ele não poderia escapar.ainda assim, ele continuou trabalhando em seu motor, e ele continuou melhorando., outras vantagens tornaram-se evidentes. Motores Diesel podem usar um combustível mais pesado do que motores a gasolina – especificamente, um combustível mais pesado que se tornou conhecido como “diesel”. Além de ser mais barato do que a gasolina para refinar a partir de petróleo bruto, diesel também emite menos fumos, por isso é menos provável de causar explosões. isto tornou-o particularmente atractivo para o transporte militar. Em 1904, Diesel tinha colocado seus motores nos submarinos da França.,
Isto traz-nos para a primeira teoria da conspiração em torno de Rudolf Diesel morte. Em 1913, a Europa, os drumbeats da guerra iminente estavam se acelerando, e o alemão estava a caminho de Londres. Uma manchete de jornal especulou: “Inventor jogado no mar para parar a venda de patentes para o governo britânico., foi apenas após a Primeira Guerra Mundial que a invenção de Diesel começou a realizar o seu potencial comercial. Os primeiros caminhões movidos a diesel apareceram na década de 1920, trens na década de 1930. em 1939, um quarto do comércio marítimo global foi alimentado por diesel. após a Segunda Guerra Mundial, motores diesel cada vez mais potentes e eficientes levaram a Navios cada vez mais enormes. O combustível representa cerca de 70% dos custos de transporte de mercadorias em todo o mundo. O cientista Vaclav Smil argumenta que a globalização a vapor teria crescido muito mais lentamente do que o diesel permitido.o economista Brian Arthur não tem tanta certeza., Ele descreve a ascensão do motor de combustão interna, durante o século passado como “path dependence”: um ciclo de auto-reforço, em que os investimentos existentes e infra-estrutura significa que continuamos a fazer as coisas de uma certa maneira, mesmo que faria de forma diferente se pudéssemos começar do zero. no final de 1914, Arthur argumenta, o vapor era pelo menos tão viável quanto o petróleo bruto para alimentar os carros – mas a crescente influência da indústria petrolífera garantiu que muito mais dinheiro foi para melhorar o motor de combustão interna do que o motor a vapor., com igual investimento em pesquisa e desenvolvimento, talvez hoje estejamos dirigindo carros a vapor da próxima geração.
em Alternativa, se Rudolf teve o seu caminho, talvez a economia global seria executado no amendoim., o nome de Diesel tornou-se sinônimo de um derivado de petróleo bruto, mas ele projetou seu motor para usar uma variedade de combustíveis, desde poeira de carvão a óleos vegetais. Em 1900, na Feira Mundial de Paris, ele demonstrou um modelo baseado em óleo de amendoim. ele se tornou um evangelista e em 1912 – um ano antes de sua morte – Diesel previu que os óleos vegetais se tornariam uma fonte de combustível tão importante quanto os produtos petrolíferos. uma visão mais atraente para os proprietários de fazendas de amendoim do que para os proprietários de campos de petróleo, o impulso para fazê-lo acontecer em grande parte dissipado com a morte de Diesel., Daí a segunda teoria da conspiração para inspirar uma manchete especulativamente sensacionalista em um jornal contemporâneo: “assassinado por agentes de grandes corporações petrolíferas.”
Recentemente houve um ressurgimento do interesse no biodiesel. É menos poluente do que o petróleo, mas é controverso – compete pela terra com a agricultura, aumentando os preços dos alimentos. na época de Rudolf, isso era menos preocupante: a população era muito menor, e o clima era mais previsível. Diesel estava animado com a ideia de que seu motor poderia ajudar a desenvolver economias agrícolas pobres., Quão diferente poderia o mundo parecer hoje, se a terra mais valiosa durante os últimos cem anos não fosse onde você poderia perfurar por óleo, mas onde você poderia cultivar amendoins? apenas podemos adivinhar-assim como nunca saberemos ao certo o que aconteceu com Rudolf Diesel. Quando o seu corpo reapareceu 10 dias depois, estava demasiado decomposto para uma autópsia, ou mesmo para a tripulação estar disposta a aceitá-lo. a carteira, faca de bolso e óculos de Diesel foram recuperados e posteriormente identificados por seu filho. O corpo dele foi levado pelas ondas.