a rich benthic community in the European Arctic. Estrelas plumas, estrelas cestas, este pepino-do-mar em particular (todos no grupo de equinodermes) e anémonas preferem fundo duro como substrato. (Foto cortesia de v. Juterzenka, Piepenburg, Schmid). Clique na imagem para uma vista maior.
as estrelas quebradiças dominam vastas áreas do fundo do Mar Ártico investigado., A abundância local elevada e a biomassa são determinadas pela quantidade de alimentos disponíveis e são sustentadas por poucas espécies. (Foto cortesia de v. Juterzenka, Piepenburg, Schmid). Clique na imagem para uma vista maior.
estes cientistas estão a trabalhar num núcleo de caixa. Um núcleo de caixa funciona como um cortador de biscoitos para sedimentos. Ele remove um pedaço do fundo do mar com todos os animais dentro e sobre ele. Aqui, a amostra foi colhida e os lados de metal do núcleo são aparafusados novamente para se preparar para o próximo molde. Clique na imagem para uma vista maior.,
Bodil Bluhm
Professor Assistente de Pesquisa de Biologia Marinha
Escola de Pesca e Oceano Ciências
University of Alaska Fairbanks
Katrin Iken
Professor Assistente de Biologia Marinha
University of Alaska Fairbanks
a Vida no Ártico do Mar Profundo Chão
os Animais que vivem no fundo do mar são chamados de benthos. A maioria destes animais não tem espinha dorsal e são chamados invertebrados. Invertebrados bentónicos típicos incluem anémonas do mar, esponjas, corais, estrelas do mar, ouriços do mar, vermes, bivalves, caranguejos e muitos mais.,pesquisas recentes indicam que a diversidade de espécies que vivem no mar profundo pode rivalizar com a riqueza de espécies encontrada nos recifes de coral tropicais! No início, os cientistas acharam isso intrigante porque acreditávamos que poucas formas de vida poderiam suportar as regiões duras e profundas dos oceanos. No entanto, agora sabemos que os organismos bentónicos marinhos estão bem adaptados ao seu ambiente e podem viver e prosperar mesmo nas águas frias e escuras do mar profundo.estes animais adaptam-se a temperaturas permanentemente baixas, como as encontradas no Árctico, por terem baixas taxas metabólicas., Isto significa que os organismos em águas frias vivem e trabalham a uma “velocidade mais baixa do que os organismos em águas mais quentes. Isto não significa, no entanto, que os organismos de profundidade não o façam tão bem como os organismos de águas mais quentes. Pelo contrário, a adaptação a frio significa que as enzimas e os processos metabólicos destes animais funcionam melhor a baixas temperaturas ambientes e a alta pressão. A maioria dos invertebrados marinhos não possuem compartimentos do corpo cheios de gás (como pulmões em humanos) que colapsariam a alta pressão. Assim, a maioria dos organismos do mar profundo morreriam em temperaturas tropicais ou se fossem mantidos em um aquário., Teriam de ser mantidos em tanques especiais pressurizados. muitos organismos de profundidade, incluindo organismos em regiões polares, também crescem muito lentamente. Na verdade, alguns organismos de profundidade árcticos crescem tanto em 10 anos quanto alguns organismos tropicais crescem em um ano! Isto significa que as espécies polares e de profundidade vivem para ser muito mais velho do que as espécies tropicais. Um ouriço-do-mar polar pode ficar tão velho como a sua avó, mas um tropical provavelmente morreria antes do seu 10º aniversário.,a disponibilidade alimentar determina fortemente como os organismos bentónicos árcticos e as comunidades se desenvolverão e crescerão. A luz solar geralmente não pode chegar a menos de 200 pés, o que impede que micro e Macroalgas Marinhas – fontes alimentares significativas-cresçam no fundo do mar profundo. Assim, os animais do fundo do mar dependem principalmente de partículas de alimentos que chovem do topo da coluna de água ou são transportados para baixo ao longo das encostas continentais. Uma boa parte desta “chuva de comida” é consumida pelos animais na coluna de água, deixando as criaturas do mar profundo com o pouco que resta., as áreas de profundidade, portanto, tendem a ser áreas de disponibilidade limitada de alimentos e muitas vezes têm alimentos de má qualidade. Além disso, as áreas cobertas de gelo obtêm ainda menos produção de algas do que as áreas não cobertas de gelo, resultando em ainda menos chuva alimentar para o benthos Ártico. o Oceano Ártico é caracterizado por amplas e rasas áreas de plataforma continental (profundidade média de cerca de 50 m) que são muitas vezes ricas em nutrientes e biologicamente ativas., Algumas áreas de prateleira do Ártico norte-americano estão repletas de vida bentônica, como vermes, bivalves e crustáceos, que foram estudados extensivamente. No entanto, sabemos pouco sobre comunidades bentônicas em áreas mais profundas do Oceano Ártico, especialmente o Canadense Bacia com profundidades de cerca de 3000 m. A longa cobertura de gelo sazonal, e a grande profundidade compor o fundo do mar do profundo Oceano Ártico extremamente difícil e caro para o acesso e a amostra. Só agora temos navios e equipamento adequados para nos aventurarmos nestes habitats mas o Oceano Ártico profundo continua a ser um desafio.,os nossos objectivos para esta expedição, esperamos observar e identificar a fauna do Árctico e explorar a sua rede alimentar. Um veículo operado remotamente (ROV) a bordo será o nosso olho no fundo do mar. Pela primeira vez, veremos que tipo de organismos conseguem viver neste habitat extremo, e quão abundantes eles são. Estas observações in situ (no local) e em tempo real também nos dirão algo sobre o seu estilo de vida e esperamos que seus hábitos alimentares. Ao usar a tecnologia ROV, esperamos descobrir espécies que ainda não foram vistas nesta área ou podem até ser novas para a ciência., Essas coleções podem mudar nossa visão atual da fauna Árctica, aparentemente empobrecida, de alto mar.o nosso segundo objectivo é conhecer a rede alimentar bentónica da comunidade bentónica Árctica profunda. Mesmo com o uso de um ROV, será uma ocasião rara e de sorte se formos capazes de observar isso. Assim, para aumentar nossos dados observacionais, planejamos estudar isótopos naturais, em particular isótopos de carbono e nitrogênio, para determinar posições tróficas relativas de espécies em larga escala de comunidades ou ecossistemas., Durante esta expedição, esperamos rastrear as fontes de alimentos e seguir a matéria orgânica que flui através do triângulo pelágico, do Gelo marinho e do benthos. Os resultados irão dizer-nos quais as espécies que se alimentam de material relativamente fresco (géneros alimentícios de boa qualidade), que se alimentam de outros animais e que sobrevivem com detritos antigos e retrabalhados (géneros alimentícios de má qualidade). A análise na web dos alimentos de todo um ecossistema irá ajudar-nos a identificar os principais intervenientes, bem como os factores-chave ambientais no ecossistema Ártico de profundidade, em grande parte inexplorado.,
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