a Mieloencefalite Protozoária Equina (EPM) é um mestre do disfarce. Esta doença grave pode ser difícil de diagnosticar porque os seus sinais muitas vezes imitam outros problemas de saúde no cavalo e os sinais podem variar de leve a grave.mais de 50% de todos os cavalos nos Estados Unidos podem ter sido expostos ao organismo que causa EPM. O organismo causador é um parasita protozoário chamado Sarcocystis neurona. A doença não é transmitida de cavalo para cavalo., Em vez disso, os protozoários são espalhados pelo hospedeiro definitivo, o opossum, que adquire o organismo de gatos, guaxinins, doninhas e armadillos e, possivelmente, até mesmo de focas e lontras marinhas. O estágio infeccioso do organismo (os esporocistos) é passado nas fezes da opossum. O cavalo entra em contacto com os esporocistos infecciosos ao pastar ou comer alimentos contaminados ou água potável.uma vez ingeridos, os esporocistos migram do tracto intestinal para a corrente sanguínea e atravessam a barreira sangue/cérebro. Lá começam a atacar o sistema nervoso central do cavalo., O início da doença pode ser lento ou repentino. Se não for diagnosticada e não tratada, a EPM pode causar danos neurológicos devastadores e duradouros.os sinais clínicos da EPM podem ser bastante variados. Os sinais clínicos são geralmente assimétricos (não os mesmos em ambos os lados do cavalo). Os sinais reais podem depender da gravidade e localização das lesões que se desenvolvem no cérebro, tronco cerebral ou medula espinhal.,que piora quando subir ou descer rampas ou quando a cabeça é elevada;
Vários fatores podem influenciar a progressão da doença, no entanto, estas quatro coisas que parecem ser importantes:
- A extensão da infecção (i.e. o número de organismos ingeridos);
- Quanto tempo o cavalo abriga o parasita antes do tratamento;
- ponto(s) no cérebro ou na medula espinhal, onde o organismo localiza e a ocorrência de danos;
- eventos Estressantes após a infecção ou eventos estressantes enquanto infectado.cavalos em risco
EPM causa doença clínica em aproximadamente 1% dos cavalos expostos., Quase todas as partes do país comunicaram casos de EPM. No entanto, a incidência da doença é muito menor no oeste dos Estados Unidos, especialmente em regiões com pequenas populações de opossum. Devido ao transporte de cavalos e alimentos para animais de uma parte do país para outra, quase todos os cavalos estão em risco.nem todos os cavalos expostos ao Sarcocystis neurona protozoário irão desenvolver a doença e apresentar sinais clínicos de EPM. Alguns cavalos parecem montar uma resposta imunitária eficaz e são capazes de combater a doença antes de ganhar uma base., Outros cavalos, especialmente aqueles sob estresse, podem sucumbir rapidamente aos efeitos debilitantes da EPM. Outros ainda podem abrigar os organismos por meses ou anos e, em seguida, lentamente ou de repente desenvolver sintomas.o diagnóstico de EPM é difícil de fazer porque não existe um ensaio específico para esta doença e porque os sinais clínicos de EPM imitam outras doenças neurológicas. Seu veterinário irá primeiro realizar um exame físico completo para avaliar a saúde geral do seu cavalo e identificar quaisquer sinais suspeitos., Uma pista notável é que a doença muitas vezes tende a afetar um lado ou parte do cavalo mais do que outro.se o seu praticante equino suspeitar de EPM, pode pedir análises ao sangue e ao líquido cefalorraquidiano (LCR). O líquido cefalorraquidiano pode ser recolhido através de uma agulha especial inserida no canal espinhal, quer num local na parte inferior das costas, quer na sondagem. Riscos potenciais estão envolvidos com o procedimento que deve ser discutido com o seu veterinário. Um exame de sangue positivo significa apenas que o cavalo foi exposto ao parasita, não que tenha ou venha a desenvolver uma doença clínica., Um diagnóstico rápido e preciso é essencial e o tratamento deve começar imediatamente.quanto mais cedo o tratamento começar, melhores serão as hipóteses de recuperação do cavalo. Sessenta a 70 por cento dos casos de EPM tratados agressivamente mostram inversão significativa ou completa dos sintomas. Muitos cavalos são capazes de retornar à atividade normal. Aqui estão algumas coisas que você deve saber sobre o tratamento de EPM:
· embora existam combinações de medicamentos disponíveis para tratar EPM, existem medicamentos anti-protozoários proprietários especificamente rotulados pela FDA para tratar a doença., Consulte o seu veterinário para informações mais detalhadas e opções de tratamento. podem ser prescritos medicamentos anti-inflamatórios para aliviar os sintomas e prevenir reacções ao parasita durante o tratamento.
· A suplementação com vitamina E, um antioxidante, é frequentemente recomendada para ajudar a cicatrização do tecido nervoso.
* a duração média do tratamento é de um mês com os produtos de propriedade, embora dependendo de qual medicação é usada pode, por vezes, ser mais longa (até três a seis meses com combinações).os tratamentos podem ser caros.,embora as complicações sejam raras, os tratamentos podem afectar a fertilidade do garanhão e podem representar certos riscos para a saúde dos nascituros.embora as taxas de sucesso sejam elevadas, nem todos os cavalos respondem positivamente à terapêutica. Aproximadamente 10 a 20 por cento dos cavalos podem ter uma recaída.durante o tratamento de um cavalo, podem ser recomendadas amostras de sangue intermitentes para monitorizar potenciais efeitos secundários, tais como anemia, baixa contagem de plaquetas e baixa contagem de glóbulos brancos.alguns medicamentos utilizados no tratamento da EPM são antifolatos., Portanto, o exame periódico para anemia é indicado durante o tratamento.
· os cavalos em tratamento devem ser cuidadosamente observados para sinais de melhoria ou declínio, especialmente efeitos secundários negativos para os medicamentos, tais como diarreia aguda.não se esqueça de comunicar quaisquer alterações no estado do cavalo ao seu veterinário.com base em pesquisas publicadas, há várias coisas que os proprietários de cavalos podem fazer para proteger os seus cavalos de infecção com EPM., Atualmente existe uma vacina para imunizar contra Sarcosystis neurona; no entanto, a eficácia é desconhecida neste momento. Na melhor das hipóteses, as boas práticas de manutenção de cavalos incentivarão os visitantes indesejados, como opossums e outros roedores, a contaminarem o feno, o grão e a cama.Aqui estão algumas sugestões: manter as salas de alimentação e os recipientes fechados e selados.
- Utilizar os alimentos para animais, que minimizam o derramamento e são difíceis de aceder aos animais selvagens.limpe imediatamente qualquer grão deixado cair para desencorajar os necrófagos.,grãos de cereais tratados termicamente e alimentos extrudidos para animais, uma vez que estes processos parecem matar os esporocistos infecciosos.manter os tanques de água limpos e cheios de água limpa e fresca.Maximize a saúde e a aptidão do seu cavalo através de nutrição adequada, exercício físico regular e desparasamento de rotina e vacinas.agendar consultas regulares com o veterinário equino.
investigação em curso
EPM foi inicialmente identificada em 1964. Nos últimos anos, a consciência entre veterinários e proprietários de cavalos tem crescido consideravelmente., Pesquisas na Universidade de Kentucky, na Universidade da Flórida, Ohio State University, na Universidade da Califórnia em Davis, na Universidade de Missouri, Virginia Tech e na Universidade de Maryland e Michigan State University, bem como outras instituições, estão levando a avanços no diagnóstico EPM, no tratamento e no ciclo de vida de S. neurona.para mais informações sobre EPM, contacte o seu veterinário.