O escândalo de Watergate começou cedo, na manhã de 17 de junho de 1972, quando vários assaltantes foram presos no escritório do Comitê Nacional Democrata, localizado no Watergate complexo de edifícios em Washington, D.C., Isso não era comum roubo: O prowlers, estavam ligados ao Presidente Richard Nixon campanha de reeleição, e que tinha sido pego de escutas telefônicas, telefones e roubo de documentos., Nixon tomou medidas agressivas para encobrir os crimes, mas quando os repórteres do Washington Post Bob Woodward e Carl Bernstein revelaram seu papel na conspiração, Nixon renunciou em 9 de agosto de 1974. O escândalo Watergate mudou a política americana para sempre, levando muitos americanos a questionar seus líderes e pensar mais criticamente sobre a presidência.
The Watergate Break-In
The origins of the Watergate break-in lay in the hostile political climate of the time. Em 1972, quando o presidente republicano Richard M., Nixon estava correndo para a reeleição, os Estados Unidos foram envolvidos na guerra do Vietnã, e o país estava profundamente dividido. uma campanha presidencial enérgica parecia, portanto, essencial para o Presidente e alguns dos seus principais conselheiros. As suas tácticas agressivas incluíam o que acabou por ser espionagem ilegal. Em maio de 1972, como evidências mais tarde demonstrariam, membros do Comitê de Nixon para reeleger o Presidente (conhecido como Patife) invadiram a sede do Comitê Nacional Democrata Watergate, roubaram cópias de documentos ultra-secretos e colocaram escutas nos telefones do Escritório.,no entanto, em 17 de junho, um grupo de cinco ladrões retornou ao edifício Watergate. Enquanto os prowlers estavam se preparando para entrar no escritório com um novo microfone, um Segurança notou que alguém havia colado várias fechaduras da porta do edifício. O guarda chamou a polícia, que chegou mesmo a tempo de os apanhar em flagrante.,não ficou imediatamente claro que os assaltantes estavam ligados ao presidente, embora se levantassem suspeitas quando os detetives encontraram cópias do número de telefone do Comitê de reeleição entre os pertences dos assaltantes. em agosto, Nixon fez um discurso no qual jurou que sua equipe da Casa Branca não estava envolvida no assalto. A maioria dos eleitores acreditou nele, e em novembro de 1972 o presidente foi reeleito em uma vitória esmagadora.,
a obstrução de Nixon à justiça
Mais tarde veio à luz que Nixon não estava sendo verdadeiro. Alguns dias depois do assalto, por exemplo, Ele providenciou centenas de milhares de dólares em “dinheiro secreto” para os ladrões. Nixon e seus assessores elaboraram um plano para instruir a Agência Central de inteligência (CIA) a impedir a investigação do crime pelo FBI. Este foi um crime mais grave do que o assalto: foi um abuso do poder presidencial e uma obstrução deliberada da Justiça., entretanto, sete conspiradores foram indiciados por acusações relacionadas com o caso Watergate. A pedido dos assessores de Nixon, cinco declararam-se culpados para evitar o julgamento; os outros dois foram condenados em janeiro de 1973.
Bob Woodward e Carl Bernstein Investigar
Por esse tempo, uma crescente punhado de pessoas—incluindo o Washington Post repórteres Bob Woodward e Carl Bernstein, do julgamento o juiz John J. sirica durante e membros de uma comissão do Senado investigar—tinha começado a suspeitar de que havia um grande esquema de marcha., Ao mesmo tempo, alguns dos conspiradores começaram a ceder sob a pressão do encobrimento. O Informador anónimo “Garganta Funda” forneceu informações importantes ao Woodward e ao Bernstein.alguns assessores de Nixon, incluindo o advogado da Casa Branca John Dean, testemunharam perante um grande júri sobre os crimes do Presidente; eles também testemunharam que Nixon secretamente gravou todas as conversas que ocorreram na Sala Oval. Se os procuradores pudessem deitar as mãos às gravações, teriam provas da culpa do Presidente.,Nixon lutou para proteger as fitas durante o verão e outono de 1973. Seus advogados argumentaram que o privilégio executivo do Presidente permitiu que ele guardasse as fitas para si mesmo, mas o juiz Sirica, o Comitê do Senado e um promotor especial independente chamado Archibald Cox estavam determinados a obtê-las. quando Cox se recusou a parar de exigir as fitas, Nixon ordenou que ele fosse demitido, levando vários funcionários do Departamento de Justiça a renunciar em protesto. (Estes eventos, que ocorreram em 20 de outubro de 1973, são conhecidos como o massacre de sábado à noite.,) Eventualmente, Nixon concordou em entregar algumas—mas não todas-das fitas.no início de 1974, o encobrimento e os esforços para impedir a investigação de Watergate começaram a revelar-se. Em 1 de março, Um grande júri nomeado por um novo promotor especial indiciou sete antigos assessores de Nixon em várias acusações relacionadas ao Caso Watergate. O júri, inseguro se eles poderiam indiciar um presidente em exercício, chamou Nixon de “co-conspirador não indiciado”.”
Em julho, o Supremo Tribunal ordenou Nixon para entregar as fitas., Enquanto o presidente arrastava seus pés, o Comitê Judiciário da Câmara votou para impugnar Nixon por obstrução à justiça, abuso de poder, encobrimento criminal e várias violações da Constituição.
Nixon Renuncia
Finalmente, em 5 de agosto, Nixon lançou as fitas, que forneceu a prova inegável de sua cumplicidade com o Watergate crimes. Em face de quase certo impeachment do Congresso, Nixon renunciou em desgraça em 8 de agosto, e deixou o cargo no dia seguinte.,seis semanas depois, após o Vice-presidente Gerald Ford ser empossado como presidente, ele perdoou Nixon por quaisquer crimes que tivesse cometido enquanto estava no cargo. Alguns dos assessores de Nixon não tiveram tanta sorte: foram condenados por crimes muito graves e enviados para uma prisão federal. O Procurador-Geral dos Estados Unidos de Nixon, John Mitchell, cumpriu 19 meses por seu papel no escândalo, enquanto Watergate mastermind G. Gordon Liddy, um ex-agente do FBI, cumpriu quatro anos e meio. O chefe de Estado-Maior de Nixon, H. R. Haldeman, passou 19 meses na prisão, enquanto John Ehrlichman passou 18 anos a tentar encobrir a invasão., O próprio Nixon nunca admitiu qualquer delito criminal, embora tenha reconhecido o uso de mau julgamento. seu abuso do poder presidencial teve um efeito duradouro na vida política americana, criando uma atmosfera de cinismo e desconfiança. Enquanto muitos Americanos haviam sido profundamente consternada com o resultado da Guerra do Vietnã, e triste pelo assassinato de Robert F. Kennedy, Martin Luther King e outros líderes, Watergate acrescentou ainda decepção para um clima nacional já azedou por dificuldades e perdas da década anterior.